Kurčatov Igor Vasiljevič bio je otac sovjetske nuklearne energije. Igrao je ključnu ulogu u stvaranju i razvoju mirnog atoma i vodio je razvoj prve atomske bombe u SSSR-u kasnih 1940-ih.
Članak ukratko opisuje životni put kroz koji je prošao sovjetski fizičar Igor Kurčatov. Biografija za djecu bit će posebno zanimljiva.
Mladi fizičar
Igor Kurčatov rođen je 12. siječnja 1903. u selu Simsky Zavod (danas grad Sim) na Uralu. Njegova nacionalnost je Rus. Njegov otac Vasilij Aleksejevič (1869–1941) u različito je vrijeme radio kao pomoćni šumar i geometar. Majka, Marija Vasiljevna Ostroumova (1875–1942), bila je kći lokalnog svećenika. Igor je bio drugo od troje djece: njegova sestra Antonina bila je najstarija, a brat Boris najmlađi.
Godine 1909., nakon što se obitelj preselila u Simbirsk, započeo je studij u gimnaziji u Simbirsku, gdje je Igor završio osnovnu školu. Tri godine kasnije, nakon što se preselio na Krim zbog sestrinog zdravlja, Kurčatov je prebačen u gimnaziju u Simferopolju. Dječak se u početku dobro snašao.doslovno u svim disciplinama, ali nakon što je kao tinejdžer pročitao knjigu o fizici i tehnologiji, odabrao je fiziku kao zanimanje svog života. Godine 1920., radeći danju i učeći u noćnoj školi, Igor je završio gimnaziju u Simferopolju sa zlatnom medaljom. Iste godine upisao je sveučilište Tauride.
Sloboda djelovanja
Igor Kurchatov (fotografija je data kasnije u članku) bio je jedan od najboljih na Odjelu za fiziku i matematiku. Zbog akademskog uspjeha, on i još jedan student stavljeni su na čelo sveučilišnog laboratorija za fiziku i dobili su slobodu za provođenje eksperimenata. Iz tih ranih iskustava Kurchatov je stekao važno razumijevanje vrijednosti praktičnih dokaza u potpori znanstvene percepcije, što je bilo vrlo korisno u njegovim kasnijim istraživanjima. Godine 1923. Igor je diplomirao fiziku na sveučilištu, završivši četverogodišnji tečaj za tri godine.
Seljenje u Petrograd
Uskoro se preselio u Petrograd, upisao je Politehnički institut da bi postao pomorski inženjer. Kao iu Simferopolju, Kurčatov je morao raditi kako bi se učio i izdržavao. Primljen je u Magnetometeorološki opservatorij u Pavlovsku, što mu je omogućilo da zarađuje za život i radi ono što voli. Budući da je rad u zvjezdarnici počeo oduzimati puno vremena, Kurchatov je zaostajao u studiju i napustio institut u drugom semestru. Od tog trenutka odlučio se usredotočiti na fiziku.
Nakon što je radio kao istraživač na Politehničkom institutu u Bakuu 1924-1925. Igor Kurchatov je imenovan uFizičko-tehnički institut u Lenjingradu, koji je bio predvodnik proučavanja fizike i tehnologije tog vremena u SSSR-u. U isto vrijeme, 1927. godine, oženio se Marinom Dmitrievnom Sinelnikovom i radio kao nastavnik na Odsjeku za mehaničku fiziku Lenjingradskog politehničkog instituta i na Pedagoškom institutu. Ovdje je proveo svoje najbolje godine i napravio neka od svojih najvažnijih otkrića.
Igor Kurchatov: kratka biografija znanstvenika
Krajem 1920-ih i ranih 1930-ih Kurchatov se zainteresirao za ono što se tada zvalo feroelektričnost - proučavanje svojstava i karakteristika različitih materijala pod utjecajem električne struje. Ove studije dovele su do stvaranja poluvodiča i privukle njegovu pozornost na nuklearnu fiziku. Nakon provođenja početnih pokusa s berilijevim zračenjem, susreta i dopisivanja s pionirom ove znanosti Fredericom Joliotom 1933. godine, Kurčatov je započeo plodan rad na obuzdavanju snage atoma. Zajedno s drugim istraživačima, uključujući i brata Borisa, napravio je iskorak u proučavanju izomernih jezgri, radioaktivnih izotopa broma, koji su imali istu masu i sastav, ali su imali različite fizikalne karakteristike. Ovaj rad doveo je do napretka u razumijevanju strukture atoma u sovjetskoj znanstvenoj zajednici.
