Prema suvremenim procjenama biologa, u prirodi postoji oko 5,5 tisuća vrsta sisavaca, a čovjek sam dovršava ovu zamišljenu piramidu (zajedno s višim primatima i dupinima). Ukupan broj njihovih vrsta, uključujući i izumrle, iznosi više od 20 tisuća (380 vrsta živi na teritoriju moderne Rusije). Glavna razlikovna značajka, osim četveronošca i prisutnosti kralježnice, kože i kose, je sposobnost da svoje bebe hrane mlijekom (otuda generalizirajući naziv). Trenutno je važnost i zaštita sisavaca u divljini (i u domaćinstvu) od najveće važnosti za mnoge ljude, jer su neke divlje vrste na rubu izumiranja, a neke su uvrštene u Crvenu knjigu.
Razred sisavaca
Važnost sisavaca u prirodi i ljudskom životu je velika. Divlje vrste rasprostranjene su na kopnu, zraku i u vodi gotovo posvuda, obavljajući određene funkcije koje im je dodijelila priroda. A pripitomljene životinje od davnina rješavaju problem hrane i odjeće za cijelo čovječanstvo. Njihov izgledprilično raznoliki, ali općenito odgovaraju tipu strukture četveronožnih stanovnika planeta Zemlje. Karakteristično je da ovu klasu znanstvenici prepoznaju kao najorganiziraniju. A njezini najrazvijeniji predstavnici, na primjer, dupini, prepoznati su u modernoj istraživačkoj znanosti kao nositelji rudimenata inteligencije usporedivih s ljudskom. Ista je priča i s višim primatima, koji se uz pomoć odgovarajućih vježbi uče razlikovati boje, melodije, pa čak i slova, izvršavati najjednostavnije ljudske naredbe.
Važnost sisavaca u prirodi
U divljini, ova klasa obavlja mnoge funkcije i zadatke, ovisno o grabežljivim ili mesožderskim predstavnicima. Pokretni su i konzumiraju veliku količinu hrane, životinjske i biljne, čime već utječu na okoliš. Važnost sisavaca u prirodi leži u činjenici da su važne karike u lancima ishrane. Predatori sisavaca odvraćaju i stabiliziraju razmnožavanje i širenje zvijeri. Primjerice, vukovi, općepriznati redari u šumi, uklanjaju slabe ili bolesne jedinke, što dovodi do kvalitetnije populacije pojedinih životinja. Uklonite vukove iz šume, zečevi se počinju razmnožavati, što dovodi do uništenja pojedinih vrsta drveća, kao i kulturnih usjeva. A ako lisice nestanu, onda se miševi mogu razmnožavati tako da žito neće imati vremena sazrijeti na poljima. U prirodi je sve međusobno povezano, a odsutnost grabežljivca znači kršenje određene ravnoteže, izvorno zamišljene.
Uloga koja stvara okruženje
U tom smislu, značaj sisavaca u prirodi i ljudskom životu također je velik. Mnogi sisavci mesožderi koji žive u divljini izravno su uključeni u reprodukciju i razvoj biljaka, noseći sjemenke i plodove. A neki igraju neprocjenjivu ulogu u formiranju staništa. Na primjer, ukopane životinje - krtice ili druge - otpuštaju tlo, zasićujući ga zrakom, pomažući u povećanju plodnosti i reprodukcije biljaka i drugih manje razvijenih životinja: kukaca, paukova. Zauzvrat, to pridonosi punjenju hranidbenog lanca za ptice različitih vrsta. A aktivnost građevinskih dabrova može promijeniti vodne režime i krajolik samog staništa.
Glodavci
Važnost sisavaca u prirodi i ljudskom životu nije uvijek tako velika, a neki od predstavnika klase nanose veliku štetu čovječanstvu. Tako su, na primjer, glodavci prava nesreća polja zasijanih žitaricama, koje ljudi dugo obrađuju. Miševi oštećuju mnoge usjeve poljoprivrednih biljaka, jedu stabljike i lišće, žitarice i voće. Pa ipak, mnogi glodavci su nositelji bolesti koje su smrtonosne i za ljude i za domaće životinje. Znanstvenici vjeruju da je europske epidemije kuge u srednjem vijeku, primjerice, izazvala ogromna populacija štakora i miševa koji su naseljavali gradove i sela. U suvremenom svijetu štakori i miševi također uzrokuju značajnu štetu, oštećujući komunikacije položene u tunelima i pod zemljom: električne instalacije, televizijske i internetske komunikacije.
