Giovanni Caboto, poznatiji kao John Cabot, bio je engleski moreplovac talijanskog podrijetla. Bio je na važnim pozicijama i postigao mnogo, ali danas je poznatiji kao čovjek koji je otkrio Sjevernu Ameriku.
Biografija
Giovanni Caboto rođen je u Genovi, no kasnije se Johnov otac odlučio preseliti u Veneciju, gdje su se dugo nastanili. Ovdje je budući navigator živio dugi niz godina, uspio je steći obitelj: ženu i troje djece. Nakon toga, jedan od njegovih sinova postat će sljedbenik njegovog oca i sudjelovati u njegovoj ekspediciji.
Živeći u Veneciji, Cabot je radio kao pomorac i trgovac. Jednom na Istoku, imao je priliku komunicirati s arapskim trgovcima od kojih je pokušao saznati tko ih opskrbljuje začinima.
Karijera
Upravo tijekom svojih putovanja na istok John Cabot je počeo razmišljati o dolasku do nepoznatih zemalja kroz sjeverozapad, budući da se još nije znalo za postojanje Amerike. Pokušao je svojim idejama nadahnuti španjolske i portugalske monarhe, ali nije uspio. Stoga, uPočetkom 1490-ih, navigator je otišao u Englesku, gdje će se na engleski zvati Ivan, a ne Giovanni.
Ubrzo nakon što je Kolumbo uspio otkriti nove zemlje, odnosno Južnu Ameriku, trgovci iz Bristola odlučili su organizirati ekspediciju, čiji je Cabot imenovan glavnim zapovjednikom.
Prva ekspedicija
Godine 1496., u to vrijeme, poznati moreplovac uspio je dobiti dopuštenje engleskog kralja da plovi pod engleskom zastavom. Godine 1497. napustio je luku Bristol s ciljem da vodom stigne do Kine. Ova ekspedicija je bila vrlo uspješna i brzo je dala rezultate. Krajem lipnja brod je stigao do otoka, iako je ostalo nejasno što je John Cabot otkrio. Postoje dvije verzije, prema jednoj, to je bio poluotok Labrador, prema drugoj - Newfoundland.
Još od vremena Normana, ovo otkriće bilo je prvi autentični europski posjet Sjevernoj Americi. Zanimljivo je da je i sam Cabot vjerovao da je skoro stigao do istočne Azije, ali je skrenuo s kursa i otišao predaleko na sjever.
Spustivši se na terra incognita, Cabot je nazvao nove zemlje posjedom engleske krune i nastavio dalje. Krećući se prema jugoistoku s namjerom da ipak stigne do Kine, navigator je primijetio velike jate bakalara i haringe u moru. To je bilo područje koje je sada poznato kao Velika Newfoundlandska banka. Budući da je ovo područje dom vrlo velikog broja ribe, nakon njenog otkrića engleski trgovci više nisu bili potrebnislijedite je do Islanda.
Druga ekspedicija
Godine 1498. napravljen je drugi pokušaj osvajanja novih zemalja, a John Cabot ponovno je postavljen na čelo ekspedicije. Otkriće Sjeverne Amerike ovoga puta ipak se dogodilo. Unatoč oskudnim sačuvanim informacijama, poznato je da je ekspedicija uspjela doći do kopna, uz koje su brodovi prošli sve do Floride.
Ne zna se pouzdano kako je završio život Johna Cabota, pretpostavlja se da je umro na putu, nakon čega je vodstvo ekspedicije prešlo na njegovog sina Sebastiana Cabota. Mornari su povremeno iskrcavali na obalu, gdje su susreli ljude odjevene u životinjske kože, koji nisu imali ni zlata ni bisera. Zbog nedostatka zaliha, odlučeno je vratiti se u Englesku, gdje su brodovi stigli iste 1498.
Stanovnici Engleske, međutim, kao i sponzori ekspedicije, odlučili su da je putovanje bilo neuspješno, jer su na njega utrošena ogromna sredstva, a kao rezultat toga, mornari nisu mogli donijeti ništa vrijedno. Britanci su se nadali da će pronaći izravni morski put do "Cataya" ili "Indije", ali su dobili samo nove, praktički nenaseljene zemlje. Zbog toga, tijekom sljedećih nekoliko desetljeća, stanovnici maglovitog Albiona nisu činili nove pokušaje da pronađu prečac do istočne Azije.
Sebastian Cabot
John Cabot, Sebastianov otac, očito je imao snažan utjecaj na njegovog sina, s obzirom da je i nakon njegove smrti nastavio očev posao i postao navigator. Vrativši se s ekspedicije, gdje je zamijenio ocanakon njegove smrti, Sebastian je bio uspješan u svom zanatu.
Pozvan je u Španjolsku, gdje je postao kormilar, a 1526.-1530. vodio je ozbiljnu ekspediciju koja je otišla na obale Južne Amerike. Uspio je doći do rijeke La Plata, a zatim plivati u unutrašnjosti kroz Paranu i Paragvaj.
Nakon ove ekspedicije pod španjolskom zastavom, Sebastian se vratio u Englesku, gdje je imenovan za glavnog skrbnika pomorskog odjela, a kasnije je postao jedan od osnivača engleske flote. Inspiriran stavovima svog oca Johna Cabota, Sebastian je također pokušao pronaći morski put do Azije.
Ova dva poznata pomorca učinila su mnogo za razvoj novih zemalja. Unatoč činjenici da je u 15. i 16. stoljeću bilo ne samo teško nego i opasno ići na tako daleka i daleka putovanja, hrabri otac i sin bili su odani svojim idejama. Ali, nažalost, John Cabot, čija su otkrića mogla iz temelja promijeniti živote Europljana, nikada nije saznao što je uspio postići.