U isto vrijeme (1934.-1935.) Kurčatov, zajedno sa znanstvenicima Instituta za radij (znanstvena i obrazovna organizacija stvorena u SSSR-u kao imitacija sličnih institucija koje je osnovao pionir u proučavanju zračenja, Marie Curie u Francuskoj i Poljskoj), bavio se istraživanjem neutrona, neutralnogsubatomska čestica o kojoj se tada malo znalo. Neutroni visoke energije koriste se za bombardiranje jezgre radioaktivnog atoma, kao što je uran, kako bi se atom podijelio i oslobodila velika količina energije tijekom nuklearne reakcije.
Wonder Weapon
U 1930-ima, istraživači kao što su Joliot, Enrico Fermi, Robert Oppenheimer i drugi počeli su shvaćati da se nuklearna reakcija, ako se s njom pravilno postupa, može koristiti za stvaranje bombe neviđene eksplozivne snage. Kurčatov je, kao jedan od vodećih sovjetskih nuklearnih znanstvenika, de facto smatran predvodnikom istraživanja i eksperimenata na ovom području. Iz raznih razloga, uključujući nedostatak resursa i politički represivnu atmosferu staljinističkog režima u to vrijeme, Sovjetski Savez je zaostajao za ostatkom svijeta u utrci za pripitomljavanjem atoma.
Pažljivi druže
Vijesti o otkriću nuklearne fisije 1938. od strane njemačkih kemičara Otta Hahna i Fritza Strassmanna brzo su se proširile međunarodnom zajednicom fizičara. U Sovjetskom Savezu, vijest je izazvala uzbuđenje i zabrinutost oko mogućih primjena ovog otkrića.
Kasnih 1930-ih, sovjetski fizičar Igor Kurčatov, čija je fotografija objavljena u članku, sa grupom istraživača u Lenjingradu napravio je proboj u nuklearnoj reakciji radioaktivnih izotopa torija i urana. Godine 1940. dvojica njegovih kolega slučajno su otkrili fisiju izotopa urana i pod njegovim vodstvom napisali kratak članak o tome u američkom izdanju Physical Review, koji je u to vrijeme bio vodeći znanstveničasopis koji je objavljivao članke o napretku u nuklearnim istraživanjima.
Nakon nekoliko tjedana čekanja na odgovor, Igor Kurchatov pokrenuo je potragu za aktualnim publikacijama kako bi saznao novosti o eksperimentima nuklearne fisije. Kao rezultat toga, otkrio je da su američki znanstveni časopisi prestali objavljivati takve podatke od sredine 1940. Kurchatov je izvijestio sovjetsko vodstvo da su SAD, kao odgovor na rastuću prijetnju svjetskog rata s osovinom Njemačka-Italija-Japan, vjerojatno ulažući napore za izradu atomske bombe. To je dovelo do intenziviranja istraživanja u Sovjetskom Savezu. Kurčatovljev lenjingradski laboratorij postao je fokus ovih napora.
Demagnetizacija Crnomorske flote
Napredovanje njemačkih trupa duboko u teritorij SSSR-a u srpnju 1941. smanjilo je količinu raspoloživih resursa u svim sektorima Sovjetskog Saveza, uključujući znanstvenu zajednicu. Mnogi Kurčatovljevi istraživači i fizičari bili su dodijeljeni rješavanju trenutnih vojnih problema, a on je sam otišao u Sevastopolj kako bi obučavao mornare za demagnetizaciju brodova za borbu protiv magnetskih mina.
Do 1942., napori sovjetske obavještajne službe u Sjedinjenim Državama potvrdili su činjenicu da je projekt Manhattan napredovao u stvaranju atomskog oružja. Na zahtjev znanstvenika i političara, Igor Kurchatov je pozvan iz Sevastopolja i imenovan za glavnog projektanta centra za razvoj kontrolirane nuklearne reakcije. Ovaj centar će kasnije postati srce sovjetskog instituta za atomsku energiju.
InspiracijaRozenberg
U institutu je Kurčatovljeva skupina izgradila ciklotron i drugu opremu potrebnu za upravljanje nuklearnim reaktorom. Nakon uspješnog testiranja i upotrebe atomskih bombi od strane Sjedinjenih Država na kraju Drugog svjetskog rata, Sovjetski Savez je pojačao napore da spriječi američku nuklearnu prijetnju. Dana 27. prosinca 1946. Kurčatov i njegova skupina izgradili su prvi nuklearni reaktor u Europi. To je omogućilo dobivanje izotopa plutonija, potrebnog za stvaranje nuklearnog oružja. 29. rujna 1949., nakon uspješnog testiranja atomske bombe, SSSR je službeno ušao u nuklearno doba. U studenom 1952. eksplodirala je američka hidrogenska bomba, koja je bila višestruko snažnija, a 12. kolovoz 1953. obilježio je sličan uspjeh Sovjetskog Saveza.
