Osnovne odredbe stanične teorije temelj su za razumijevanje zakona nastanka i postojanja živih organizama, koji se sastoje od elementarnih strukturnih jedinica. Ova biološka generalizacija dokazuje da život postoji samo u stanici i da je svaka "živa stanica" cijeli sustav sposoban samostalno postojati.
Glavne odredbe stanične teorije formulirali su M. Schleiden i T. Schwann, a dopunio R. Virchow. Prije donošenja zaključaka i formuliranja postulata ove teorije, stručnjaci su radili kroz radove mnogih svojih prethodnika. Tako je 1665. R. Hooke prvi put vidio formacije zvane "stanice" na plutenom čepu. Zatim je opisana stanična struktura mnogih biljaka. Kasnije je A. Leeuwenhoek opisao jednostanične organizme. U devetnaestom stoljeću poboljšanje dizajna mikroskopa dovodi do proširenja pojmova o građi organizama, uvodi se pojam živih tkiva. T. Schwann provodi komparativnu analizu najmanje strukturne jedinice kod predstavnika flore i faune, a Schleiden objavljuje knjigu "Material on Phytogenesis".
Osnovniodredbe stanične teorije koje su razvili Schleiden i Schwann:
- Svi predstavnici flore i faune sastoje se od elementarnih strukturnih jedinica.
- Rast i razvoj biljnih i životinjskih organizama događa se zbog pojave novih "živih stanica".
Ova struktura je najmanja jedinica živog bića, a tijelo je njihova kombinacija.
Onda je R. Virchow dodao vrlo važnu točku da svaka strukturna jedinica dolazi od svoje vrste. Ovo djelo je mnogo puta uređivano i sažeto. Sada glavne odredbe moderne teorije stanica izgledaju ovako:
- Ćelija je osnovna jedinica života.
- Najmanje strukturne jedinice svih živih bića homologne su po sastavu, životnim procesima i metabolizmu.
- Stanice se množe po majčinoj diobi.
- Sve elementarne jedinice života imaju jedno porijeklo, tj. oni su totipotentni.
- U višestaničnim organizmima, najmanje jedinice živih bića međusobno su ujedinjene prema funkcijama koje obavljaju, dok tvore složenije strukture (tkivo, organ i organski sustav).
- Svaka "živa stanica" je otvoreni sustav koji je u stanju samostalno regulirati procese obnove, razmnožavanja i održavanja homeostaze.
Posljednjih godina (nakon mnogih znanstvenih otkrića) ova teorija je proširena, nadopunjujući se novim informacijama. Međutim, ona to ne činikonačno sistematizirana, pa se neki njezini postulati tumače sasvim proizvoljno. Razmotrite najčešće dodatne odredbe stanične teorije:
- Najmanje strukturne jedinice prednuklearnih i nuklearnih organizama nisu potpuno identične po svom sastavu i strukturi.
- Kontinuitet prijenosa nasljednih informacija također se odnosi na neke organele (kloroplaste, mitohondrije, kromosome, geni) "žive stanice".
- Elementarne jedinice živih, iako totipotentne, međutim, rad njihovih gena je drugačiji. To je ono što dovodi do njihove diferencijacije.
- Višestanični organizmi su složeni sustav čije se funkcioniranje odvija zbog kemijskih čimbenika, humoralne i živčane regulacije.
Dakle, glavne odredbe stanične teorije su općeprihvaćena biološka generalizacija, koja dokazuje jedinstvo principa strukture, postojanja i razvoja svih živih bića koja imaju staničnu strukturu.
