Što je kiselina ili sol, većina je dobro svjesna. Teško je pronaći osobu koja u rukama nije držala bocu octa ili u životu nije koristila prehrambeni proizvod bez kojeg gotovo svaka hrana djeluje bljutavo i neukusno. Ali što je lužina? Je li to isto kao baza ili nije? Po čemu se razlikuje od kiseline? Takva pitanja mogu zbuniti svakoga i zato osvježimo znanje koje se nekada steklo u školi.
Alkalno - što je to?
Počnimo s činjenicom da se spojevi metala s vodom u kemiji obično nazivaju hidroksidi. Supstanca ove vrste, formirana od amonijaka, alkalijskog ili zemnoalkalnog metala, naziva se alkalija. Zauzvrat, baza je elektrolit, u kojem, osim hidroksidnih iona (OH-), nema drugih aniona. Dakle, možemo reći da je lužina svaka topljiva baza. Obliktakav hidroksid mogu biti samo metali podskupina Ia i IIa (oni koji dolaze nakon kalcija). Primjer takvih spojeva je natrijeva lužina (formula NaOH), kaustični bariat (Ba(OH)2), kalijev hidroksid (KOH), cezijev hidroksid (CsOH) itd. To su čvrste bijele tvari, koje karakterizira visoka higroskopnost.
Svojstva lužina
Otapanje takvih spojeva u vodi je popraćeno značajnim oslobađanjem topline. U skupini Ia najjača lužina je cezijev hidroksid, a u skupini IIa radijev hidroksid. Primjer slabog spoja ove vrste je amonijak i gašeno vapno. Kaustične lužine mogu se otopiti u etanolu i metanolu. U krutom stanju sve te tvari upijaju vodu i ugljični dioksid iz zraka i polako prelaze u karbonate. Najvažnije svojstvo lužine je da se kao rezultat njezine reakcije s kiselinom formira sol - ova se značajka vrlo često koristi u industriji. Električna struja može teći kroz te spojeve i stoga se često koriste kao elektroliti. Alkalije se dobivaju elektrolizom klorida ili interakcijom oksida alkalnih metala s vodom. U industriji se obično koristi prva metoda, a druga se najvećim dijelom koristi za proizvodnju gašenog vapna. Masnoća se otapa u alkalnom okruženju, a ovo svojstvo se naširoko koristi u proizvodnji sapuna. Brojne baze mogu uništiti biljna i životinjska tkiva, iritirati kožu i uništiti odjeću. Alkalije mogu reagirati s nekim metalima (npr.s aluminijem) i sposobni su zaštititi čelik od korozije. Otporne su na toplinu - natrijev hidroksid se može otopiti i dovesti do ključanja, ali se neće razgraditi.
U tome se lužine vrlo razlikuju od netopivih baza, od kojih se neke (na primjer, srebrni hidroksid) razlažu već na sobnoj temperaturi. Kao i kiseline, ove tvari zahtijevaju veliku pažnju i postavljaju visoke zahtjeve za poštivanje sigurnosnih preporuka. Naočale se obično nose za zaštitu očiju pri radu s lugom. Dopušteno ih je čuvati samo u posebnim posudama - posude za piće apsolutno nisu prikladne za to.
