Portugalski princ Enrique Navigator napravio je mnoga geografska otkrića, iako je sam išao na more samo tri puta. On je započeo eru velikih geografskih otkrića i značajno poboljšao položaj Portugala.
Porijeklo
Predak Enriquea Navigatora, Henry (Enrique), postao je prvi portugalski grof, osvojivši titulu 1095. godine u borbi protiv Maura - Arapa i Berbera koji su ispovijedali islam, koji su okupirali sjeverozapadnu Afriku i dio Europa. Predak vladajuće kuće bio je rođak burgundskog vojvode i predstavnika mađarske dinastije Arpad, ali nema dokumentarnih dokaza o ovoj verziji.
Kraljevina Portugala osnovana je 1139. Vladajuće dinastije, koje su bile u srodstvu, s vremena na vrijeme su se mijenjale, što je uvijek pratio krvavi rat. Početak sljedećeg razdoblja u povijesti vladarske kuće dao je otac Enrique - Joan (Joan, John). Tijekom promjene vlasti izvršio je invaziju na Portugal, opsadivši Lisabon kopnom i morem. Vojni pohod, tijekom kojeg se João hrabro borio, bio je uspješan. Kasnije je sve više učvršćivao vlast i uKao rezultat toga, postao je punopravni vladar.
Joan je bila prva koja je sjedila na prijestolju gotovo pola stoljeća. Osim toga, on je bio na čelu viteškog reda, iako ta uloga obično pripada kraljevom sinu. Ivan (Joan, Juan) prvi je postavio temelje za razvoj mora i novih zemalja, ali njegov sin, princ Enrique Mornar, postigao je pravi uspjeh na ovom polju.
U djetinjstvu su dječak i njegova braća učili viteške vrline: jahanje, pisanje poezije, mačevanje, lov, plivanje, igranje dame. Najviše od svega Enriquea je zanimala vojna umjetnost, iako nije zanemario ni prirodne znanosti i teologiju. Viteštvo i odredilo cjelokupno daljnje postojanje princa.
Interesi kolonizatora
Osobnost princa Enriquea Navigatora kombinirala je interese kolonizatora, istraživača, misionara i križara. Već u dobi od 21 godine sudjelovao je u bitci kod Ceute, koja je kasnije postala trgovačko mjesto. Heinrich (Enrique, Enrique) Nautičar se također nastanio u Lagosu na jugu zemlje, Sagres, gdje je otvorio zvjezdarnice i škole za navigaciju.
Tijekom godina Enriqueove vladavine, širenje portugalskih kolonija odvijalo se brzinom bez presedana. U samo godinu dana dodano je dvostruko više teritorija nego u prethodna dva desetljeća. Portugalci su stigli do zapadnog ruba kontinenta - Cape Verde.
Enrique istraživač
Ali mnogo veći doprinos dao je Henry Navigator (Princ Enrique) kao istraživač. I nakon obrane Ceute učio je od oslobođenikarobovi da karavane sa zlatom neumorno idu afričkom pustinjom. Princ, koji je poznavao geografiju, shvatio je da se do mjesta gdje su koncentrirana ogromna blaga može doći morem. Osim toga, shvatio je da na isti način može doći do Etiopije i početi trgovati s njom, a zatim otići sve do Indije.
Enrique Navigator odmah je počeo pripremati i opremati pomorske ekspedicije na obalu Afrike. Osnovao je navigacijske i nautičke škole i zvjezdarnice, dodao astronomiju i matematiku na sveučilište u Lisabonu. Za katolički Portugal tijekom srednjeg vijeka bilo je vrlo neobično da su svi primani u školu pomoraca, bez obzira na vjersku pripadnost, klasnu ili etničku pripadnost. Do sada je u tvrđavi, gdje se nekada nalazila škola, sačuvana ogromna ruža vjetrova.
Položaj Portugala
Za tadašnji Portugal bilo je važno pronaći morski put do Indije - izvor začina i drugog blaga. Zemlja se nalazila daleko od glavnih trgovačkih putova i nije mogla sudjelovati u međunarodnoj trgovini. U to je vrijeme Portugal mogao primati robu s Istoka samo po vrlo visokoj cijeni, što je, naravno, bilo ekonomski potpuno neisplativo. Geografski položaj zemlje, međutim, pogodovao je otkriću.
Glavna otkrića
Njegov glavni posao Enrique Navigator razmatrao je temeljitu analizu kapetanovih izvješća i sposobnost razlikovanja istine od fikcije. Od 1419. stalno je opremao ekspedicije, imoreplovci, inspirirani kraljevom potporom, sudjelovali su u otkriću Madeire, Azora i Zelenortskih otoka. I to u vrijeme kada su Europljani Cape Nun na obali gdje se sada nalazi Maroko smatrali krajnjom točkom svijeta. Govorilo se da iza rta žive strašna morska čudovišta, a užareno sunce uništiće svaki brod koji se usudi uploviti u te vode. Ali princ Heinrich Enrique Navigator, čija su otkrića dokazala mogućnost istraživanja cijelom svijetu, zanemario je ove priče.
Mornari su počeli redovito ploviti iza rta Noon. Ekspedicije koje je opremio Enrique Navigator otkrile su tamo rtove Bojador i Cabo Blanco, istražile rijeke Senegal i Gambija. Kretali su se sve dalje i vraćali se sa zlatom. Na otvorenim zemljištima Portugalci su gradili uporišta. Ubrzo su se odatle počele slati prve pošiljke robova.
Shvativši koliko je razvoj brodogradnje važan u geografskim otkrićima, Enrique je pozvao najbolje obrtnike u Portugal. Brodovi tada nisu bili dovoljno brzi za putovanja na velike udaljenosti i to je trebalo promijeniti. Pod Enriqueom je nastala karavela s kosim jedrima, koja je mogla ići brzo i gotovo bez obzira na smjer vjetra. Pod vodstvom Enriquea napravljena su mnoga zemljopisna otkrića, ali je on sam otišao na more samo tri puta. Pričalo se da se plašio gusara ili je jednostavno smatrao uvredljivom činjenicom biti među pomorcima. Najvjerojatnije je princ jednostavno smatrao svojim poslom analizirati izvješća mornara i nadzirati opremu novihpješačenja.
Misionarski rad
Biografija princa Enriquea Navigatora nije ograničena samo na zemljopisna otkrića, iako su ona činila njezin najznačajniji dio. Kao vitez, Enrique je aktivno širio kršćanstvo među pokorenim narodima. Bio je majstor Kristovog reda i sudjelovao je u nekim kampanjama protiv Arapa koji žive u sjevernoj Africi.
Prinčevo naslijeđe
Nakon smrti Henryja (Enriquea), aktivno napredovanje Portugalaca na jugu značajno se usporilo. Ali upravo je djelatnost ovog čovjeka postavila glavne stupove pomorske i kolonijalne moći Portugala. Enriqueu nisu bile strane političke intrige, ali u vojnim poslovima uspjeh nije uvijek bio na njegovoj strani.
Privatan život
Princ se nikada nije ženio. Bio je tmuran i vrlo suzdržan, okrivljujući sebe za smrt svog mlađeg brata, koji je umro na neuspješnom pomorskom putovanju 1437. godine. Princ Enrique Navigator proveo je svoje posljednje godine unutar zidova škole koju je sam izgradio. Bio je okružen studentima. Par godina prije smrti Enrique je po treći put otišao na more, ali na vrlo kratko vrijeme. Princ Henry umro je 1460. i pokopan je u samostanskoj kapeli.
