U modernoj Poljskoj njeni građani su jednaki u pravima i nemaju klasne razlike. Međutim, svaki Poljak dobro zna značenje riječi "gentry". Ovaj povlašteni posjed postojao je u državi gotovo tisuću godina, od 11. stoljeća do početka 20., kada su 1921. godine ukinute sve privilegije.
Povijest pojave
Postoje dvije verzije nastanka vrhovnog plemstva Poljske, plemstva.
Prema prvom, koji se smatra vjerojatnijim i službeno prihvaćenim, vjeruje se da je poljsko plemstvo nastalo evolucijski kao rezultat socio-ekonomskih transformacija.
Različita slavenska plemena koja su živjela u istočnoj Europi postupno su rasla i ujedinila se u saveze. Najveći se zvao motka. U početku je na čelu polja bilo vijeće starješina, birano među predstavnicima najmoćnijih i najcjenjenijih obitelji. Nakon toga, upravljanje pojedinim područjima polja podijeljeno je među starješine i počelo se nasljeđivati, a sami starješine su postalizvati se prinčevima.
Stalni ratovi i sukobi između prinčeva doveli su do potrebe za stvaranjem vojnih jedinica. Ratnici su se regrutirali iz redova slobodnih ljudi koji nisu bili vezani za zemlju. Iz tog staleža proizašla je nova povlaštena klasa – plemstvo. U prijevodu s njemačkog, riječ "gentry" znači "bitka".
A ovo je ono što je druga verzija podrijetla imanja. Pripada profesoru na Sveučilištu u Krakowu, Franciszeku Xavieru Pekosinskom, koji je živio u 19. stoljeću. Prema znanstveniku, poljsko plemstvo nije rođeno evolucijski u utrobi poljskog naroda. Uvjeren je da su prvi plemići bili potomci Polaba, ratobornih slavenskih plemena koja su napala Poljsku krajem 8. - početkom 9. stoljeća. U prilog njegovoj pretpostavci ide činjenica da su slavenske rune prikazane na obiteljskim grbovima najstarijih plemićkih obitelji.
Prve kronike
Prvi spomen poljskih vitezova, koji su postali osnivači plemstva, sačuvani su u analima Gallusa Anonymusa, koji je umro 1145. Unatoč činjenici da je “Kronika i akti knezova i vladara Poljske” koju je sastavio ponekad griješi s povijesnim netočnostima i prazninama, ipak je postao glavni izvor informacija o formiranju poljske države. Prvi spomen plemstva veže se uz imena Mieszka 1 i njegovog sina, kralja Boleslava 1 Hrabrog.
Tijekom Boleslavove vladavine utvrđeno je da je status "gospodara" bio dodijeljen svakom ratniku koji je kralju učinio značajnu uslugu. Postoji zapis o tome od 1025.
Kralj poljskih vitezova
Boleslav 1 Hrabri dodijelio je počasnu titulu ne samo knezovima, već i robovima, iako su prvi za sebe zahtijevali poseban status - "monarhiste", na što su bili posebno ponosni. Sve do kraja 11. stoljeća gospoda, oni su također vitezovi, oni su i osnivači plemićkog staleža, nisu imali svoje zemljišne posjede.
U 12. stoljeću, pod Bolesławom Wrymouthom, viteštvo se iz premota pretvorilo u zemljoposjednike.
Europa sredine prošlog stoljeća poznaje vitezove kao crkvene ratnike, koji poganima nose kršćansku vjeru. Poljski vitezovi nisu počeli kao ratnici crkve, već kao branitelji prinčeva i kraljeva. Boleslav 1 Hrabri, koji je napravio ovo imanje, bio je najprije knez Poljske, a zatim samoproglašeni kralj. Vladao je gotovo 30 godina i ostao u povijesti kao vrlo pametan, lukav i hrabar političar i ratnik. Pod njim se Kraljevina Poljska značajno proširila zbog aneksije čeških područja. Boleslav je uveo dio Velike Moravske u sastav Poljske. Zahvaljujući njemu, grad Krakow, glavni grad Malopoljske, zauvijek je ušao u Kraljevinu Poljsku. Dugo je vremena bio glavni grad države. Do danas je jedan od najvećih gradova u zemlji, njeno najvažnije kulturno, gospodarsko i znanstveno središte.
Pjasti
Dinastija Piast, kojoj je pripadao kralj Boleslav, vladala je zemljom četiri stoljeća. Pod Pjastima je Poljska doživjela razdoblje najbržeg razvoja na svim područjima. Tada su postavljeni temelji moderne poljske kulture. Neposljednju ulogu u tome odigrala je pokrštavanje zemlje. Cvjetali su obrt i poljoprivreda, uspostavljene su jake trgovačke veze s pograničnim državama. Plemstvo je aktivno sudjelovalo u procesima koji su doprinijeli razvoju i uzvišenju Poljske.
