Povijest Šri Lanke ima 47 godina, ali unatoč kratkom razdoblju postojanja, puna je dramatičnih događaja. Zemlja je britanski Dominion Ceylon od 1948. godine. Od 1972. godine punopravna država je Republika Šri Lanka. Od 1983. godine ovdje je trajao građanski rat, koji jenjavao, a zatim se obnavljao s novom snagom. Razlozi za to su naslijeđe britanske kolonizacije i politika diskriminacije tamilskog stanovništva.
Ukratko o razdoblju prije kolonizacije zemlje
Država, kao i svaka država na svijetu, prošla je kroz nekoliko povijesnih faza prije nego što je postala Šri Lanka. Ovo je najstarije razdoblje - vrijeme boravka na otoku predaka Vedda, koji su autohtoni ljudi. Njihov broj danas je 2.500 ljudi.
Željezno doba karakterizira dolazak na otok Singalaca, koji danas čine glavno stanovništvo zemlje. Povijest Šri Lanke kaže da su ovdje došli u VI stoljeću prije Krista. iz sjeverne Indije. U 3. stoljeću prOGLAS Budizam dominira.
U 3.-13. stoljeću na otoku je postojalo singalsko kraljevstvo, čiji su glavni gradovi bili gradovi Anuradhapur i Polonnavuwe. Kasnije su, zbog postojećih proturječnosti, glavni gradovi prebačeni u različite gradove.
U kratkoj povijesti Šri Lanke može se zabilježiti nekoliko prekretnica. Počevši od 3. stoljeća, Tamili su počeli prodirati ovamo iz Indije. Isprva su na otok stigli kao trgovci. Njihov se broj postupno povećavao; u 13. stoljeću njihova su naselja postojala na sjeveroistoku Cejlona. Do kraja stoljeća pojavila se tamilska država.
U XIV-XV stoljeću otok je bio podijeljen na tri države - dvije singalske Kandy i Kotte na jugozapadu i tamilsku sa središtem na poluotoku Jaffna. Ratoborni Tamili izvršili su napad na singalske države, donoseći sa sobom propast i užas. Od tog vremena razvio se njihov imidž nepomirljivih neprijatelja Singalaca. Ali stalni ratovi između otočana odvratili su ih od druge, još strašnije opasnosti, oštrog zaokreta u povijesti zemlje Šri Lanke.
portugalska kolonizacija (1518-1658)
Razdoblje prisutnosti ovih osvajača na otoku bilo je 140 godina. Njihov glavni interes bila je trgovina i prije svega rastuće lučko naselje Colombo. Začini, posebice cimet, postali su glavni proizvod. Portugalci su otok nazvali Ceylao, pa otuda i ime Ceylon. U budućnosti su se počeli miješati u unutarnje stvari ovdje postojećih država i to u potpunostipokorio Jaffu i Kottu.
Sredinom 17. stoljeća pokušali su osvojiti Kandy, što je dovelo do pada portugalske moći na otoku. Postoji još jedan važan trenutak u povijesti Šri Lanke. Vladari Kandyanskog kraljevstva pozvali su Nizozemce da protjeraju kolonijaliste, što je dodatno pogoršalo situaciju. Nastavljeni su unutarnji sukobi. Promjena nekih europskih osvajača za druge nije donijela dugo očekivanu slobodu.
Nizozemska kolonizacija (1602-1796)
Trgovina začinima ostala je glavni interes Europljana. O ovoj fazi u povijesti zemlje Šri Lanke može se ukratko primijetiti da su Nizozemci, nakon što su dobili monopol na trgovinu, 1658. protjerali Portugalce s cijelog otoka, ali su za sobom ostavili lučke gradove Galle i Negombo. Očuvana je neovisnost Kandyja, ali više nije bilo nekadašnjeg jedinstva među stanovnicima. Došlo je do raskola između Sinhalskih gorštaka i onih koji žive u ravnicama.
engleska kolonizacija (1795-1948)
Krajem 18. stoljeća Britanci su počeli osvajati luke, postupno se useljavajući na teritorij. Kandijci su se opirali, ali rascjepkanost otočana dovela je do činjenice da je do 1815. cijeli teritorij zemlje bio pod vlašću Britanaca. Po prvi put u povijesti, otok Šri Lanka pripao je jednoj državi.
