Veliki domovinski rat smatra se najkrvavijim za sovjetski narod. Odnijela je, prema nekim izvješćima, oko 40 milijuna života. Sukob je počeo zbog iznenadne invazije vojske Wehrmachta na SSSR 22. lipnja 1941.
Preduvjeti za stvaranje Karelijskog fronta
Adolf Hitler je, bez upozorenja, dao zapovijed za pokretanje masovnog napada preko cijele crte bojišnice. SSSR je, nespreman za obranu, u prvim godinama rata trpio poraz za drugim. 1941. je bila najteža godina za Crvenu armiju, a Wehrmacht je uspio doći do same Moskve.
Glavne bitke vodile su se na Staljingradu, Moskvi, Lenjingradu i drugim pravcima. Međutim, nacisti su također pokušali osvojiti sjevernije regije. Da se to ne bi dogodilo, stvoren je Sjeverni front, kojem je bio podređen Karelski front.
Povijest stvaranja
Tijekom Velikog Domovinskog rata, Karelski front je bio pozvan da spriječi neprijateljski prodor na Arktik. Borbeni sastav stvoren je 23. kolovoza 1941. godine. Temeljila se na zasebnim borbenim postrojbama Sjevernog fronta. Okosnicu su činile snage 7. i 14. armije. U trenutku stvaranja veze obje vojskeborio se za prilično dugu crtu bojišnice: od Barentsovog mora do jezera Ladoga. Ubuduće će se zvati "Put života". Glavni štab nalazio se u Belomorsku, koji se nalazio u Karelo-Finskoj Sovjetskoj Republici.
Sjeverna flota pružala je potporu Karelskom frontu tijekom Drugog svjetskog rata. Glavni zadatak s kojim su se borci morali nositi bio je osigurati sjeverni bok strateške obrane na sjeveru SSSR-a.
7. armija povukla se s Karelijskog fronta 1941. U rujnu 1942. pristupile su joj još tri vojske, a krajem iste godine i jedinice 7. zračne armije. 7. armija se vratila na front tek 1944.
Zapovjednici fronta
Prvi vrhovni zapovjednik Karelijskog fronta u Drugom svjetskom ratu bio je general-bojnik Crvene armije V. A. Frolov, koji je zapovijedao sovjetskim snagama u ovom smjeru do veljače 1944. Od veljače do studenog 1944. maršal SSSR-a K. A. Meretskov vodio je front.
Borba
Već u kolovozu 1941., mjesec i pol dana nakon izbijanja neprijateljstava, neprijatelj je stigao na karelsku frontu. Uz velike gubitke, borci Crvene armije uspjeli su zaustaviti napredovanje Wehrmachtovih snaga i prešli u obranu. Neprijatelj je htio zauzeti Arktik, a borci Karelskog fronta dobili su zadatak da zaštite ovu regiju od grupe armija Sjever.
Operacija obrane Arktika trajala je od 1941. do 1944. - do potpune pobjede nad jedinicama Wehrmachta u SSSR-u. Godine 1941. vojska je također sudjelovala u obrani Arktikabritansko ratno zrakoplovstvo, koje je pružalo važnu potporu kopnenim snagama i floti Crvene armije. Pomoć iz Ujedinjenog Kraljevstva bila je primjerena, jer su nacisti prevladali u zraku.
Trupe Karelijskog fronta držale su liniju duž sljedeće linije: rijeka Zapadna Lica - Ukhta - Povenets - jezero Onega - rijeka Svir. Dana 4. srpnja neprijatelj je uspio doći do rijeke Zapadna Litsa, za koju su započele žestoke borbe. Krvave obrambene akcije dovele su do obuzdavanja neprijateljske ofenzive od strane snaga 52. pješačke divizije Karelskog fronta. Dobila je značajnu potporu od marinaca.
Snage Karelijskog fronta sudjelovale su u obrambenoj operaciji Murmansk. Uspjeli su zaustaviti ofenzivu u ovom smjeru. Nakon toga, njemačko zapovjedništvo odlučilo je da više neće pokušavati zauzeti grad Murmansk 1941.
Već u proljeće sljedeće godine, nacisti su ponovno htjeli zauzeti dosad nedostignutu prekretnicu - Murmansk. Dijelovi Crvene armije su zauzvrat planirali provesti napadnu operaciju kako bi potisnuli trupe Wehrmachta izvan graničnih linija SSSR-a. Murmanska ofenzivna operacija izvedena je prije nego što su Nijemci planirali krenuti u napad. Nije donijela puno uspjeha, ali nije dala nacistima priliku da pokrenu vlastitu ofenzivu. Od trenutka Murmanske operacije, front u ovom sektoru se stabilizirao do 1944.
Operacija u Medvezhyegorsku
Snage Karelskog fronta pokrenule su 3. siječnja još jednu operaciju - Medvezhyegorsk, koja je trajala do 10. siječnjaiste 1942. Sovjetska vojska na ovom području bila je znatno inferiornija od neprijatelja kako u brojnosti i opremi, tako i u osposobljenosti vojske. Neprijatelj je imao mnogo više iskustva u borbama u šumovitom području.
Ujutro 3. siječnja, Crvena armija je krenula u napad s malom artiljerijskom pripremom. Dijelovi finske vojske brzo su reagirali na ofenzivu i krenuli u oštar i neočekivan protunapad za sovjetske vojnike. Zapovjedništvo Karelske fronte nije uspjelo pažljivo pripremiti ofenzivni plan. Postrojbe su djelovale po uzorku, udarajući u istim smjerovima, zbog čega ih je neprijatelj mogao uspješno protunapasti. Uspješna obrana finske vojske dovela je do ogromnih gubitaka od strane Crvene armije.
