Kako su ljudi istraživali kozmos, pomisao na pronalaženje vanzemaljskog života postajala je sve intrigantnija. Razvojem tehnologije postalo je moguće proučavati planete najbliže Zemlji. Jedan od njih bio je Mars – četvrti planet u Sunčevom sustavu, iznenađujuće sličan Zemlji, ali kao da je zastario i već se ohladio. Permafrost, atmosfera neprikladna za biološka bića, jake oluje prašine - sve to čini nedostupnim životu. Međutim, nedavno pronađena voda na Marsu daje nadu da se planet smatra drugim domom za ljude u dalekoj budućnosti.
Opće informacije
Mars ima gotovo polovicu polumjera Zemlje (u prosjeku 6780 km), kao i mnogo manju masu (samo 10,7 posto Zemlje). Kretanje planeta oko Sunca odvija se po eliptičnoj orbiti. Rotacija planeta oko svoje osi traje 24 sata i 39 minuta, otprilike isto kao i na Zemlji. Ali oko Sunca, Mars se kreće mnogo duže – više od 686,98 dana prema zemaljskim standardima. Fobos i Deimos su sateliti Crvenog planetaveličine nepravilnog oblika.
Prije nego što je voda pronađena na Marsu, znanstvenici su počeli razmišljati o prisutnosti života tamo. Teoretski, tamo bi moglo postojati život mnogo prije nego što se pojavio na Zemlji, ali dogodilo se nešto što je uništilo atmosferu i sav život na planeti.
Istraživanje
SSSR, SAD, Indija i Europska svemirska zajednica istražuju planet od 1960.
Detaljne informacije i senzacionalna otkrića napravljena su zahvaljujući letjelici i roverima Mars, Mariner, Curiosity, Opportunity, Spirit koji tamo djeluju. Upravo su marsovske sonde uspjele snimiti nove fotografije s površine planeta, ispitati uzorke tla, zabilježiti prisutnost magle, leda i vode.
Najjasnije slike Marsa snimio je Hubble, najmoćniji svemirski teleskop.
Površina planeta
Svjetli dijelovi površine Marsa nazivaju se kontinenti, a tamniji dijelovi mora.
Nedavne studije su pokazale da na Marsu postoji sezonalnost. Dimenzije polarnih kapa polova su promjenjive, ljeti postaju sve manje, a zimi rastu. Površina planeta prekrivena je klisurama, ogromnim rasjedima, dubokim kraterima, što ukazuje na seizmičku i tektonsku aktivnost.
Planet ima nevjerojatno ravan krajolik. Viši teren na južnoj hemisferi sugerira da je planet doživio veliki udar asteroida u dalekoj prošlosti.
Možda je ovo prekretnicarazdoblje kada voda teče na Marsu. Udar je doveo do povećanja magnetskog polja na južnoj hemisferi zbog preraspodjele nuklearne mase Marsa.
Istraživanje tla
Tlo koje je otkrio rover Curiosity zagrijano je u istraživačke svrhe, pri čemu je uočena vlaga koja isparava. NASA je tada došla do zapanjujućeg otkrića da kubični metar tla sadrži oko litru vode. Zamislite gdje je voda na Marsu, nitko nije zamišljao da je gotovo posvuda.
Neki slojevi tla su suhi, ali većina područja je dovoljno vlažna i sadrži do 4% vode u sastavu. Štoviše, gornji slojevi su vlažniji, a ispod njih suhi slojevi. Nije jasno zašto je vlaga koja je ispod zemlje na Zemlji sadržana iznad na Marsu.
Ispitivanjem dubljih slojeva tla, iskopanih bušenjem u području špilje, pronađeni su spojevi karbonata i drugih minerala s udjelom gline. To sugerira da je tekuća voda na Marsu također bila u obliku podzemne vode.
Duge razgranate depresije na površini planeta, snimljene sa satelita, mogu biti isušena korita dubokih rijeka. Permafrost je svu vodu pretvorio u led, ispod kojeg se navodno i sada kriju potoci vode. Debeli sloj leda sprečava ga da se smrzava, dopuštajući potocima da nastave produbljivati riječne kanale.
Atmosfera i radijacija na planeti
Atmosfera bogata kisikom ne možehvali se planet mars. Voda u obliku pare je njegov vrlo mali dio. Atmosfera je razrijeđena, pa je razina radijacije ovdje vrlo visoka.
