U studenom 1899. u Kini je izbio ustanak Yihetuana. Ovaj narodni ustanak bio je usmjeren protiv stranaca koji su preplavili Nebesko Carstvo. Ubijanje europskih misionara navelo je zapadne sile da objave rat Kini.
Razlog i svrha
Krajem 19. stoljeća, Qing Carstvo je proživljavalo svoje dane u Kini. Unatoč privlačnom nazivu, ova država nije mogla odoljeti utjecaju zapadnih sila. Britanci su prvi stigli u Peking. Naselili su se ne samo u glavnom gradu, već iu strateški važnim lukama. Europljane je najviše zanimao vlastiti trgovački utjecaj u istočnoazijskoj regiji, što je obećavalo ogromne profite.
Japan se suočio sa sličnim problemom. U drugoj polovici 19. stoljeća započele su reforme u ovoj zemlji, osmišljene za obnovu društva i gospodarstva na zapadnjački način. U Kini su takve reforme propale. Politika izolacionizma od strane Europljana također nije dovela do ničega.
Seljačko nezadovoljstvo
U početku su zapadne sile bile ograničenetrgovačke privilegije. Ali u istoj drugoj polovici 19. stoljeća počeli su osvajati kineske luke. Preko njih se niz stranih misionara slio u zemlju, propovijedajući, između ostalog, kršćanstvo.
Sve se to nije svidjelo jednostavnoj konzervativnoj populaciji. Osim toga, početkom 1890-ih seljaci su pretrpjeli nekoliko suša i drugih elementarnih nepogoda, te su im konačno oduzeli ionako mala gospodarstva. Nezadovoljstvo siromašnih slojeva dovelo je do činjenice da je u Nebeskom Carstvu započeo Ihetuanski ustanak. U historiografiji je poznat i kao boks.
Spontani ustanak
Naziv "ihetuani" dodijeljen je pripadnicima formiranih odreda koji su sudjelovali u borbi protiv stranaca. U početku su te formacije bile raštrkane i spontane, ali su se s vremenom ujedinile u zajednički nacionalistički domoljubni pokret. Ustanak Yihetuana prvenstveno je bio usmjeren protiv stranih misionara i kršćanskih Kineza. Pripadnici odreda prakticirali su mistične i vjerske obrede posuđene iz tradicionalnih kineskih kultova. Drugi obvezni atribut pobunjenika bile su redovite šake. Zbog toga su ih zvali i "boksači".
Osiromašeni obrtnici, razoreni seljaci, vojnici demobilisani iz vojske, pa čak i tinejdžeri sa ženama pridružili su se redovima Yihetuana. Potonja činjenica posebno je začudila Europljane koji nisu bili navikli viđati nešto slično u svojoj domovini. Yihetuanski ustanak (osobito u početnoj fazi) nije se prepustio ničijoj kontroli. U uvjetimas početkom anarhije, odredi su često napadali ne samo strance, već i jednostavna seljačka sela. Takvi prepadi završavali su pljačkama. To je dijelom razlog zašto mnogi ljudi u Kini nisu podržavali yhetuan.
Povelja kretanja
Yihetuan je imao vlastiti skup od 10 pravila, čija je provedba bila obavezna. Ova je povelja bila prožeta misticizmom, što je bila karakteristična za čitav pokret. Na primjer, "boksači" su vjerovali da su neranjivi na projektile i metke. Ova ideja je čak zabilježena u povelji.
U isto vrijeme, Yihetuani su objasnili smrt svojih suboraca od rana od metaka govoreći da samo pobunjenik koji je izgubio vjeru u svoje prave bogove može umrijeti. Takva je izdaja kažnjena činjenicom da su se duhovi okrenuli od vojnika. Takva je logika omogućila održavanje visoke discipline u odredima punim praznovjernih ljudi. S vremenom je među “boksačima” osuđena pljačka, što su vojskovođe kažnjavale. Sva ukradena roba (uključujući i od stranaca) trebala je biti predana lokalnim vlastima. Odnos prema kineskim kršćanima ostao je temeljan. Heretik se morao odreći svoje nove vjere ili se suočiti sa smrću.
Konsolidacija vlade i pobunjenika
Prve lokalne izvedbe Yihetuana održale su se još 1897. godine. Međutim, trebalo je još nekoliko godina da pokret poprimi uistinu značajne razmjere. U studenom 1899. Kinezivlada je reformama pokušala smiriti zemlju, ali nisu uspjele. Inicijator i inspirator novog tečaja, car Guangxu smijenjen je s vlasti. Njegova tetka Cixi počela je vladati. Otvoreno je podržavala pobunjenike.
Prije toga je carska vojska poslana u epicentar nastupa na sjeveru Kine. Doživjela je nekoliko poraza. U takvim okolnostima središnja vlast i radikali sklopili su primirje i počeli zajednički rat protiv stranaca. Prije toga, ciljevi Yihetuanskog ustanka također su bili rušenje vlade koja je krenula putem prozapadnih reformi. Sada su ovi slogani uklonjeni. Do kraja 1899. broj pobunjenika dosegao je 100 tisuća ljudi.