Važnost sisavaca uljudski život
Ali ipak, neki sisavci su od velike koristi za ljude. Riječ je o domaćim životinjama koje su ljudi ukrotili od davnina. Samo stočarstvo, kao grana gospodarske djelatnosti, nastaje kada ljudi počnu voditi sjedilačkiji način postojanja. Drevni čovjek hvata neke divlje životinje, postupno ih pripitomljavajući na domaće životne uvjete. Vrši se svojevrsna umjetna selekcija, isprva nesvjesno. Osoba odabire i ostavlja za razmnožavanje i uzgoj najzdravijih i najjačih životinja s vrijednim osobinama koje su fiksirane u sljedećim generacijama. Tada su ljudi počeli koristiti već svjesnu selekciju i križanje sisavaca kako bi razvili otporne pasmine. Dakle, sorte su uzgajane s mnogo puta većim kvalitetama od njihovih divljih kolega. Primjerice, preci krava - ženke europske turneje - hranili su svoje potomstvo oko tri mjeseca nakon njihova rođenja. A moderne mliječne pasmine mogu taj proces produljiti i do 10 mjeseci (maksimalno zabilježeno je do godinu dana). U isto vrijeme daju mnogo više mlijeka u jednoj porciji hranjenja. Dakle, važnost sisavaca u ljudskom životu raste korištenjem moderne tehnologije.
Proteinska hrana
Koliko god tužno bilo za neke životinjske vrste, ljudima su potrebni proteini da bi pravilno funkcionirali. A najpristupačniji i najzadovoljniji nalazi se u mesu životinja. Izbor drevnog čovjeka pao je na neke vrstesisavaca kao rezultat pokušaja i pogrešaka. Meso grabežljivaca bilo je pretvrdo i imalo je vrlo karakterističan neugodan miris. Konzumiralo se meso ptica, ali hvatanje nekih, ovisno o njihovoj veličini, nije bilo baš produktivno. Meso sisavaca koji vode mesožderski način života pokazalo se jednom od najboljih opcija kako po veličini životinje tako i po okusu. Sve je počelo lovom. Tada su ulovljene neke vrste životinja (na primjer, kopitari: svinje, okruglice) i počele se umjetno uzgajati. Ovako su se pojavili pripitomljeni, nekoć pripitomljeni sisavci koji su se koristili za hranu.
mliječni proizvodi
Jedan od najstarijih je važnost sisavaca za ljude kao proizvođača tako hranjivog proizvoda kao što je mlijeko. Na istoku - koumiss i devino mlijeko, na zapadu - ovčje, kozje i kravlje mlijeko. A fermentirani mliječni proizvodi: kefir, svježi sir, fermentirano pečeno mlijeko, sir su još jedna globalna važnost sisavaca za čovjeka. Do danas se diljem svijeta kotiraju sirevi proizvedeni u Europi, orijentalni ajran i suluguni, slavensko fermentirano mlijeko, kiselo vrhnje i svježi sir. Izmišljeni kako bi se mlijeko moglo duže čuvati, postali su punopravni i punopravni potrošački proizvodi za cijelo čovječanstvo.
Praktična odjeća i obuća
U vrijeme kada nije bilo supermarketa i butika, ljudi su također morali štititi svoja tijela od hladnoće. Kože, prvo divljih, a potom i domaćih životinja, postale su izvrstan način. Upravo su oni postali pouzdano i svakodnevno sklonište od zimske hladnoće. Nakonljudi su shvatili da uopće nije potrebno ubiti životinju da bi postigli odgovarajuće ciljeve, počeli su šišati vunu koristeći je kao materijal za odjeću.
Na farmi
Važnost sisavaca u gospodarstvu kao tegleće sile je velika. Kada nije bilo strojeva i mehanizama koji bi pomogli u kretanju kopnom, konji, deve, mazge i magarci zamijenili su te uređaje za osobu, premještajući je na prilično velike udaljenosti (kao i isporučujući sve vrste robe). Karavane su povezivale trgovačke zemlje, a konjičke trupe su pobjeđivale u odlučujućim bitkama. Danas, u doba visoke tehnologije, čini se da važnost sisavaca u prirodi i ljudskom životu blijedi u pozadini, ali i dalje ostaje jedan od temeljnih čimbenika u razvoju civilizacije.
