Događaji po kojima je poznata 1612. godina ušli su u povijest kao kraj smutnog vremena i početak oslobađanja zemlje od poljske vojne prisutnosti. Ova godina postala je glavna za buduće događaje, postavila je temelje za konačno protjerivanje Poljaka. Trenutno se vjeruje da se upravo u čast ovog događaja u studenom slavi praznik narodnog jedinstva. Povijest 1612. ne može se razmatrati bez analize prethodnih događaja. To je logično, budući da je u mnogim aspektima ovo vrijeme završno razdoblje određene faze u razvoju države. Kao i sve ključne godine u povijesti, 1612. nije bila nimalo laka.
1612: kako je sve počelo
Unatoč činjenici da je vrijeme nevolje u mnogim udžbenicima označeno kao 1605-1612, sjeme problema posijano je odmah nakon smrti Ivana Groznog, posljednjeg predstavnika dinastije Rurik.
Nakon smrti snažnog vođe, koji nije ostavio za sobom istog snažnog nasljednika, zemlja je počela trpjeti pod jarmom građanskih sukoba među bojarima i čestih napada brojnih susjeda. Ivan Grozni je imao nasljednike, ali su oni umrli, pa je vlast prešla na Godunova. Bilo je to teško vrijeme, jer je na prijelazu iz 16. u 17. stoljeće izbila glad,što je bilo popraćeno divljanjem bandi i visokom smrtnošću među običnim stanovništvom. U kombinaciji s stalnim litavskim i poljskim invazijama, ovo vrijeme nevolje čini uistinu mračnim razdobljem u ruskoj povijesti. U tom kontekstu, krug bojara svrgnuo je Godunova s prijestolja, izjavivši da je nezakonito preuzeo vlast i da je njegova vladavina suprotna volji Božjoj. Nakon toga, navodno spašeni i preživjeli potomci Groznog, Lažni Dmitrij, pojavili su se dva puta, ali nisu dugo vladali. U svjetlu nestabilne političke situacije, Rusija je postala lak plijen stranih osvajača. Poljska nije propustila priliku da preuzme vlast u oslabljenoj zemlji bez vladara.
Podizanje oslobađajućeg duha
Nekoliko godina prije trenutka kada su se odvijali događaji iz 1612. godine počeli su oslobodilački ustanci protiv stranaca. Kako bi pružio vojnu potporu, Shuisky je kupio švedsku vojsku po cijenu Karelijskog okruga.
Ova ujedinjena vojska je poražena uglavnom zbog izdaje njemačkih plaćenika i njihovog prebjega na stranu neprijatelja. Ovo je otvorilo put do Moskve.
Heroji naroda - Minin i Pozharsky
Minin je izabran za ulogu starijeg u organiziranju milicije Nižnjeg Novgoroda. Skupio je veliki iznos za potrebe vojske – svaka farma bila je dužna priložiti oko 20% svoje vrijednosti. Požarski je postao vojskovođa. Nije bio povezan sa stranim osvajačima, pa su se ljudi okupljali oko njega. Možda je to odlučilo što će 1612. godina ostati u povijesti. Čelnici su poslali pisma pozivajući ih da se pridružeustanak. Narod se odazvao pozivu. Iz cijele zemlje ljudi su se počeli okupljati u Jaroslavlju kako bi se pripremili za kampanju. Tu je milicija stajala do kraja ljeta. Požarski se bavio vojnim pitanjima, a Minin je preuzeo gospodarsko upravljanje. Vojska je krenula u pohod na Moskvu u drugoj polovici kolovoza.
Opsada Moskve
Unatoč činjenici da je opsada milicije počela u kolovozu, završila je tek u listopadu, po starom stilu. Dakle, Poljaci su se naselili u gradu. Za njih je 1612. bila daleko od najbolje godine - zalihe su ponestajale, a na dolazak kola čekalo se dugo. Sljedećeg dana nakon približavanja pobunjenika stigao je dugo očekivani konvoj. Suprotno očekivanjima, milicija je dobila ovu bitku. Svoju pobjedu uvelike duguju Mininu, koji je djelovao kao hrabar ratnik i kompetentan strateg. Ostaci razbijenog konvoja povukli su se, a Rusi su dobili na raspolaganju zalihe, tako potrebne izgladnjelim Poljacima i bojarima izvan zidina Kremlja.
Potpuni nedostatak hrane uzrokovao je ne samo visoku smrtnost, već i brojne slučajeve kanibalizma u garnizonu.
Oluja Moskve
Napad na oslabljeni garnizon počeo je 22. listopada, a Poljaci su protjerani iz Kitay-goroda. Rusi su ušli u Kremlj 24. listopada. Bio je to studeni 1612., naime 4. novog stila. Ovaj datum se danas slavi kao praznik nacionalnog jedinstva u Rusiji.
Zemsky Sobor
1612 postavio je temelje za daljnji razvoj. Nakon završetka opsade, Minin i Pozharsky sazvali su Zemski sabor, čija je svrha bila izabrati novukralj. Prema odluci, u Katedrali će osim svećenstva sudjelovati ljudi različitih staleža iz različitih gradova. Odluka o izboru kralja trebala je biti donesena jednoglasno, a datum samih izbora određen je za 21. veljače 1613. godine. Prema rezultatima Vijeća, kralj je postao Mihail Romanov, koji je visoko cijenio zasluge Požarskog i Minina. Dakle, prvom je dodijeljena bojarska titula, a drugom je uzdignut u rang Dumskih bojara.
Minin je skupljao poreze na svom novom položaju sve do svoje smrti, a Požarski je nastavio voditi trupe u oslobodilačkim kampanjama protiv Poljaka. Godina 1612. postala je sudbonosna za njih i za cijelu državu. Tako je završilo vrijeme nevolje, koje je ruskoj zemlji donijelo mnogo patnje.
