14. stoljeće je vrijeme značajnih promjena u životu ruskih kneževina. Tijekom tog povijesnog razdoblja, moć Zlatne Horde konačno je uspostavljena nad sjeveroistočnim područjima ruskih zemalja. Postupno se među malim specifičnim kneževinama rasplamsala borba za primat i stvaranje nove centralizirane države oko njihove baštine. Samo zajedničkim naporima ruske su zemlje mogle odbaciti jaram nomada i zauzeti svoje mjesto među europskim silama. Među starim gradovima, potpuno uništenim tatarskim napadima, nije bilo moći, političkih elita, utjecaja, pa ni Kijev, ni Vladimir i Suzdal nisu mogli tražiti mjesto budućeg središta vladavine. Rusija je u 14. stoljeću u ovu utrku uvela nove favorite. To su Republika Novgorod, Veliko vojvodstvo Litva i Moskovska kneževina.
Novgorodska zemlja. Kratki opis
U stara vremena, mongolska konjica nikada nije stigla do Novgoroda. Ovaj je grad procvjetao i zadržao svoj utjecaj zahvaljujući povoljnom položaju između b altičkih država, istočnih ruskih zemalja i Velikog vojvodstva Litve. Oštro zahlađenje u 13.-14. stoljeću (malo ledeno doba) značajno je smanjilo usjeve u novgorodskim zemljama, ali Novgorod je preživio i postao još bogatiji zbog povećane potražnje za ražom i pšenicom na b altičkim tržištima.
Politička struktura Novgoroda
Politička struktura grada bliska je slavenskim tradicijama veche. Ovaj oblik upravljanja unutarnjim poslovima postojao je i u drugim ruskim zemljama, ali je nakon porobljavanja Rusije brzo nestao. Službeno, vlašću u kneževini je vladala veča, standardni oblik drevne ruske samouprave. Ali u stvari, povijest Rusije u 14. stoljeću u Novgorodu je napravljena rukama bogatih građana. Preprodaja žitarica i aktivna trgovina u svim smjerovima stvorila je u Novgorodu širok sloj bogatih ljudi - "zlatne pojaseve" koji su zapravo vodili politiku u kneževini.
Do konačne aneksije Moskovskoj kneževini, Novgorodska je zemlja bila najopsežnija među svim što je ujedinilo Rusiju u 14. stoljeću.
Zašto Novgorod nije postao centar
Novgorodska područja nisu bila gusto naseljena, čak ni za vrijeme procvata kneževine, stanovništvo Novgoroda nije prelazilo 30 tisuća ljudi - takav broj nije mogao osvojiti susjedne zemlje, niti zadržati svoju moć u njima. Iako povijest 14. stoljeća Novgorod naziva jednim od najvećih kršćanskih središta, crkva nije imala veliku moć u kneževini. Drugi ozbiljan problem bila je niska plodnost Novgorodske zemlje i teška ovisnost o južnijim područjima. Postupno je Novgorod postajao sve više ovisan oMoskva i na kraju je postao jedan od gradova Moskovske kneževine.
Drugi kandidat. Veliko vojvodstvo Litva
Povijest Rusije u 14. stoljeću ne bi bila potpuna bez opisa utjecaja koji je Kneževina Litva (ON) imala na zapadne zemlje. Nastao na fragmentima posjeda velikog Kijeva, okupljao je Litvance, B alte i Slavene pod svojim zastavama. U pozadini stalnih napada Horde, zapadni Rusi su Litvu vidjeli kao svog prirodnog zaštitnika od ratnika Zlatne Horde.
Moć i religija u ON
Vrhovna vlast u državi pripadala je knezu - zvao se i gospodar. Bio je podložan manjim vazalima – panima. Ubrzo se u GDL-u pojavilo neovisno zakonodavno tijelo - Rada, koja je vijeće utjecajnih pana i jača njihove pozicije u mnogim područjima unutarnje politike. Veliki problem bio je nedostatak jasne ljestvice nasljeđivanja prijestolja - smrt prethodnog princa izazvala je svađe između potencijalnih nasljednika, a prijestolje je često pripalo ne najlegitimnijim, već najbeskrupuloznijim od njih.