Kralj, zarobljen od strane Britanaca, prognan je u Indiju, gdje je i umro. Iste godine potpisana je i Kandijska konvencija prema kojoj je cijeli teritorij otoka prešao pod britansku vlast. Tijekom engleske kolonizacije otok je bioTamilski robovi dovedeni su iz države Tamilnadu (Indija) da rade na plantažama.
Ekonomske promjene
Tijekom vladavine Engleske dogodile su se važne promjene u životu otoka. Britanci su ovamo donijeli kavu, čaj i gumu, koji su postali najvažniji proizvodi gospodarstva zemlje. Do 1870. kava je postala glavna izvozna roba, ali bolesti stabla kave uzrokovale su uništenje njegovih plantaža. Čaj i guma postali su glavne komponente izvoza. Sva trgovina, banke, plantaže, luke bili su u rukama Engleske.
Otok je bio od strateške važnosti. Tijekom Drugog svjetskog rata u njoj je bilo sjedište saveznika antihitlerovske koalicije. Godine 1942. japanske su trupe pokušale zauzeti luke, ali je uspješno odbijen. Nakon rata 1948. Cejlon je postao Commonwe alth of Nations pod kontrolom engleskog kralja. Po prvi put u povijesti Šri Lanke pojavila se vlastita država, koja je uključivala cijeli teritorij otoka.
Dominion Ceylon (1948-1952)
Nakon davanja autonomije 1948., izabran je premijer da upravlja zemljom. Postali su D. Senanayake - istaknuta politička ličnost. Njegova vlada također je uključivala tamilske čelnike podrijetla iz Šri Lanke. To su bili potomci stanovnika države Jaffna.
Pod njim je formiran parlament, utvrđene osnovne odredbe samouprave i formirane glavne institucije državnosti. Određen glavni grad Šri Lanke- Colombo. Povijest ovog grada seže stoljećima. Svoje ime duguje Portugalcima, koji su grad nazvali po slavnom moreplovcu Kolumbu. Trenutno je službeni glavni grad, gdje se nalazi predsjednik, Sri Jayewardenepura Kotte. Colombo je dom dijela vlade.
D. Senanayakea nazivaju "ocem Singalaca", ali pod njim je potpisan zakon o državljanstvu, koji je indijske Tamile učinio izopćenicima u svojoj zemlji, što je izazvalo veliko nezadovoljstvo među tamilskim strankama u parlamentu i izazvalo razdor između dva naroda. Kasnije su doneseni i drugi zakoni koji su diskriminirali ne samo indijske Tamile, već i ljude iz Indije i Pakistana.
Republika Šri Lanka (1972-1976)
Godine 1972., u skladu s novousvojenim Ustavom zemlje, Cejlon je promijenio ime i postao poznat kao Republika Šri Lanka, koja je službeno odbacila ostatke svog kolonijalnog statusa, ali je ostala članica Commonwe altha.
Godine 1977. Yu. R. Jayawardena je izabran za novog premijera zemlje. Pod njim su se dogodile značajne političke i gospodarske transformacije koje su odredile smjer zemlje prema slobodnom tržišnom gospodarstvu poput Francuske. Usvojen je novi Ustav na temelju kojeg je dobila ime Demokratska Socijalistička Republika Šri Lanka.
Građanski rat
Početkom 1980-ih stvorena je organizacija LTTE (Tigrovi oslobođenja Tamil Eelama), koja se zalagala za stvaranje na sjeveroistoku zemlje u kojoj žive većidio tamilskog stanovništva, država Tamil Eelam. Oružani sukob traje od 1983. godine. Broj žrtava dosegao je 65 tisuća ljudi. Deseci tisuća građana pogođeni su terorističkim aktivnostima.
Godine 1991. tamilski ekstremisti ubili su indijskog predsjednika Rajiva Gandhija. Bila je to osveta za pružanje vojne pomoći službenoj vlasti tijekom ustanka 1983. godine. Dvije godine kasnije ubijen je Ranasinghe Premadasa, predsjednik Šri Lanke. Uz sudjelovanje Norveške 2002. godine potpisan je sporazum o privremenom primirju tijekom kojeg su vođeni pregovori.
Oni su rezultirali dogovorom čelnika LTTE-a da daju široku autonomiju Tamilima unutar zemlje. Ali 2005. godine Mahinda Rajapakse, koji je došao na vlast, prekinuo je sve pregovore. U veljači 2010. raspušten je parlament zemlje, uhićen je oporbeni vođa po naredbi predsjednika i uspostavljen je autoritarni režim.
