Planine su reljefne formacije na površini zemlje koje su tektonskog ili vulkanskog porijekla. Kada magma iz jezgre zemlje pod pritiskom, gurajući sedimentne stijene, probije koru i izađe na površinu, nastaju vulkani, obično konusnog oblika s izraženim otvorom, padinama i podnožjem.
Međutim, ponekad se dogodi da u određenim područjima pritiska nema dovoljno pritiska da se probije površinske fosilizirane formacije zemljine kore, magma samo podiže buduće stijene i ledi se ispod njih, formirajući "neobrađene" vulkane - lakoliti.
Planinski sustav Kavkaza
Na teritoriji Rusije, najmlađi i najaktivniji planinski sustav Kavkaza nalazi se u regiji Sjevernog Kavkaza između Azovskog i Kaspijskog mora. To je lanac planinskih lanaca koji se proteže od istoka prema zapadu i ima nekoliko visokih vrhova, nizina, uzvisina i skupinu lakolita.
Ove planine Velikog Kavkaza su najviše u Rusiji. Ugašeni dvoglavi vulkan Elbrus najviši je vrh Europe (5642 m). Istočno od Elbrusa nalazi se još jedan uspavani vulkan Kazbek (5033 m).
Posljednje erupcije Elbrusa i Kazbeka završile su prije više od 40 tisuća godina, a na njih podsjećaju samo brojni topli mineralni izvori, koji izviru iz same utrobe zemlje u sedlu Elbrusa i diljem Elbrusa. Ova regija se također naziva Kavkaske mineralne vode.
Laccoliths of the Caucasus
Pored svojih visokih vulkana, Kavkaz je poznat po najvećoj skupini od 17 lakolita na svijetu. Nalaze se u regiji Pjatigorsk i Kislovodsk između visoravni Bermamyt i visoravni Borgustan. Ovi lakoliti su mnogo stariji od vulkana Kavkaza - stari su nekoliko milijuna godina. Sedimentne stijene na tjemenu planina su erodirane, otkrivajući stjenovite magmatske formacije.
Mala visina ovih lakolita - ne više od tisuću metara, i njihove slikovite padine prekrivene vegetacijom privlače ogroman broj turista u regiju Kavkaskih mineralnih voda koji se žele popeti na pristupačne vrhove i okusiti ljekovitu vodu opruge.
Obilježja kavkaskih lakolita
Najviši kavkaski lakolit je Beštau (1400 m), a u podnožju lakolitne planine Mashuk (993 m) je grad Pjatigorsk. Mashuk je poznat po povijesnom dvoboju Mihaila Lermontova, u kojem je 1841. završio kratki, ali svijetli kreativni život pjesnika. Tu je i krška špilja Big Failure s podzemnim tektonskim jezerom koje je nastalo tijekom formiranja lakolita.
Zapravo, zajedno s lakolitima Byk (821 m), Razvalka (930 m) iZheleznaya (860 m), Beshtau nije ni punopravni vulkan ni lakolit, jer je lava u njemu probila površinske slojeve i izašla. Međutim, bio je pregust i dovoljno hladan i nije se prelijevao po padinama, kao što se događa s pravim vulkanima. Raznolike stijene na površini planina brzo su se urušile, stvarajući takozvana "kamena mora" i unutarnje pukotine u podnožju mnogih kavkaskih lakolita.
Ogromne gromade uglačale su površine padina, a Beshtau i Ostroy imaju karakteristične "zrcalne" padine. Izložene zlatne žile lave jasno su vidljive na obroncima Medovaya.
Legende
Izuzetna ljepota i mineralni izvori kavkaskih planinskih lanaca ne samo da privlače pažnju turista i gostiju medicinskih i rekreacijskih ustanova danas, već su i od prapovijesti zadivljuju maštu naroda koji ovdje žive. Drevni Alani imaju prekrasnu legendu o moćnom Elbrusu i njegovom sinu Beshtauu, koji nije mogao podijeliti lijepu Mashukhu i pao je oko nje u krvavoj bitci zajedno s vjernim konjanicima i ratobornim životinjskim duhovima. Ne želeći izdati svoju ljubav, Mashukha je bacila omraženi prsten, koji se smrznuo u prekrasnoj tuzi u blizini Kislovodska. Ove kamene statue će tisućama godina podsjećati na hrabre i ponosne ratnike, veličanstvene poput planina Kavkaza.
