Na vrhuncu svoje vojne i političke moći, Napoleon Bonaparte je izgovorio svoju poznatu frazu da svaki njegov vojnik nosi maršalsku palicu u svom naprtnjaču. Maršali SSSR-a nisu imali nikakvu palicu, ali to nije učinilo njihovu titulu manje značajnom i privlačnom.
U predrevolucionarnoj Rusiji, linija visokih vojnih položaja bila je prilično zbunjujuća, međutim, počevši od Petra Velikog, najvišeg vojskovođe, vrhovnog zapovjednika u određenom kazalištu operacija obično je nosio čin feldmaršala. Povjesničari se ne slažu oko broja osoba koje su dobile ovaj visoki čin, ističući istovremeno da su vojskovođe poput Suvorova, Kutuzova, Dibiča, Paskeviča zarađivali svoje palice tijekom svoje karijere.
U Crvenoj armiji formiranoj nakon događaja 1917. godine, činovi kao takvi u početku nisu postojali, a vojnicima se obično obraćao položaj koji su zauzimali. Maršali SSSR-a - prvi činovi uvedeni posebnim dekretom Centralnog komiteta Svesavezne komunističke partije boljševika u rujnu 1935. godine. Pritom se stvar nije svela na jednostavno preimenovanje, nego su izdani osobni dekreti prema kojimaodređeni ljudi počeli su zauzimati najvišu stepenicu u vojnoj hijerarhiji.
Prvi maršali SSSR-a - Vorošilov, Jegorov, Tuhačevski, Blucher, Budjoni - uživali su zasluženi autoritet i u zemlji i u vojsci, tako da tada nitko nije sumnjao u legitimnost dodjele ovih visokih činovi na njima. Međutim, proći će vrlo malo vremena, a trojica od njih - Tuhačevski, Jegorov i Blucher - prijeći će u kategoriju "represiranih maršala SSSR-a", dok će prva dvojica biti vraćena u maršalski čin tek nakon nekoliko desetljeća.
Prije Velikog Domovinskog rata još tri zapovjednika postali su maršali SSSR-a - Timošenko, Šapošnjikov i Kulik. Vrijedi napomenuti da se do 1955. dodjela ove titule provodila samo pojedinačno i samo posebnim dekretima. Maršali SSSR-a nosili su posebne epolete s jednom velikom zvijezdom. Kasnije, 1945. godine, uspostavljena je prekrasna maršalova zvijezda, koja je bila obrubljena s nekoliko dijamanata.
Nekoliko ljudi odjednom je dobilo najviši vojni čin Sovjetskog Saveza tijekom Drugog svjetskog rata. Među njima posebno mjesto zauzima maršal Žukov. To je zbog ne samo činjenice da je prvi dobio ovu titulu, već i ogromnog doprinosa koji je dao pobjedi nad nacističkom Njemačkom. Također u ovim strašnim godinama, Vasilevsky, Konev, Staljin, Rokossovski, Govorov, Malinovsky, Meretskov i Tolbuhin dobili su maršalne epolete. Odmah nakon rata, u vezi s preraspodjelom, dobio je ovu tituluBerija, ali je ubrzo nakon Staljinove smrti bio lišen toga.
Ukupno, popis "Maršala SSSR-a" uključuje 41 osobu. Od onih koji još nisu imenovani, treba izdvojiti takve izvanredne zapovjednike kao što su Bagramyan, Grechko, Chuikov, Eremenko. Godine 1976. L. Brežnjev je dobio ovu titulu s velikom pompom.
Posljednji maršal SSSR-a bio je D. Yazov, koji ga je primio neposredno prije raspada velike zemlje. Jedini koji je do danas dobio titulu maršala Ruske Federacije je bivši ministar obrane I. Sergejev.
