Prvi metali koje je čovjek otkrio bili su zlato, bakar i srebro. Koriste se od davnina. Koje su to tvari? Koji je najlakši metal?
Metali
Čovjek je prvi put otkrio metale koji su blizu Zemljine površine. Isprva su to bili bakar, zlato i srebro, kasnije su im se pridružili kositar, željezo, bronca i olovo. S razvojem čovječanstva, popis se postupno širio. Do sada su otkrivena oko 94 metala.
To su jednostavni elementi koji imaju visoku električnu vodljivost i prijenos topline, duktilnost, mogu se kovati, imaju karakterističan metalni sjaj. U prirodi se često nalaze u obliku raznih spojeva i ruda.
Po svojim kvalitetama metali se dijele na crne, obojene i plemenite. Za uporabu se odvajaju od rude, čiste, legiraju i provode druge vrste prerade. Metali su dio živih organizama, prisutni u morskoj vodi.
U našem tijelu nalaze se u malim količinama, obavljajući važne funkcije za život. Bakar se nalazi u jetri, kalcij u kosturu i zubima, natrij uu citoplazmi stanica željezo je dio krvi, a magnezij je u mišićima.
Najlakši metal
U glavama mnogih ljudi, uvriježilo se mišljenje o metalima kao jakim, čvrstim i teškim supstancama. Neki od njih uopće ne odgovaraju zadanom opisu. Postoji niz metala koji imaju nisku čvrstoću i ekstremnu lakoću za ove elemente. Mogu čak i plutati na površini vode.
Najlakši metal na svijetu je litij. Na sobnoj temperaturi njegova je gustoća najmanja. Popušta vodi gotovo dva puta i iznosi 0,533 grama po kubnom centimetru. Zbog svoje male gustoće, pluta u vodi i kerozinu.
Litij se nalazi u morskoj vodi i gornjoj kontinentalnoj kori. U velikim količinama, najlakši metal prisutan je u zvjezdanom objektu Thorn-Zhitkov, koji se sastoji od supergiganta i crvenog diva.
U normalnim uvjetima, litij je duktilan, savitljiv, srebrnast metal toliko mekan da se može rezati nožem. Topi se na 181 Celzijev stupanj. Toksičan je i aktivno djeluje s okolinom, stoga se ne koristi u svom čistom obliku.
aluminij
Nakon litija, aluminij je najlakši metal i također je vrlo jak. Zbog svoje aktivne uporabe na raznim poljima zaslužio je titulu "metal 20. stoljeća". U kori našeg planeta, to je treći najčešći element i prvi među metalima.
Aluminij ima srebrnobijelu boju, visoku duktilnost,toplinska i električna vodljivost. Može oblikovati legure s gotovo svim metalima. Najčešće se koristi u kombinaciji s magnezijem i bakrom. Mnoge njegove legure su jače od čelika.
Aluminij je slabo korozivan zbog stvaranja oksidnih filmova. Kipi na 2500 stupnjeva Celzija. To je slab paramagnet. U prirodi se metal nalazi u obliku spojeva, njegovi su grumenci izuzetno rijetki u otvorima nekih vulkana.
Lakše nego jednostavno
Microlattis je najlakši umjetno proizveden metal. 99,99% je zraka i puno je lakši od pjene. Metal su stvorili znanstvenici sa Sveučilišta u Kaliforniji, 2016. godine službeno je priznat i ušao u Knjigu rekorda.
Tajna neobične lakoće leži u njegovoj strukturi, koja podsjeća na kosti živih organizama. Metal je ćelija koja se sastoji od nikl-fosfornih cijevi. Iznutra su prazni, a debljina im je nekoliko puta manja od ljudske kose.
Unatoč svojoj lakoći, microlattis je u stanju izdržati teška opterećenja kao i prirodne metale. Takva svojstva mogu imati široku primjenu, jedno od njih je stvaranje umjetnih pluća.
