Veliki sjeverni rat vodio se između Švedske i koalicije sjevernih država. Trajao je više od dvadeset godina, od 1700. do 1721., a završio je porazom Švedske. Glavna uloga u pobjedi pripada Rusiji. To joj je dalo vodeću vojnu poziciju među europskim državama.
Prva godina rata
Početak rata za Švedsku bio je vrlo uspješan. Imala je jaku mornaricu i prvorazrednu vojsku. U početku je Švedska napala svoje najbliže susjede - Poljsku, Dansku, Rusiju. Postrojbe su uspjele zauzeti mnoge zemlje, što je izazvalo ogroman protest i nezadovoljstvo. Sve je to dovelo do činjenice da su uvrijeđeni susjedi, nakon što su uhvatili pogodan trenutak, sklopili savez protiv Švedske. Općenito je prihvaćeno da je ovo početak Sjevernog rata. Motivi su bili krajnje jednostavni: vratiti nekadašnje teritorije, dok je Rusija htjela ponovno osvojiti područja uz B altičko more.
odgovori saveznika
Početak rata trebao je biti sljedeći. Iskoristivši mladost kralja Karla XII, saveznici su krenuli napasti Švedsku s tri strane. Ali, saznavši za opasnost kojaprijeti mu, Karlo XII je odlučio poraziti protivnike jednog po jednog. Zbog toga je početak rata prošao sasvim drugačije. Švedska eskadrila bombardirala je Kopenhagen i natjerala vojsku na kapitulaciju. Bio je to jedini saveznik Rusije koji je imao flotu, što je značajno osakatilo snage združenih snaga.
Rusija je bila prisiljena hitno nešto učiniti. Njezina vojska, koja je brojala 35 tisuća ljudi, započela je opsadu Narve. Međutim, 20. studenoga 1700. Karlo XII je zadao porazni udarac svojoj vojsci. Ruske trupe pretrpjele su velike gubitke. Ovaj poraz ozbiljno je pogoršao poziciju Rusije u međunarodnoj areni.
Pogrešan izračun Karla XII
Tako je početak rata za saveznike bio izrazito nepovoljan. Švedska je prebrzo otpisala Rusiju, smatrajući da je jedini neprijatelj u ovom ratu Commonwe alth. Neuspjeh je samo očvrsnuo lik Petra. Započeo je namjerne pripreme za bitku. On gradi obranu i regrutira i trenira vojnike.
Saska je postala pouzdan saveznik u borbi protiv Švedske za Rusiju. Petar je aktivno podržavao kralja. U znak zahvalnosti, obećao je da će Saskoj osigurati vojsku od dvadeset tisuća i sto tisuća rubalja godišnje.
Dobro su se pripremili, saveznici su započeli borbu. Prošao je niz pobjeda nad Švedskom. Bili su od velike važnosti, jer su podigli moral i raspoloženje nakon poraza kod Narve. To je također pomoglo u obuzdavanju izbijanja građanskog rata.
Redovno popunjavajući postrojbe i pripremajući se za bitke, Petar je pokušao poboljšati odnose sa Švedskom i predložio primirje. Međutim, Švedska nije htjela priznati Rusiji prava na osvojeni izlaz na B altičko more. Osim toga, Engleska i njezini saveznici bili su oprezni prema Rusiji. Oni su se pak bojali da će se Švedska, ako rat završi, intervenirati u bitke za španjolsko naslijeđe i stati na stranu Francuske.
Kao rezultat toga, Sjeverni rat se nastavio još mnogo godina i odnio tisuće života. Rusija je odnijela bezuvjetnu pobjedu. Ona ne samo da je povratila prethodno izgubljene teritorije, već je i osvojila nove.