Razdvajanje plemstva i viteštva
Do 14. stoljeća poljsko plemstvo je bilo prilično brojno i vrlo utjecajno imanje. Sada je u nju postalo nemoguće ući tek tako, za viteški podvig. Doneseni su zakoni o urođeničkom, posvojenju i nobilitaciji. Plemstvo se ogradilo od drugih staleža, vršeći pritisak na kralja. Mogli su si to priuštiti, jer su kroz nekoliko stoljeća postali najveći zemljoposjednici u državi. A u vrijeme vladavine ugarskog kralja Ljudevita, ostvarili su dosad nečuvene privilegije.
Kosice privilegirano
Luj nije imao sinova, a njegove kćeri nisu imale pravo na prijestolje. Kako bi im priskrbio to pravo, obećao je plemićima-plemići ukidanje gotovo svih dužnosti u odnosu na monarha. Tako je 1374. godine izašao poznati Košički privilegij. Sada je sve važne državne položaje držalo poljsko plemstvo.
U skladu s novim ugovorom, plemstvo je značajno ograničilo moć kraljevske obitelji i visokog svećenstva. Plemstvo je bilo oslobođeno svih poreza, s izuzetkom zemlje, ali je i on bio oskudan - s jedne njive naplaćivala su se samo 2 groša godišnje. Istovremeno, plemići su primali plaću ako su sudjelovali u neprijateljstvima. Nisubili dužni graditi i popravljati dvorce, mostove, gradske zgrade. Za vrijeme putovanja kraljevske osobe teritorijom Poljske, plemstvo je više nije pratilo kao stražar i počasna pratnja, također je oslobođeno obveze da kralju osigura hranu i smještaj.
Rzeczpospolita
Godine 1569. godine, Kraljevina Poljska ujedinila se s Velikom vojvodstvom Litvanije u jedinstvenu državu, Commonwe alth. Politički sustav u novoj državi obično se naziva gentry demokracija. Zapravo, nije bilo demokracije. Na čelu Commonwe altha bio je doživotno biran kralj. Njegova titula nije bila nasljedna. Zajedno s monarhom, Seimas je vladao zemljom.
Sejm se sastojao od dva doma - Senata i kolibe Veleposlanstva. Sejm su činili visoki državni dužnosnici i vrhovno svećenstvo, te veleposlanička koliba - njihovi izabrani predstavnici plemićkog staleža. Zapravo, povijest Commonwe altha je povijest kako je plemstvo autokratski i nerazumno vladalo vlastitom državom.
Moć plemstva nad Poljskom
Sa slabom monarhijom, poljsko je plemstvo ostvarilo veliki utjecaj na zakonodavnu i izvršnu vlast. Povjesničari procjenjuju vlast plemstva kao preduvjet za anarhiju.
Ovaj zaključak temelji se na neograničenom utjecaju plemstva na političke i ekonomske procese u zemlji. Plemstvo je imalo pravo veta ako je kralj namjeravao sazvati miliciju, donijeti bilo koji zakonili uspostaviti novi porez, posljednja je riječ, bila ona ili ne, uvijek stajala na plemstvu. I to unatoč činjenici da je i sam sloj plemstva bio zaštićen zakonom o osobnoj i imovinskoj nepovredivosti.
Odnosi između plemstva i seljaka
Nakon pridruživanja u 14.-15. stoljeću. u Poljsku, slabo naseljenu Chervonnaya Rus, poljski seljaci počeli su se seliti na nova područja. Razvojem trgovine poljoprivredni proizvodi proizvedeni na ovim prostorima počeli su biti vrlo traženi u inozemstvu.
Godine 1423. sloboda zajednica seljačkih doseljenika bila je ograničena drugim zakonom, uvedenim pod pritiskom plemićke klase. Prema ovom zakonu, seljaci su pretvoreni u kmetove, dužni ispunjavati panščinu i nisu imali pravo napuštati područje u kojem su živjeli.
Odnosi između plemstva i filista
Povijest Commonwe altha također pamti kako se plemstvo odnosilo prema gradskom stanovništvu. Godine 1496. donesen je zakon kojim se građanima grada zabranjuje kupnja zemlje. Razlog se čini nategnutim, budući da je argument u prilog usvajanju ove rezolucije bio samo taj da građani izbjegavaju vojne dužnosti, a seljaci dodijeljeni zemlji potencijalni su regruti. A njihovi urbani gospodari, filistinci, spriječit će regrutaciju svojih podanika za vojnu službu.
Prema istom zakonu, rad industrijskih poduzeća i trgovačkih objekata kontrolirali su starješine i guverneri imenovani iz reda plemstva.
