Prvi predsjednik Izraela, Chaim Weizmann, bio je netko tko je cijeli svoj život posvetio uspostavljanju doma za svoj narod u Palestini. Bio je predodređen da proživi dva rata, izgubi sina, ali postane onaj koji će voditi svoj narod u novom Izraelu.
Mlade godine
Chaim Weizmann rođen je 27.11.1874. u selu Motyli u blizini Pinska (moderna Bjelorusija). Njegov otac je radio kao službenik u uredu koji se bavio raftingom drva. Obitelj je imala još šest kćeri i dva sina.
Djeca su odgajana u atmosferi židovske tradicije, ali s elementima prosvjetljenja. Isprva je Khaim odgajan u chederu, nakon čega je nastavio studij u realnoj školi koju je završio 1892.
Mladić se dalje školovao u Njemačkoj i Švicarskoj. S doktoratom postaje učitelj, prvo na Sveučilištu u Ženevi, a kasnije u Manchesteru.
Početak političke karijere
Tijekom studija Chaim Weizmann se pridružio cionističkom krugu. Njegovi predstavnici bili su inspirirani idejama T. Herzla. Weizmann je počeo dolaziti na ideju da izgradi sveučilište za Židove, što je trebalopostati duhovno središte cionizma.
U isto vrijeme, Chaim Weizmann bio je protivnik takozvanog plana Ugande, koji je trebao stvoriti privremeni židovski nacionalni centar daleko od povijesnih zemalja.
Nakon što se nastanio u Manchesteru, razvija probritanske stavove. Ovdje se ženi Verom Hatsman, koja je bila studentica. Do 1910. učiteljica dobiva britansko državljanstvo i upoznaje lorda Balfoura. Chaim uvjerava svog bliskog prijatelja (budućeg britanskog ministra vanjskih poslova) da je potrebno stvoriti židovski nacionalni dom u zemlji Izrael.
Tijekom Prvog svjetskog rata
Početkom rata cionistički krug zauzeo je neutralnu poziciju. Iako su neki od njezinih predstavnika, poput Vladimira Zhabotinskog, odlučili osnovati Židovsku legiju kao dio britanske vojske. Trebao je osloboditi Palestinu od vlasti Turaka.
Planove Zhabotinskyja podržao je Chaim Weizmann. On je bio taj koji je organizirao sastanak s lordom Kitchenerom, koji je bio britanski ministar rata.
Tijekom rata, Weizmann je mogao pružiti značajnu uslugu britanskoj vojsci. Vojsci je bio potreban aceton, koji se koristio za izradu bezdimnog baruta. Prije toga, aceton se uvozio iz Sjedinjenih Država, ali sve se promijenilo prisutnošću njemačkih podmornica u Atlantskom oceanu 1915. godine. Kemičar je uspio proširiti proizvodnju acetona na otoku. U početku se za njegovo stvaranje koristio škrob iz žitarica, ali je to počelo utjecati na opskrbu žitaricama domaćeg tržišta. Stoga je biloodlučeno je koristiti plodove divljeg kestena, koji nisu imali nutritivnu vrijednost. U branju kestena sudjelovali su čak i školarci.
Zahvaljujući tome, Weizmann je stekao važne veze među vladajućim krugovima Britanije. Uspio je pridobiti britanske vlasti da pokažu zanimanje za cionizam. Kao rezultat toga, 1917. potpisana je Balfourova deklaracija. Dokument je bio početak obnove Židovskog centra u Palestini.
Dolaskom Balfourove deklaracije, političar je postao iznimno popularan u cionističkim krugovima. Godine 1918. postao je šef Cionističke komisije koju je britanska vlada poslala u Palestinu. Komisija je trebala ocijeniti izglede za moguće naseljavanje i daljnji razvoj Židova. Naredni Weizmannov život bio je usko povezan sa stvaranjem ognjišta njegovog naroda u Palestini.
Tijekom Drugog svjetskog rata
Prije početka svjetskog rata, Chaim Weizmann, čija je biografija povezana sa stvaranjem Izraela, počeo je gubiti popularnost u cionističkim krugovima. Razlog tome je stvaranje Bijele knjige od strane Britanije, što je bilo protivno principima Balfourove deklaracije.
U prvim danima rata, politolog je dao službenu izjavu britanskoj vladi. Govorilo je da će Židovi biti na strani Britanije i da se žele boriti za demokraciju.
Tijekom rata Weizmann radi na proizvodnji visokooktanskog goriva, umjetne gume. Poticao je Židove da služe u britanskoj vojsci. Tijekom ratnih godina bilo je okodvadeset sedam tisuća dragovoljaca, uključujući sina Weizmanna, koji je umro 1942.
Stvaranje Izraela
Unatoč činjenici da poslijeratna cionistička organizacija nije ponovno izabrala Weizmanna na mjesto predsjednika Svjetske cionističke organizacije, on nije odustao od pokušaja stvaranja židovske države.
Zahvaljujući njegovim naporima 1947. godine, UN je odlučio podijeliti Palestinu. Nekoliko dana nakon osnutka države, budući predsjednik Izraela uspio je od čelnika Sjedinjenih Država (Trumana) dobiti suglasnost za davanje zajma pod povoljnim uvjetima židovskoj državi u iznosu od sto milijuna dolara.
Političar je 1948. godine izabran za čelnika Privremenog vijeća nove države, a 1949. za prvog predsjednika. U to vrijeme imao je sedamdeset četiri godine. Zbog starosti i bolesti bilo mu je teško baviti se javnim poslovima. Njegova rezidencija bila je privatna kuća u Rehovotu. Weizmann je ponovno izabran za drugi mandat 1951.
Predsjednik Izraela umro je 11.09.1952. od posljedica duge bolesti.
Zanimljive činjenice
Prema oporuci, Weizmann je pokopan u vrtu vlastite kuće, koja se nalazi na području istraživačkog instituta u Rehovotu. Od 1949. godine institut je počeo nositi njegovo ime.
Prvi predsjednik objavio je vlastitu autobiografiju 1949. godine. Objavljena je u Engleskoj pod naslovom "Finding the Way".
Chaim Weizmann (citati to potvrđuju) bio je pametan i razuman političar. Znao je kakoprenesite svoju ideju sugovorniku. Najupečatljivije izjave: “Imali smo Jeruzalem kad su na području Londona još bile močvare”, “Možda smo sinovi trgovaca, ali smo unuci proroka.”
Nećak Weizmannova brata (Ezer) postao je sedmi predsjednik Izraela. Vladao je zemljom od 1993-2000.