Žestoke borbe, koje nisu imale mnogo uspjeha, nastavljene su do 10. siječnja. Sovjetska vojska je ipak uspjela napredovati 5 km i donekle poboljšati svoje položaje. Do 10. siječnja neprijatelj je dobio pojačanje, a napadi su prestali. Finske trupe odlučile su se vratiti na svoje prijašnje položaje, ali snage Karelskog fronta uspjele su odbiti njihovu ofenzivu. Tijekom operacije, sovjetske trupe su ipak uspjele osloboditi selo Velikaja Guba.
Svirsko-Petrozavodska operacija
U ljeto 1944. neprijateljstva su se ponovno intenzivirala nakon zatišja od 1943. godine. Sovjetske trupe, koje su već praktički istisnule snage Wehrmachta s područja SSSR-a, izvele su operaciju Svir-Petrozavodsk. Počelo je 21. lipnja 1944. i trajalo do 9. kolovoza iste godine. Napad 21. lipnja započeo je odmasovna topnička priprema i snažan zračni udar na obrambene položaje neprijatelja. Nakon toga počelo je svladavanje rijeke Svir, a tijekom borbi sovjetska vojska uspjela je zauzeti mostobran s druge strane. Već prvog dana masovni napad donio je uspjeh - snage Karelijskog fronta napredovale su 6 kilometara. Drugi dan neprijateljstava bio je još uspješniji - jedinice Crvene armije uspjele su potisnuti neprijatelja još 12 kilometara.
23. lipnja 7. armija je započela ofenzivu. Masivni napad se uspješno razvio, a finske su vojske počele užurbano povlačiti već sljedeći dan od početka operacije. Finske jedinice nisu mogle održati ofenzivu ni na jednoj bojišnici i bile su prisiljene povući se do rijeke Vidlitsa, gdje su zauzele obrambene položaje.
Paralelno s tim razvijala se ofenziva 32. armije, koja je uspjela zauzeti grad Medvezhyegorsk, što nije postignuto 1942. godine. Crvena armija je 28. lipnja krenula u ofenzivu na strateški važniji grad – Petrozavodsk. Zajedno sa snagama Crvene armije, grad je oslobođen već sljedeći dan. Obje strane su u ovoj bitci pretrpjele značajne gubitke. Međutim, finska vojska nije imala svježe snage, te su bile prisiljene napustiti grad.
Karelijska fronta je 2. srpnja počela napadati neprijateljske položaje na rijeci Vidlitsi. Već prije 6. srpnja snažna obrana nacista potpuno je slomljena, a sovjetska vojska uspjela je napredovati još 35 km. Do 9. kolovoza vodile su se žestoke borbe, ali nisu donijele uspjeh - neprijatelj je držao čvrstu obranu, a Stožer je dao zapovijed da se pređe u obranu već zarobljenihpozicije.
Rezultat operacije bio je poraz neprijateljskih jedinica koje su držale Karelsko-finsku SSR i oslobođenje republike. Ovi događaji doveli su do činjenice da je Finska dobila još jedan razlog za povlačenje iz rata.
Operacija Petsamo-Kirkenes
Od 7. listopada do 1. studenog 1944. Crvena armija je uz potporu flote izvela uspješnu operaciju Petsamo-Kirkenes. Dana 7. listopada izvršena je snažna topnička priprema, nakon čega je započela ofenziva. Tijekom uspješne ofenzive i probijanja neprijateljske obrane, grad Pestamo je potpuno opkoljen.
Nakon što je Pestamo uspješno zauzet, zauzeti su gradovi Nikel i Tarnet, a u završnoj fazi - norveški grad Kirkenes. Tijekom njegovog zauzimanja, sovjetske jedinice pretrpjele su značajne gubitke. U bitci za grad, norveški domoljubi pružili su značajnu podršku sovjetskim trupama.
Rezultati izvršenih operacija
Kao rezultat gore navedenih operacija, granica s Norveškom i Finskom ponovno je obnovljena. Neprijatelj je potpuno protjeran, a na neprijateljskom teritoriju već su se vodile borbe. Dana 15. studenog 1944. Finska je objavila predaju i povukla se iz Drugog svjetskog rata. Nakon ovih događaja, Karelski front je raspušten. Nakon toga njezine glavne snage ulaze u sastav 1. Dalekoistočne fronte kojoj je 1945. godine povjerena zadaća provođenja Mandžurijske ofenzivne operacije poraza japanske vojske i istoimene kineske vojske.provincije.
Umjesto pogovora
Zanimljivo je da samo na sektoru Karelijskog fronta (1941. - 1945.) fašistička vojska nije uspjela prijeći granicu SSSR-a - nacisti nisu uspjeli slomiti obranu Murmanska. Na ovom dijelu fronte korištene su i pseće zaprege, a sami borci borili su se u oštroj sjevernoj klimi. Tijekom Velikog Domovinskog rata, Karelska fronta bila je najveća po dužini, jer je njezina ukupna duljina dosegla 1600 kilometara. Također nije imao niti jednu punu liniju.
Karelska fronta bila je jedina od svih bojišnica Velikog Domovinskog rata koja nije slala vojnu opremu i oružje u pozadinu zemlje na popravke. Ovaj popravak obavljen je u posebnim dijelovima u poduzećima Karelije i Murmanske regije.