Shlyakhetskoesvjetonazor
Postupno je poljsko plemstvo počelo doživljavati sebe kao najviše i najbolje od poljskih klasa. Unatoč tome što u općoj masi plemstvo nije bilo magnati, već je posjedovalo prilično skromne posjede i nije se odlikovalo visokim stupnjem obrazovanja, imalo je izrazito visoko samopoštovanje, jer je plemstvo prvenstveno oholost. U Poljskoj riječ "arogancija" još uvijek nema negativnu konotaciju.
Na čemu se temeljio tako neobičan svjetonazor? Prije svega na činjenici da je svaki plemić izabran u Vladu imao pravo veta. Tadašnja kultura plemstva podrazumijevala je čak i preziran odnos prema kralju, kojeg je birala po vlastitom nahođenju. Rokosh (pravo neposlušnosti kralju) postavio je monarha u istu razinu s podanicima iz plemićkog staleža. Plemstvo je osoba koja jednako prezire sve posjede osim svoga, a ako sam kralj nije vlast za plemstvo, a još više nije Božji pomazanik, što onda reći o seljacima i filistima? Plemstvo ih je nazivalo kmetovima.
Čime se ovaj besposleni dio stanovništva Commonwe altha bavio? Najdraže razonode plemića bile su gozbe, lov i ples. Moral poljskih plemića živopisno je opisan u povijesnim romanima Henryka Sienkiewicza "Pan Volodyevsky", "Ognjem i mačem" i "Potop".
Međutim, svemu dođe kraj. Prestala je i samovlast plemstva.
Poljska unutar Ruskog Carstva
Krajem 18. stoljeća dio teritorija Commonwe altha postao je dio Ruskog Carstva. Tada je počela tzv. analiza plemstva. Ovaj izraz se odnosi na skup aktivnostiprovodi ruska vlada. Oni su bili usmjereni na ograničavanje nepodijeljene i neprikladne, u okviru državnog razvoja, moći poljskog plemstva. Inače, tada je postotak plemićkog stanovništva u Poljskoj iznosio 7-8%, a u Ruskom Carstvu jedva je dosegao 1,5%.
Imovinsko stanje plemstva nije dostiglo ono usvojeno u Rusiji. Prema suverenom dekretu od 25. rujna 1800., oni stanovnici vislanskih provincija (kako su se zvale poljske zemlje unutar Rusije) mogle su se pripisati plemstvu, koje bi u roku od dvije godine bilo u stanju dostaviti dokumentarne dokaze o svom statusu, od natrag na priče o reviziji plemstva iz 1795. godine. Sve ostalo bit će raspoređeno po drugim posjedima - seljačkim, malograđanskim i slobodno-građačkim. Tijekom plemićke samouprave u Commonwe althu plemićka klasa se aktivno popunjavala novim članovima. Do pristupanja Ruskom Carstvu, među plemstvom je bilo onih koji su uspjeli dobiti ovaj status od Plemićke skupštine, ali nisu imali potvrdu od Heraldike Senata. Ova kategorija je isključena s liste kandidata za plemstvo.
Nakon poljskog ustanka 1830.-1831., Senat je usvojio dekret o uređenju Poljaka, koji sebe smatraju plemstvom, te o njihovoj podjeli u tri kategorije, s naknadnim uključivanjem u plemstvo.
Prva kategorija uključuje Poljake koji posjeduju imanja kod seljaka ili posjeduju podanike, ali nemaju zemlju, bez obzira na to jesu li odobreniPlemstvo ili ne.
Druga kategorija uključivala je Poljake koji nisu imali zemlju i podanike, ali ih je odobrila Skupština plemstva.
Treća kategorija uključuje Poljake koji sebe smatraju plemstvom, ali nemaju zemlju i podanike i nisu odobreni od strane Skupštine plemstva.
Od trenutka kada je ovaj dekret stupio na snagu, plemićkim skupštinama je bilo zabranjeno izdavati potvrde o plemstvu Poljacima ako navedeni status nije ovjeren u heraldici.
Poljaci-plemići koji su predali dokumente za dodjelu plemstva evidentirani su kao građani ili jednopale. Svi ostali su upisani kao državni seljaci.
Shlyaktichi, koji nisu odobreni u ruskom plemstvu, nisu imali pravo kupovati zemlju sa seljacima. Na kraju su popunili filistarsku klasu i seljaštvo.
Kraj plemstva
Epoha poljskog plemstva završila je stjecanjem Poljske (početkom 20. stoljeća) neovisnosti od Ruskog Carstva. U novom Ustavu od 1921.-1926. riječi "gentry" ili "plemstvo" nikada se ne spominju. Od sada i zauvijek u novoproglašenoj Poljskoj Republici svi njeni građani izjednačeni su u pravima i dužnostima.
