Talijan Alessandro Volta je fizičar i kemičar, pionir na polju elektriciteta, otkrivač metana. Ovog su izvanrednog znanstvenika obožavali njegovi studenti na Sveučilištu Pavia.
Djetinjstvo
Četvrto dijete rođeno je u patrijarhalnoj obitelji Padre (oca) Filippa Volte i njegove supruge Maddalene, kćeri grofa Inzaga, s kojom se tajno vjenčao. Kršten je kao Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio. Bilo je to 18. veljače 1745. u drevnom gradu Comu u slikovitoj Lombardiji. Za roditelje to nije bio značajan događaj, te su bebu brzo predali seoskoj medicinskoj sestri, jednostavno zaboravivši na malog Sandrina. Klinac je slobodno odrastao u selu Brunate oko tri godine. Tjelesno jak, zdrav, živahan, govorio je jako loše, jer ga nitko nije učio. Nitko nije mogao zamisliti da će ponos Italije izrasti iz bebe - Alessandra Volte - fizičara koji će unaprijediti nauku o elektricitetu.
Kada je dječaku bilo sedam godina, otac mu je umro, a dijete je u svoju kuću odveo njegov vlastiti ujak, kanonik. Bio je čovjek od znanosti i ozbiljno je shvaćao odgoj djeteta. Živahan i radoznao dječak brzo je progovorio, počeo učiti latinski, povijest, aritmetiku, pravilaponašanje. Sve je radio s lakoćom i bez stresa. Alessandro je bio jako zainteresiran za umjetnost, posebice glazbu. Pretvorio se u društvenog i duhovitog tinejdžera. Alessandra je pogodila vijest o potresu u Lisabonu i odlučio je razotkriti misterij takvih katastrofa. Njegova nezadrživa znatiželja zamalo je dovela do smrti. Jednom je duboko gledao "zlatni sjaj" na dnu, slučajno je pao u vodu i zamalo se utopio. Kasnije se pokazalo da su komadi liskuna svjetlucali pod vodom na suncu.
mladost
Ujakova kuća, koji je predvidio živahan um svog učenika, bila je ispunjena znanstvenim knjigama. Mladi Volta, fizičar po vokaciji, učio je, posjećujući kuću svoje medicinske sestre, da izrađuje barometre i termometre (od svog muža). Sposobnost rada rukama bit će mu korisna kasnije u proizvodnji električnih uređaja. Tada ga je ujak dao s 12 godina da predaje filozofiju redovnicima isusovcima. Ubrzo je stric primijetio da žele pripremiti njegovog nećaka za tonzuru i odveo ga je.
Eksplozija u znanosti
Povratak Halleyeva kometa, kako je predvidio engleski znanstvenik, privukao je Alessandra radu još jednog engleskog genija - Newtona. Mladić počinje jasno shvaćati svoj poziv - prirodne znanosti: proučava teoriju gravitacije, pokušava objasniti elektricitet. Tako fizičar postupno odrasta u mladoj Volti. Saznavši da je 1752. B. Franklin otkrio napravu koju zovemo gromobran (što nije sasvim točno), mladić 1768., zadivljujući maštu svih građana, postavlja ga na svoj krov.
Posao
Volta radi od 29. godineu Kraljevskoj gimnaziji u Comu. Godinu dana kasnije poboljšao je uređaj koji stvara statički elektricitet – elektrofor. Zatim proučava kemiju plinova i uspijeva izolirati metan. Trebalo je dvije godine. S njim je razvio eksperiment – paljenje metana električnom iskrom u zatvorenoj posudi. Volta je proučavao ono što danas nazivamo električnim kapacitetom, a također je razvio alate za proučavanje električnog potencijala (V), naboja (Q) i otkrio da su za dati objekt oni proporcionalni. Volta je do ovih otkrića u fizici došao dok je radio u Comu.
Nakon pet godina pozvan je za profesora na Sveučilištu u Paviji. Ovdje je organizirao Zavod za eksperimentalnu fiziku. Volta je na tome radio četrdeset godina, na čelu. Fizičar je stvorio jednu od prvih verzija električne baterije na temelju teorije koju je iznio Luigi Galvani.
Galvani je eksperimentirao sa žabom. Noga joj je služila kao elektrolit. Volta je to shvatio, zamijenio žablji krak papirom natopljenim salamuri i otkrio protok struje. Zatim je stvorio uređaj - prototip električne baterije. Zvao se "naponski stup" i sastojao se od dvije elektrode.
Jedan je bio cink, drugi je bio bakar. Elektrolit je bila sumporna ili klorovodična kiselina pomiješana s vodom. Njegova baterija proizvodi stalnu električnu struju.
Priznanje
Trenutno je jedinica za električni napon nazvana po njemu. Zvuči kao volt.
Unutra lunarni krater1964.
Talijanski fizičar Volta postao je član Kraljevskog instituta Nizozemske 1809. godine. Napoleon je bio zainteresiran za njegov rad.
Za svoj rad na polju fizike počastio je Alessandra Voltu titulom grofa 1801. Napoleon je stvorio nagradu Volta. Dodijelila ga je u 19. stoljeću Francuska akademija znanosti za znanstvena dostignuća u području elektroenergetike.
Njegov obiteljski život također je bio uspješan. Alessandro se 1794. oženio aristokratinjom Terezom Peregrini i s njom podigao troje djece: Zanino, Flaminio i Luigi.
Fizičar se povukao 1819. i povukao na svoje imanje Kamnago. U njemu je umro u 83. godini 1827. godine. Pokopan je na svom imanju. Time se može stati na kraj biografiji fizičara Volte. Njegova biografija je gotova, ali je ostala stoljećima. Može se samo dodati da je bio duboko religiozna osoba. Kako je i sam jednom rekao: „Po posebnom milosrđu Božjem, nikad nisam pokolebao u vjeri. Evanđelje može donijeti samo dobre plodove.”
