Slojevi dragulja osnovni su pojam u embriologiji. Oni označavaju slojeve tijela fetusa u ranoj fazi njegovog embrionalnog razvoja. U većini slučajeva, ovi slojevi su epitelne prirode.
Slojevi dragulja obično se klasificiraju u tri vrste:
• ektoderm - vanjski sloj, koji se također naziva epiblast ili sloj osjetljiv na kožu;
• Endoderm - unutarnji sloj stanica. Također se može nazvati hipoblastom ili entero-žljezdanom;
• srednji sloj (mezoderm ili mezoblast).
Zametni listovi (ovisno o njihovu položaju, karakteriziraju ih određena stanična svojstva. Dakle, vanjski sloj embrija sastoji se od svijetlih i visokih stanica, koje su po građi slične cilindričnom epitelu. Unutarnji list se sastoji od većina slučajeva velikih stanica, koje su ispunjene specifičnim lamelama žumanjka i imaju spljošteni izgled zbog čega izgledaju kao skvamozni epitel.
Mezoderm u prvoj fazi se sastoji od vretenastih i zvjezdastih stanica. Kasnije tvore epitelni sloj. Nepotrebno je reći da mnogi istraživači vjeruju u tomezoderm je srednji zametni sloj, koji nije neovisan sloj stanica.
Zametni slojevi isprva imaju izgled šuplje formacije, koja se naziva blastodermalna vezikula. Na jednom od njegovih polova skuplja se skupina stanica, koja se naziva stanična masa. Iz njega nastaje primarno crijevo (endoderm).
Treba reći da se iz embrionalnih listova formiraju različiti organi. Dakle, živčani sustav potječe iz ektoderma, probavna cijev potječe od endoderme, a kostur, krvožilni sustav i mišići potječu od mezoderma.
Također treba napomenuti da se tijekom embriogeneze formiraju posebne embrionalne membrane. Oni su privremeni, ne sudjeluju u formiranju organa i postoje samo tijekom embrionalnog razvoja. Svaka klasa živih organizama ima određene značajke u formiranju i strukturi ovih školjki.
Razvojem embriologije počeli su utvrđivati sličnost embrija, što je prvi opisao K. M. Baer 1828. godine. Nešto kasnije, Charles Darwin identificirao je glavni razlog sličnosti embrija svih organizama - njihovo zajedničko podrijetlo. Severov je, s druge strane, tvrdio da su uobičajeni znakovi embrija povezani s evolucijom, koja se u većini slučajeva odvija kroz anabolizam.
Uspoređujući glavne faze razvoja embrija različitih klasa i životinjskih vrsta, pronađene su određene značajke koje su omogućile formuliranje zakona embrionalne sličnosti. Glavne odredbe ovogzakon je bio da su embriji organizama istog tipa u ranim fazama svog razvoja vrlo slični. Nakon toga, embrij karakterizira sve više pojedinačnih značajki koje ukazuju na njegovu pripadnost odgovarajućem rodu i vrsti. Istovremeno, zameci predstavnika iste vrste sve se više odvajaju jedni od drugih, a njihova primarna sličnost se više ne prati.
