James Cook jedan je od najvećih otkrića 18. stoljeća. Čovjek koji je vodio čak tri ekspedicije oko svijeta, otkrio mnoge nove zemlje i otoke, iskusni navigator, istraživač i kartograf - eto tko je James Cook. Pročitajte ukratko o njegovim putovanjima u ovom članku.
Djetinjstvo i mladost
Budući navigator rođen je 27. listopada 1728. u selu Marton (Engleska). Otac mu je bio siromašan farmer. S vremenom se obitelj preselila u selo Great Ayton, gdje se James Cook školovao u lokalnoj školi. Budući da je obitelj bila siromašna, Jamesovi roditelji bili su prisiljeni učiti ga kod trgovca koji je živio u malom primorskom gradiću u državama.
Kao 18-godišnji dječak, James Cook, čija biografija govori o njemu kao o vrijednoj i svrhovitoj osobi, napustio je posao trgovca i zaposlio se kao kabinski dječak na brodu za ugljen. Tako je započela njegova pomorska karijera. Plovilo na kojem je išao na more tijekomprvih nekoliko godina, uglavnom se odvijao između Londona i engleskog grada Newcastlea. Uspio je posjetiti i Irsku, Norvešku i B altik, a gotovo sve svoje slobodno vrijeme posvetio je samoobrazovanju, zanimajući se za znanosti poput matematike, navigacije, astronomije i geografije. James Cook, kojemu je ponuđeno visoko mjesto na jednom od brodova trgovačke tvrtke, odlučio se prijaviti kao obični mornar u britansku mornaricu. Kasnije je sudjelovao u Sedmogodišnjem ratu, a na kraju se afirmirao kao iskusan kartograf i topograf.
Prvo putovanje oko svijeta
Godine 1766. britanski Admiralitet odlučio je poslati znanstvenu ekspediciju na Tihi ocean, čija je svrha bila razna promatranja kozmičkih tijela, kao i neki proračuni. Osim toga, bilo je potrebno proučiti obalu Novog Zelanda, koju je otkrio Tasman još 1642. James Cook je imenovan vođom putovanja. Njegova biografija, međutim, sadrži više od jednog putovanja u kojem je igrao glavnu ulogu.
James Cook isplovio je iz Plymoutha u kolovozu 1768. Ekspedicijski brod prešao je Atlantik, zaobišao Južnu Ameriku i ušao u Tihi ocean. Astronomski zadatak završen je na otoku Tahitiju 3. lipnja 1769., nakon čega je Cook poslao brodove u smjeru jugozapada i četiri mjeseca kasnije stigao do Novog Zelanda čiju je obalu temeljito istražio prije nego što je nastavio putovanje. Zatim je otplovio prema Australiji i, pronašavši Torresov tjesnac, koji na tomtrenutak nije bio poznat Europljanima, zaobišao ga sa sjevera i 11. listopada 1970. doplovio u Bataviju. U Indoneziji je ekspedicija pretrpjela epidemiju malarije i dizenterije, koja je usmrtila trećinu tima. Odatle je Cook krenuo na zapad, prešao Indijski ocean, obišao Afriku i vratio se kući 12. srpnja 1771.
Drugo putovanje oko svijeta
U jesen iste godine, Britanski Admiralitet ponovno je započeo još jedno putovanje. Ovaj put, cilj mu je istražiti još uvijek neistražene dijelove južne hemisfere i potražiti navodni južni kontinent. Ovaj zadatak je dodijeljen Jamesu Cooku.
Dva broda ekspedicije isplovila su iz Plymoutha 13. srpnja 1772. i 30. listopada sletjela u Capstadt (danas Cape Town), koji se nalazi u južnoj Africi. Nakon što je tu ostao nešto manje od mjesec dana, Cook je nastavio ploviti u smjeru juga. Sredinom prosinca putnici su naišli na čvrsti led koji je blokirao put brodovima, ali Cook nije odustajao. Prešao je Antarktički krug 17. siječnja 1773., ali je ubrzo bio prisiljen okrenuti brodove na sjever. Tijekom sljedećih nekoliko mjeseci posjetio je nekoliko otoka u Oceaniji i Pacifiku, nakon čega je ponovno pokušao probiti se prema jugu. Ekspedicija je 30. siječnja 1774. uspjela doći do najjužnije točke svog putovanja. Zatim je Cook ponovno krenuo na sjever, posjetio nekoliko otoka. James Cook, čija je biografija puna otkrića, ovoga je puta naletjela na nove otoke. Nakon što je završio svoja istraživanja u ovoj regiji, otplovio je na istok i pristao na Tierra del Fuego u prosincu. Ekspedicija se vratila u Englesku 13. srpnja 1775.
Nakon završetka ovog putovanja, koje je Cooka učinilo vrlo poznatim diljem Europe, dobio je novo promaknuće, a također je postao član Kraljevskog geografskog društva koje mu je također dodijelilo zlatnu medalju.
Treće putovanje oko svijeta
Svrha sljedećeg putovanja bila je potraga za sjeverozapadnom rutom od Atlantika do Tihog oceana. Putovanje Jamesa Cooka započelo je u Plymouthu, odakle je 12. srpnja 1776. godine pod njegovim vodstvom otišla ekspedicija koja se sastojala od dva broda. Nautičari su stigli u Kapstadt, a odatle su otišli na jugoistok i do kraja 1777. posjetili Tasmaniju, Novi Zeland i druga mjesta. Sredinom prosinca sljedeće godine ekspedicija je posjetila Havajske otoke, nakon čega su nastavili prema sjeveru, gdje je Cook poslao brodove duž obale Kanade i Aljaske, prešao Arktički krug i ubrzo, konačno zaglavio u čvrstom ledu, bio prisiljen na vrati se na jug.
U siječnju 1779. Cook se iskrcao na Havajske otoke i tamo ostao neko vrijeme. Dana 14. veljače izbio je sukob između mornara i domorodaca s otoka Havaja, uslijed čega je ubijeno nekoliko mornara, uključujući i kapetana Jamesa Cooka.
Zaključak
Cookova ostavština - njegovi dnevnici, koji sadrže mnogo etnografskih i geografskih podataka, više puta su iznova tiskani na mnogim jezicima. Ovi zapisi i danas su od posebnog interesa za istraživače. James Cook, čija je biografija puna mnoštva šarenih epizoda, s pravomsmatra se jednim od najistaknutijih otkrivača u rangu s takvim velikim ljudima kao što su Kristofor Kolumbo i Amerigo Vespucci.