Nakon stvaranja atomskog i vodikovog oružja, Kurčatov je vodio pokret u sovjetskoj znanstvenoj zajednici za miroljubivo korištenje atoma. Pomagao je u projektiranju i izgradnji nuklearnih elektrana. Kurčatov je 1951. organizirao jednu od prvih konferencija o nuklearnoj energiji u Sovjetskom Savezu, a kasnije je postao dio grupe koja je 27. lipnja 1954. pokrenula prvu nuklearnu elektranu u SSSR-u.
Kurčatov Igor Vasiljevič: zanimljive činjenice
Nuklearni fizičar bio je vrlo cijenjena ličnost u moćnim krugovima sovjetske vlade. Osim što je bio član predsjedništva Akademije znanosti SSSR-a, tri puta je postao Heroj socijalističkog rada, bio je zamjenik Vrhovnog vijeća i cijenjena politička osoba. Njegov menadžerski talent gotovo je isti kao i znanstvenik, što mu omogućuje da uspješno vodisve veće organizacije.
Kurčatova su visoko cijenili njegovi kolege u međunarodnoj znanstvenoj zajednici. S njim se dugo dopisivao Frédéric Joliot-Curie, nobelovac za njegov plodan rad na ovom polju. Krajem 1950-ih Kurčatov je sudjelovao na međunarodnim konferencijama o atomskoj energiji i zajedno s drugim znanstvenicima pozvao na svjetsku zabranu nuklearnog oružja. Zalagao se i za zabranu atmosferskih ispitivanja. Godine 1963. Sovjetski Savez i Sjedinjene Države potpisale su Ugovor o zabrani testiranja nuklearnog oružja u atmosferi, svemiru i pod vodom.
Civilne primjene atomske energije, istražene i razvijene pod vodstvom Kurčatova, uključuju elektrane (od kojih je prva počela s radom 1954.), nuklearni ledolomac Lenjin. Znanstvenik je također vodio istraživanje termonuklearne fuzije, razvijajući sredstva za održavanje plazme na izuzetno visokoj temperaturi, nužna za pokretanje i održavanje procesa fuzije u termonuklearnom reaktoru.
Praktičar, a ne teoretičar
Nakon dva moždana udara 1956. i 1957. Kurčatov se povukao iz aktivnog rada, nastavivši se fokusirati na nuklearnu fiziku i projektiranje i izgradnju nekoliko sovjetskih nuklearnih elektrana. 7. veljače 1960. Igor Kurčatov je navodno umro od srčanog udara u Moskvi.
Biografija znanstvenika nije bila ograničena na projekte kojima je posvetio cijeli svoj život. Njegov teorijski rad od velike važnosti samo je odjeknuo i obično je zaostajaodjela pionira nuklearne fizike s početka 20. stoljeća. Samo je primjena teorije u praksi omogućila da se otkrije puna važnost njegovih aktivnosti.
Osušiti iz vode
Sovjetski fizičar Igor Kurčatov živio je i radio u opresivnoj i tehnološki zagušljivoj atmosferi režima Josipa Staljina. Uspio je okupiti skupine izvanrednih znanstvenika u teškim i teškim uvjetima i, štoviše, motivirati te stručnjake da stvore kreativnu, produktivnu zajednicu. Uspio je ostati u korist i izvan zatvora tijekom nekoliko Staljinovih čistki znanstvenog i političkog vodstva zemlje i istovremeno je iznio svoje zahtjeve.
Učitelj Saharov
Kurčatov je po svim standardima bio nesebičan znanstvenik koji je vjerovao da je laboratorij najbolje mjesto za razvoj i testiranje fizikalnih teorija. Zahvaljujući ovom praktičnom stavu, znanstvenik je inspirirao cijelu generaciju sovjetskih fizičara da svoje principe i koncepte pronesu kroz lonac kreativnog procesa. Bio je učitelj mnogih velikih znanstvenika, uključujući nuklearnog fizičara Andreja Saharova.
Igor Kurchatov pomogao je svojoj zemlji da uđe u tehnološko doba zadnje polovice dvadesetog stoljeća, formirajući dvostruki smjer razvoja atomske energije u Sovjetskom Savezu. Da se fokusirao samo na izradu oružja, tada se mirna upotreba nuklearne energije (nuklearne elektrane) možda ne bi pojavila uskoro.
