Ross nije samo ime poznate ruske utvrde u Kaliforniji. Svi znaju da je to danas nacionalna povijesna znamenitost SAD-a. Ross je prezime dvojice engleskih polarnih mornara. Njima - ujaku i nećaku, Johnu i Jamesu Clarku - pripada čast da otkriju Sjeverni magnetski pol Zemlje. I nekoliko godina nakon ovog događaja, James Ross se skoro približio Južnom magnetskom polu.
John Ross (ujak). Arktik
John Ross (1777.-1856.) započeo je službu u Kraljevskoj mornarici Velike Britanije u dobi od 9 godina kao kabinski dječak, bio je pametan i znatiželjan. Kao vojni pomorac plovio je Sredozemnim i Sjevernim morem, sudjelovao u Napoleonovim ratovima. Na B altiku se borio s ruskim mornarima, bio u švedskom zarobljeništvu, a po povratku služio na Sjevernom i B altičkom moru.
Kao polarni istraživač, John Ross napravio je tri arktička putovanja. U prvom (1819.) istražio je zapadnu obalu Grenlanda, otkrio polarne Eskime (najsjevernije stanovnike Zemlje), dosegao gotovo 77 stupnjeva sjeverne zemljopisne širine,pratili istočnu obalu Baffinova otoka i prilagođavali karte koje su postojale u to vrijeme.
U drugom pohodu, 1829.-1833., uz četiri zimovanja, uz sudjelovanje svog nećaka Jamesa, John Ross je napravio mnoga otkrića. Osim što je odredio položaj Zemljinog sjevernog magnetskog pola, njegova ekspedicija je otkrila poluotok Boothia i ispitala njegove obale, otkrila otok kralja Williama i tjesnac Jamesa Rossa (ovo je jedan od tjesnaca između poluotoka Boothia i otoka kralja Williama).
Treća kampanja (1850-1851) bila je opremljena za potragu za Johnom Franklinom, ali nije bila okrunjena uspjehom.
James Clark Ross (nećak). Antarktik
James Clark Ross (1800-1862) napravio je svoje prvo ozbiljno putovanje u dobi od 12 godina pod ujakom, a sa 18 je bio iskusan pomorac. Ima nekoliko putovanja na Arktik, uključujući i tim Johna Rossa. No, glavnu slavu donijela su mu nečuvena istraživanja u to vrijeme u blizini Južnog pola.
Godine 1839. mlađi Ross je krenuo na Antarktik u dva stara, spora, teška, ali čvrsta broda. Godine 1842. James je postao prvi navigator koji je dosegao 78 stupnjeva južne geografske širine. Otkrio je dva antarktička vulkana, koja je nazvao po brodovima ekspedicije: Terror i Erebus. Otkrio je more uz obalu Antarktika i najveću ledenu granicu, koji su nazvani po njemu. Zbog loših vremenskih i ledenih uvjeta jedrenjacima je bilo teško.
Unatoč tome, Ross je izvršio veliki broj mjerenjaobale Antarktika i sasvim točno odredio gdje se nalazi Južni pol. Međutim, slijetanje na kopno pokazalo se nemogućim. Rossova ekspedicija, čija je važnost za geografske znanosti ogromna, trajala je četiri godine i 1843. vratila se u Englesku gotovo u punom sastavu.
Danas Ross nije samo ime slavnih polarnih mornara. Rossove ekspedicije donijele su mnoge prednosti svijetu i postavile temelje za daljnje istraživanje Arktika i Antarktika.