Požar izbija
Najviše stranaca bilo je u Pekingu, gdje je, osim svega, bila i diplomatska četvrt. Međutim, u drugim gradovima postojale su znatne europske dijaspore: Liaoyang, Girin, Yingkou, Mukden itd. Upravo su oni postali glavna središta napetosti. Nezadovoljni Kinezi organizirali su pogrome i ubojstva misionara. Ustanak Yihetuana (Boksera) prisilio je zapadne zemlje da pošalju pojačanje u Kinu. Rusija je bila posebno aktivna u tom smislu, jer ima ogromnu granicu s Kinom.
Pojačanja su počela stizati u Qing Carstvo iz Vladivostoka i Port Arthura. U prvoj fazi ustanka ruskim snagama u regiji zapovijedao je Jevgenij Aleksejev. Kasnije ga je zamijenio Nikolaj Linevič. U međuvremenu su nemiri u Kini postali ozbiljniji. Rulja je zapalilaEuropske crkve, uključujući pravoslavne crkve i škole. Krajem svibnja ogromna vojska "boksača" preselila se u Peking. Ova vojska je 11. lipnja ušla u glavni grad i počinila strašno krvoproliće čije su žrtve bili mnogi stranci. Yihetuanci su uspjeli prestići odred Amerikanaca i Britanaca koji se iskrcao u Tianjinu i otišao u spašavanje svojih sunarodnjaka u Peking. Postupno su u sukob uvučene sve sile koje su imale svoje sfere utjecaja u Kini. To su bili SAD, Njemačka, Japan, Austro-Ugarska, Rusija, Velika Britanija, Italija Francuska Španjolska, Nizozemska i Belgija.
Krvoproliće u Pekingu
Neko su vrijeme kineske vlasti, shvativši da je veliki rat na rubu, pokušavale pregovarati s Europljanima. Manevri Qing vlade između stranih sila i pobunjenika nisu mogli biti beskonačni. Carica Cixi morala je odlučiti na koju će stranu definitivno stati. 21. lipnja 1900. službeno je objavila rat Europljanima i Japanu. Odlučujući čimbenik koji je utjecao na njezinu odluku bio je pogrom koji je dan ranije počinio Yihetuan u kvartu veleposlanstva u Pekingu. Tijekom ovog čina zastrašivanja ubijen je njemački veleposlanik u Kini.
Carica je ušla u savez s pobunjenicima prvenstveno zato što se više bojala nezadovoljnih seljaka nego stranaca. Ovaj strah je bio opravdan. Razlozi Ihetuanskog ustanka bili su mržnja prema kršćanima. U noći 24. lipnja 1900. ovaj bijes je doveo do toga da su svi Kinezi koji su ispovijedali zapadnjačku religiju ubijeni u Pekingu. strašnodogađaj je u Europi postao poznat kao nova Bartolomejska noć. Pravoslavna crkva je kasnije kanonizirala žrtve tog masakra.
Poraz pobunjenika
2. kolovoza, savezničke snage pokrenule su ofenzivu na Peking. 13. pojavile su se ruske jedinice na periferiji grada. Carica je hitno napustila glavni grad i preselila se u Xi'an. Yihetuanska pobuna (pobuna boksača) u Kini dosegla je svoj vrhunac. Poraz nezadovoljnih u Pekingu značio bi da je cijela kampanja protiv stranaca osuđena na propast.
Napad na glavni grad počeo je 15. kolovoza. Već sljedećeg dana Peking je bio u rukama savezničkih sila. Sada je glavni žarište krvoprolića bila Mandžurija. U listopadu su ovu sjevernu regiju potpuno okupirale ruske trupe. Ova operacija konačno je slomila Ihetuanski ustanak. Posljedice strane intervencije bile su nejasne ni kineskoj vladi ni zemljama saveznicama. Čak i prije nego što su pobunjenici konačno poraženi, europske sile počele su rezati Qing pitu iza kulisa.
Rezultati
7. rujna 1901. poražena Kina potpisala je takozvani "Završni protokol" sa zapadnim silama. Ugovor je uključivao odredbe koje su dodatno pogoršale položaj Qing Carstva. Kineska vlada se obvezala kazniti sve vođe pobune, srušiti nekoliko njezinih utvrda, prenijeti 12 gradova strancima, zabraniti sve organizacije čije djelovanjebio usmjeren protiv Europljana.
Uvjeti su bili teški, ali kineske vlasti nisu imale moć oduprijeti se tim zahtjevima. Ukratko, Yihetuanski ustanak je dodatno ojačao i zakomplicirao proturječnosti u regiji. Na kraju, nakon 11 godina, doveli su do pada carske moći u Kini.
