Pustinje i polupustinje su bezvodna, suha područja planeta gdje godišnje padne najviše 25 cm oborina. Najvažniji čimbenik u njihovom nastajanju je vjetar. Međutim, ne doživljavaju sve pustinje vruće vrijeme; naprotiv, neke od njih smatraju se najhladnijim područjima Zemlje. Predstavnici flore i faune prilagodili su se teškim uvjetima ovih područja na različite načine.
Kako nastaju pustinje i polupustinje?
Postoji mnogo razloga zašto se pustinje pojavljuju. Na primjer, pustinja Atacama prima malo padalina jer se nalazi u podnožju planina koje je svojim grebenima štite od kiše.
Ledene pustinje nastale su iz drugih razloga. Na Antarktiku i Arktiku, glavna snježna masa pada na obalu, snježni oblaci praktički ne dopiru do unutrašnjosti. Razine oborina općenito uvelike variraju, za jednu snježnu padavinu, na primjer, može pasti godišnja norma. Takvi snježni nanosiformiran stotinama godina.
Vruće pustinje odlikuju se najrazličitijim reljefom. Samo su neke od njih potpuno prekrivene pijeskom. Površina većine je posuta šljunkom, kamenjem i drugim raznim stijenama. Pustinje su gotovo potpuno otvorene za vremenske prilike. Snažni udari vjetra pokupe komadiće sitnog kamenja i udaraju ih o stijene.
U pješčanim pustinjama vjetar nosi pijesak preko područja, stvarajući valovite sedimente zvane dine. Najčešći tip dina su dine. Ponekad njihova visina može doseći 30 metara. Grebenaste dine mogu biti visoke do 100 metara i protežu se 100 km.
Temperaturni uvjeti
Klima pustinja i polupustinja prilično je raznolika. U nekim regijama dnevne temperature mogu doseći 52 oC. Ovaj fenomen je posljedica odsutnosti oblaka u atmosferi, tako da ništa ne spašava površinu od izravne sunčeve svjetlosti. Noću temperatura dramatično pada, opet zbog nedostatka oblaka koji bi mogli uhvatiti toplinu koja zrači s površine.
U vrućim pustinjama kiša je rijetka, ali ponekad ima jakih pljuskova. Nakon kiše voda se ne upija u tlo, već brzo teče s površine, ispirajući čestice tla i šljunak u suhe kanale zvane wadis.
Lokacija pustinja i polupustinja
Na kontinentima, koji se nalaze u sjevernim geografskim širinama, postoje pustinje i polupustinje suptropskih i umjerenih zona. Ponekad se nalaze i tropski - u Indo-Gangetunizine, u Arabiji, u Meksiku, na jugozapadu Sjedinjenih Država. U Euroaziji, izvantropska pustinjska područja nalaze se u Kaspijskoj nizini, na srednjoazijskoj i južno kazahstanskoj ravnici, u slivu Srednje Azije i u bliskoazijskom gorju. Srednjoazijske pustinjske formacije karakterizira oštro kontinentalna klima.
Na južnoj hemisferi pustinje i polupustinje su rjeđe. Pustinjske i polupustinjske formacije kao što su Namib, Atacama, pustinjske formacije na obali Perua i Venezuele, Victoria, Kalahari, pustinja Gibson, Simpson, Gran Chaco, Patagonija, Velika pješčana pustinja i polupustinja Karoo u jugozapadnoj Africi nalaze se.
Polarne pustinje nalaze se na kopnenim otocima blizu glacijalnih regija Euroazije, na otocima kanadskog arhipelaga, u sjevernom Grenlandu.
životinje
Životinje pustinja i polupustinja za dugogodišnje postojanje na takvim područjima uspjele su se prilagoditi teškim klimatskim uvjetima. Od hladnoće i vrućine skrivaju se u podzemnim jazbinama i hrane se uglavnom podzemnim dijelovima biljaka. Među predstavnicima faune postoje mnoge vrste mesoždera: lisica feneka, mačke trske, pume, kojoti, pa čak i tigrovi. Klima pustinja i polupustinja pridonijela je činjenici da su mnoge životinje savršeno razvile sustav termoregulacije. Neki stanovnici pustinje mogu tolerirati i do trećine svoje težine u gubitku tekućine (npr. gekoni, deve), a među beskralješnjacima postoje vrste koje mogu izgubiti i do dvije trećine svoje težine u vodi.
U Sjevernoj Americi i Aziji postoji misagmazovi, osobito gušteri. Dosta su česte i zmije: efe, razne zmije otrovnice, boe. Od velikih životinja tu su saige, kulani, deve, vilorogi, konj Przewalski je nedavno nestao (još se može naći u zatočeništvu).
Životinje pustinja i polupustinja Rusije su širok izbor jedinstvenih predstavnika faune. Pustinjske regije zemlje naseljavaju zečevi iz pješčenjaka, ježevi, kulani, dzheyman, zmije otrovnice. U pustinjama koje se nalaze na teritoriju Rusije možete pronaći i 2 vrste pauka - karakurt i tarantula.
Polarni medvjed, mošusni bik, arktička lisica i neke vrste ptica žive u polarnim pustinjama.
Vegetacija
Ako govorimo o vegetaciji, onda u pustinjama i polupustinjama ima raznih kaktusa, tvrdolisnih trava, psamofitnih grmova, efedre, bagrema, saksaula, sapuna, datulja, jestivih lišajeva i drugih.
Pustinje i polupustinje: tlo
Tlo je u pravilu slabo razvijeno, u njegovom sastavu prevladavaju soli topive u vodi. Među tlotvornim stijenama prevladavaju drevne aluvijalne i lesolike naslage koje obrađuju vjetrovi. Sivo-smeđe tlo svojstveno je povišenim ravnim područjima. Pustinje karakteriziraju i solonchaks, odnosno tla koja sadrže oko 1% lako topljivih soli. Osim u pustinjama, slane močvare nalaze se i u stepama i polupustinjama. Podzemna voda, koja sadrži soli, kada dosegne površinu tla, taloži se u njegovom gornjem sloju, što rezultira zaslanjivanjem tla.
Potpuno različite vrste tla karakteristične su za klimatske zone kao što su suptropske pustinje i polupustinje. Tlo u ovim regijama ima specifičnu narančastu i ciglanocrvenu boju. Plemenita po svojim nijansama, dobila je odgovarajuće ime - crvena zemlja i žuta zemlja. U suptropskom pojasu u sjevernoj Africi te u Južnoj i Sjevernoj Americi postoje pustinje gdje su nastala siva tla. Crveno-žuta tla nastala su u nekim tropskim pustinjskim formacijama.
Prirodne zone pustinja i polupustinja su ogromna raznolikost krajolika, klimatskih uvjeta, flore i faune. Unatoč gruboj i okrutnoj prirodi pustinja, ove su regije postale dom mnogim vrstama biljaka i životinja.
