Koje značajke razlikuju životinje od drugih stvorenja? Čini se da je pitanje dovoljno jednostavno, ali odgovor zahtijeva razumijevanje nekih od nejasnijih karakteristika organizama, uključujući višestaničnost, heterotrofiju, pokretljivost i druge složene koncepte koje koriste biolozi. Od puževa i zebri do mungosa i morskih anemona, koji su znakovi živih bića isti za barem većinu životinja?
Multicellularity
Ako pokušavate razlikovati pravu životinju od, recimo, paramecija ili amebe, to nije jako teško: životinje su, po definiciji, višestanična stvorenja, iako broj stanica uvelike varira među vrstama. Na primjer, okrugli crv, koji se naširoko koristi u biološkim eksperimentima, sastoji se od točno 1031 stanice, ni više ni manje, dok se osoba doslovno sastoji od trilijuna stanica. Međutim, važno je napomenuti da životinje nisujedini višestanični organizmi, oni također uključuju biljke, gljive, pa čak i neke vrste algi.
struktura eukariotske stanice
Znakovi živih bića uključuju eukariotsku strukturu stanica. Možda je najvažniji rascjep u povijesti života na Zemlji ono što se događa između njihove dvije ogromne vrste. Prokariotski organizmi nemaju membranom ograničene jezgre i druge organele i isključivo su jednostanični. To uključuje, na primjer, sve bakterije.
Nasuprot tome, eukariotske stanice imaju dobro definirane jezgre i unutarnje organele (kao što su mitohondriji) koje se mogu grupirati u višestanične organizme. Dok su sve životinje eukarioti, nisu svi eukarioti životinje: ova iznimno raznolika obitelj također uključuje biljke, gljive i malene morske protoživotinje poznate kao protisti.
Specijalizirane tkanine
Još jedan znak živih bića je prisutnost velikog broja različitih tkiva. Jedna od najznačajnijih stvari kod životinja je koliko su njihove stanice specijalizirane. Kako se ti organizmi razvijaju, naizgled obične matične stanice zapravo nisu tako jednostavne. Postoje četiri široke biološke kategorije: živčano, vezivno, mišićno i epitelno tkivo (koje grade organe i krvne žile).
Napredniji organizmi pokazuju još specifičnijerazine diferencijacije. Na primjer, različiti organi ljudskog tijela sastoje se od stanica iz jetre, gušterače i desetaka drugih vrsta. Iznimka su spužve, koje su tehnički životinje, ali imaju malo ili nimalo diferenciranih stanica.
Seksualna reprodukcija
Još jedan znak živih bića je da većina životinja sudjeluje u seksualnoj reprodukciji, kombinirajući svoje genetske informacije i stvarajući potomstvo koje nosi DNK oba roditelja. Ali čak i ovdje postoje iznimke. Neke životinje, uključujući neke vrste morskih pasa, mogu se razmnožavati aseksualno.
Prednosti seksualne reprodukcije su ogromne s evolucijske točke gledišta. Mogućnost testiranja različitih kombinacija genoma omogućuje životinjama da se brzo prilagode novim ekosustavima. Opet, spolno razmnožavanje nije ograničeno na životinje: ovaj sustav također koriste razne biljke, gljive, pa čak i neke vrlo obećavajuće bakterije.
Blastula stage
Ovo je jedan od najteže uočljivih znakova živih bića. Kada se muški spermij susretne sa ženskim jajnim stanicama, rezultat je jedna stanica koja se zove zigot. Nakon što zigot prođe kroz nekoliko krugova diobe, dobiva naziv - morula. Samo prave životinje dolaze do sljedeće faze - formiranja blastule, šuplje kuglice od nekoliko stanica. Tek tada se mogu razlikovati urazličite vrste tkanina.
Kretanje (životinje)
Prvih pet znakova živih bića vrlo je teško pokazati uz pomoć smiješnih crteža. Oni su doista prilično složeni ako ih objasnite, na primjer, djetetu. Što se ne može reći o sljedećem znaku. Ribe plivaju, ptice lete, vukovi trče, puževi i zmije puze - sve životinje su u stanju kretati se u nekoj fazi svog životnog ciklusa. Jedan od proučavanih znakova živih bića okolnog svijeta u 3. razredu je kretanje. Ako postoji kretanje, onda je organizam živ.