Religija u Litvi
Što se tiče religije, 14. stoljeće nije odredilo određeni vektor vjerskih pogleda i simpatija u Kneževini Litvi. Litvanci su dugo vremena uspješno manevrirali između katoličanstva i pravoslavlja, ostajući u duši pogani. Knez je mogao biti kršten u katoličkoj vjeri, a biskup u isto vrijeme ispovijedati pravoslavlje. Široke mase seljaštva i gradana uglavnom su se držale pravoslavnih načela, 14. stoljeće diktiralo je izbor vjere kaopopis potencijalnih saveznika i protivnika. Moćna Europa stajala je iza katoličanstva, pravoslavlje je ostalo iza istočnih zemalja, koje su redovito plaćale davanje poganima.
Zašto ne Litva
Zapadna Rusija u 14.-15. stoljeću vješto je manevrirala između Zlatne Horde i europskih osvajača. Uglavnom, ova situacija je odgovarala svim sudionicima politike tih godina. Ali nakon Olgerdove smrti, vlast u kneževini prešla je u ruke Jagela. Prema uvjetima Krevske unije, oženio se nasljednicom Commonwe altha i zapravo postao vladar obiju golemih zemalja. Postupno je katolicizam prodirao u sve sfere života u zemlji. Snažan utjecaj neprijateljske religije onemogućio je ujedinjenje sjeveroistočnih zemalja oko Litve, pa Vilnius nikada nije postao Moskva.
Moskovska kneževina
Jedna od brojnih malih tvrđava koje je Dolgoruki izgradio oko svoje rodne Vladimirske kneževine odlikovala se povoljnim položajem na raskrižju trgovačkih putova. Mala Moskva primala je trgovce s istoka i zapada, imala pristup Volgi i sjevernim obalama. 14. stoljeće je Moskvi donijelo mnogo bitaka i razaranja, ali nakon svake invazije grad je obnavljan.
Postupno je Moskva stekla vlastitog vladara - kneza - i uspješno provodila politiku poticanja imigranata, koji su se zbog raznih popustljivosti čvrsto skrasili u novim granicama. Stalno širenje teritorija pridonijelo je jačanju snaga i položaja kneževine. U stanju pravilaapsolutna monarhija, te se poštivao redoslijed nasljeđivanja prijestolja. Moć najstarijeg sina nije bila sporna, a on je bio zadužen za velike i najbolje zemlje kneževine. Autoritet Moskve značajno se povećao nakon pobjede kneževine nad Mamajem 1380. - jedne od najznačajnijih pobjeda koje je Rusija izvojevala u 14. stoljeću. Povijest je pomogla Moskvi da se izdigne iznad svog vječnog rivala - Tvera. Nakon još jedne mongolske invazije, grad se nije mogao oporaviti od razaranja i postao je vazal Moskve.
Jačanje suvereniteta
Povijest Rusije u 14. stoljeću postupno postavlja Moskvu na čelo jedne države. Ugnjetavanje Horde je još uvijek snažno, zahtjevi za sjeveroistočnim zemljama sjevernih i zapadnih susjeda su i dalje jaki. No, prve kamene pravoslavne crkve u Moskvi već su skočile, uloga crkve, koja je bila snažno zainteresirana za stvaranje jedinstvene države, porasla je. Osim toga, 14. stoljeće bilo je prekretnica za dvije velike pobjede.
Bitka na Kulikovom polju pokazala je da se Zlatna Horda može protjerati iz ruskih zemalja. Dugi rat s Velikom kneževinom Litvom završio je porazom Litavaca, a Vilnius je zauvijek napustio pokušaje kolonizacije sjeverozapada. Tako je Moskva napravila prve korake ka formiranju svoje državnosti.
