Karlo XI bio je švedski kralj koji je vladao od 1660. do 1697. godine. Ostavio je trag u povijesti Švedske, učinivši monarhiju neograničenom. Provedena redukcija u zemlji (povratak u državno vlasništvo nad zemljom) znatno je oslabila položaj plemića i oslobodila seljake ovisnosti. U Europi je vodio samostalnu politiku, udaljio se od Francuske i zbližio se s Danskom. Smatra se izvanrednim vladarom Švedske, koji je pridonio njezinom gospodarskom razvoju.
Djetinjstvo
Rođen 24.11.1655, budući kralj Karlo XI, od 1660-1697. koji je vladao Švedskom, s pet godina ostao je bez oca. Prije svoje punoljetnosti imenovan je za namjesnika iz reda visokih plemića. Nije ih zanimao mali kralj, gledajući svoja posla. To je rezultiralo time da je bio praktički nepismen kada je preuzeo vladu.
Nije imao pojma kako vladati državom. Ali imao je karakter pravogkralja, što je omogućilo drugima da vjeruju u njega. Bio je vrlo religiozan, jake volje, hrabar čovjek, čvrst u svojim odlukama do te mjere da su ga mnogi smatrali despotom.
Vrijeme regencije
Za vrijeme mladog kralja Karla XI, dužnosti upravljanja državom bile su dodijeljene Regentskom vijeću i Magnusu Gabrielu Delagardieju, mužu sestre kralja Charlesa X. Bio je istaknuti političar, najbogatiji plemić u Švedskoj. Tijekom njihove vladavine sklopljeni su mirovni ugovori sa svim zemljama s kojima se Karlo X borio:
- svibnja 1660. - s Poljskom (Oliwe). Livonija je pripala Švedskoj. Poljaci su odustali od svojih pretenzija na švedsko prijestolje.
- lipanj 1660. - sporazum s Danskom (Kopenhagen).
- 1661 - ugovor s Rusijom (Kardis).
Vanjska politika bila je krajnje nestabilna, plemići su oklijevali i nisu se mogli odlučiti s kim je prijateljstvo važnije: s Francuskom ili njezinim suparnicima - Nizozemskom i Engleskom. Slaba unutarnja politika dovela je do čestih nemira i nereda među stanovništvom.
Godine vlade
Kada je Charles XI 1672. napunio 17 godina, švedski Riksdag (jednodomni parlament) proglasio ga je punoljetnim i pozvao na smanjenje koje je započeo njegov otac Charles X. Politička situacija tog vremena bila je krajnje nestabilna. Krvavi ratovi u Europi, koji su jenjavali na neko vrijeme, rasplamsali su se s novom snagom.
Najveća europska država, Francuska, bila je u ratu s Brandenburgom. Švedska, vezana na nju ugovorom, bila je prisiljena pridružiti se borbama. Ali za Šveđane, sudjelovanje u njimabio krajnje neuspješan. Izgubili su sve svoje zemlje anektirane pod Karlom X. Nakon što se Danska, koja je podržavala Brandenburg, pridružila sukobu, švedski kralj Karlo XI bio je prisiljen objaviti joj rat. Borbe su se vodile na kopnu i na moru.
Najznačajnija pobjeda koja je vratila položaj Šveđana njihovom kralju bila je bitka kod Lunda (1676.). Ovaj se rat odvijao s promjenjivim uspjehom: Šveđani su pobijedili na kopnu, Danci na moru. Neprijateljstva su završila potpisivanjem mirovnih ugovora: s Danskom - u Lundu, s Brandenburgom - u Saint-Germain-en-Layeu.
Reforma
Beći na prijestolju 1660-1697, Karlo XI nije vladao državom 12 godina zbog svog djetinjstva. Nakon punoljetnosti dobio je moć zemlje s oslabljenom ekonomijom. Česti propasti usjeva bili su uzrok gladi u sjevernoj Švedskoj.
Centralizirana vlast bila je izuzetno slaba u zemlji. Dobivši zemlju na upravu, visoki plemići doveli su zemlju do raskola. Stoga je Rigsdag zahtijevao smanjenje, odnosno vraćanje zemlje državi, što je učinio mladi kralj. Došlo je do slabljenja aristokracije i jačanja kraljevske vlasti. To je prirodno dovelo do monarhijskog apsolutizma.
Državno vijeće preimenovano je u Kraljevsko vijeće. Smanjenja, pravo na uspostavljanje zakona, iznos poreza koji se prenosi na kralja. Imanja više nisu imala prijašnje značenje. Ekonomska situacija u zemlji značajno se poboljšala. Svake godine u riznicu je stizalo dva i pol milijuna dalera. Seljaštvo je prestalo ovisiti o plemićima.
Vanjska politika Kraljevine Švedske dramatično se promijenila. Karlo XI otišao je na zbližavanje s Danskom oženivši se danskom princezom Ulrikom Eleonorom. Oslobodio se ugovora s Francuskom, provodeći nezavisnu politiku.
Ime kralja u umjetnosti
Mnoge tajanstvene stvari povezane su s imenom švedskog kralja Karla XI. To je našlo svoj odraz u umjetnosti. Žalosni govor povodom njegove smrti postavlja mnoga pitanja, budući da je napisan na latinskom na ruskom. Njegov je autor voditelj ceremonija kraljevskog dvora Yu. G. Sparvenfeld. Govor je održan u Stockholmu oko šest mjeseci nakon smrti monarha na njegov rođendan. Potom je tiskan latinicom u dva primjerka. U. Birgegaard je sugerirao da je to zbog želje da se švedskim vlastima poveća lojalnost stanovnika Ingermanlanda koji govore ruski. Govor je imao simboličko značenje, trebao je pokazati da Švedska uključuje zemlje naseljene, uključujući i stanovništvo koje govori ruski.
Ermitaž ima portret Karla XI, koji je naslikao nepoznati umjetnik. Mnoge portrete kralja i njegove obitelji naslikao je dvorski slikar Ehrenstrahl, uključujući i onaj koji prikazuje kraljevu obitelj i njegovu pokojnu suprugu. Ona je prikazana na portretu koji visi iznad glave monarha.
Isti umjetnik naslikao je svoj portret na samrti. Zanimljivo je da je kralj umro 15. travnja 1697., a pokopan je tek 24. studenog.
Zlatni novčići s natpisom "Karlo XI 1660-1697 2 dukatena" 1697.pušteni su u promet povodom smrti vladara. Cijena jednog primjerka na aukcijama kreće se od 6 do 8 tisuća eura.
Tajanstveno, povezano s imenom Charlesa XI
Mnogo misticizma je povezano s kraljem. Čak je i u dječjoj knjizi spisateljice Salme Lagerlöf "Nielsovo putovanje s divljim guskama" predstavljen kao spomenik koji hoda noću. Prosper Mérimée ima malo djelo pod nazivom "Vizija Charlesa XI", u kojem govori o misterioznoj viziji koja je prorekla buduće tragične događaje.
Autor tvrdi da je istinitost priče koju je ispričao potvrđena protokolom koji su potpisala četiri svjedoka. Sam protokol se navodno nalazi u kraljevskom arhivu. Ali koliko je to istina i postoji li ovaj dokument, nitko ne zna.
Vizija je povezana sa dolaskom na prijestolje dinastije Waza. Kaže se da se ova vizija u potpunosti ostvarila 1792. godine, kada je mladi časnik Ankarström ubio kralja Gustava III. na kostimiranom balu.