Ova evolucijska inovacija olakšava stvorenjima da pronađu nove ekološke niše, jure plijen i izbjegavaju grabežljivce. Neke životinje, kao što su spužve i koralji, praktički su nepokretne u odrasloj dobi, ali njihove se ličinke mogu kretati prije nego što se ukorijene na morskom dnu. To je jedna od ključnih značajki koja razlikuje životinje od biljaka i gljiva. Neke iznimke od pravila ostaju kontroverzne, uključujući mesožderne muharice i brzorastuća stabla bambusa.
Metabolizam
Među znakovima živih bića svijeta koje proučavaju djeca (u 3. razredu ovaj znak će se zvati "prehrana"), vrijedi istaknuti metabolizam i energiju. Svi organizmi zahtijevaju organski ugljik za podršku osnovnih životnih procesa, uključujući rast, razvoj i reprodukciju. Sposobnost kušanja hrane, u znanstvenom smislu, naziva se heterotrofijom. Postoje dva načina za dobivanjeugljik: iz okoliša (kao ugljični dioksid, slobodno dostupan plin u atmosferi) ili jedući druge organizme bogate ugljikom.
Živi organizmi koji dobivaju ugljik iz okoliša poput biljaka nazivaju se autotrofi, a živi organizmi koji dobivaju ugljik unosom drugih živih organizama, kao što su životinje, nazivaju se heterotrofi. Međutim, životinje nisu jedini heterotrofi na svijetu. Sve gljive, mnoge bakterije, pa čak i neke biljke su barem djelomično heterotrofne. Korištenje vanjskih izvora energije u obliku hrane, svjetla i tako dalje, važna je značajka živih organizama.
Napredni živčani sustav
Ovo je još jedan od znakova živih bića. Organizmi, posebice životinje, imaju napredan živčani sustav. Prilično je teško procijeniti intelektualnu razinu biljaka i gljiva. Od svih organizama na zemlji, samo su sisavci toliko napredni da imaju više ili manje izoštrena osjetila vida, sluha, okusa i dodira (da ne spominjemo eholokaciju dupina i šišmiša, ili sposobnost nekih riba i morskih pasa da osjete magnetske vibracije u vodi).
Naravno, ova osjetila podrazumijevaju postojanje barem rudimentarnog živčanog sustava, kao kod insekata i morskih zvijezda, kao i kod najnaprednijih životinja. Potpuno razvijeni mozgovi su možda jedna od ključnih značajki koje životinje zaista izdvajaju od ostatka prirode.
Rast i razvoj
Među znakovima živih bića svijeta koji se proučavaju u 3. razredu, postoji stavka kao što je rast. Ovo je svojstvo koje znači povećanje veličine i mase uz zadržavanje općih značajki strukture, a popraćeno je tako složenim procesom kao što je razvoj.
Pojedinačni kemijski sastav
Živa bića se sastoje od istih kemijskih elemenata, koji uključuju predmete nežive prirode. Razlika je u nejednakom omjeru. Sav život na Zemlji 98 posto se sastoji od elemenata kao što su ugljik, kisik, dušik i vodik.
Razdražljivost
Sastavni značajka koja je svojstvena svim živim organizmima je sposobnost reagiranja na iritaciju. Ovaj znak se izražava time kako stvorenja reagiraju na vanjske izvore utjecaja.
Diskretnost
Zajedničko svojstvo žive materije je njena diskretnost. To znači da svaki biološki sustav uključuje odvojene elemente koji međusobno djeluju, koji zajedno čine jedinstvenu strukturnu i funkcionalnu organizaciju.
Život na planeti Zemlji postoji otprilike četiri milijarde godina. Živa bića koja žive na našem planetu nevjerojatno su raznolika: od jednostaničnih i sićušnih organizama nevidljivih golim okom do divovskih stabala, visokih do 90 metara, i masivnih životinja teških do 150 tona. Unatoč svoj biološkoj raznolikosti, postoji niz znakova dapomoći ih razlikovati od tijela nežive prirode.