Ugljičnog dioksida sadrži najviše u atmosferi - više od 95%, sve je to razrijeđeno s malom količinom dušika i argona.
Prosječna temperatura na planeti je -50 °C, ali može pasti do -140 °C. Hipotetički, prije mnogo godina, klima na Marsu bila je vlažnija i toplija, a padala je kiša.
Hipoteze i njihova potvrda
Mogućnost prisutnosti tekućine na Marsu dugo je zabrinjavala čovječanstvo. Čak i bez posebne opreme, moćnih teleskopa, znanstvenici su počeli iznositi hipoteze o postojanju vode na planetu mnogo prije nego što je prvi satelit poslan u svemir.
Čak je i u 19. stoljeću Giovanni Schiaparelli dopustio sebi da tvrdi da na Marsu ima vode. Štoviše, tvrdio je da na planetu postoji mnogo kanala koje su umjetno stvorili inteligentna bića. Vjerovao je da kada voda teče na Marsu, ona ispunjava umjetne kanale dizajnirane kao sustavi za navodnjavanje za očuvanje vodnih resursa.
Otkriće tekućine na planetu bila je svojevrsna potvrda znanstvenikove pretpostavke. To je prvi uvjet za postojanje života. Prvi korak prema mogućem naseljavanju planeta od strane ljudi u dalekoj budućnosti.
Otkriće vode na Marsu bilo je pravi proboj u proučavanju planeta. Sljedeće veliko otkriće mogao bi biti pravi organski život.
Slana voda na Marsu
Prvi put o promjenigodišnjih doba na Marsu, počeli su razgovarati nakon otkrića bijelih kapa na polovima, koje su se ili smanjile ili povećale.
U 2011. NASA je dala senzacionalnu najavu: otkrili su potoke vode - perklorate, koji su tekli s padina na južnoj hemisferi planeta uz zidove kratera. Spektralne slike Mars Rreconnaissance Orbiter (MRO) nisu ostavile sumnju da se voda kreće.
Voda teče u proljeće, stvarajući vodene tokove duge stotine metara i široke oko pet metara, a zimi nestaje.
S druge strane, obična voda bi se pod utjecajem niskih temperatura na površini Marsa odmah pretvorila u led. Postoji teorija da je tekućina slana, neka vrsta salamure na bazi perklorne kiseline, koja se zbog svog sastava ne smrzava. Znanstvenici zasad ne znaju sa sigurnošću o kakvoj se vodi radi. Ali ako na Marsu zaista postoji slana voda, tada u njoj mogu živjeti mikroorganizmi koji vole sol, slični onima na Zemlji.
Magla nad Crvenim planetom
Pri zalasku sunca, magla se postupno pojavljuje na površini planeta. Ovo je još jedna potvrda da na Marsu postoji tekuća voda. Nad ohlađenim tlom diže se magla. Sadrži smrznute čestice leda koje iz magle padaju na tlo pod vlastitom težinom. Uspjeli su fotografirati "Feniks", usmjeravajući laser prema gore. Neke čestice leda tonu u tlo, osiguravajući stalnu razmjenu između atmosfere i površine vode.
Noću magla postaje sve dublja, diže se više i iz nje ispada više čestica leda. Njegov intenzitet i visina također ovise o godišnjem dobu.
Oluje i oluje na planeti
Čak i prije otkrića vode na Marsu, znanstvenici su pretpostavljali pojavu oluja prašine i oluja. Klima na Crvenom planetu oduvijek je bila suha i hladna prema činjenicama i prethodno odobrenim teorijama.
Konstruirani model, koji odražava Marsovske uvjete prije oko 3,5 milijardi godina, pokazao je postojanje prethodno divovskog toplog jezera. Para koja se dizala s njegove površine formirala je oblak iz kojeg su potom padale snježne pahulje. To dovodi do zaključka da se snježne oluje mogu promatrati i na planeti.
U 2015., rover Opportunity snimio je panoramske fotografije ogromnog vraga prašine. Njegov brat po Duhu već je više puta snimio slične slike. Ali ovaj put, tornado je bio stvarno nevjerojatno velik, sakrio je površinu planeta.
Naleti vjetra tijekom oluja nose pijesak, prašinu i postižu brzine do sto metara u sekundi.
Marsovski ocean
Slike snimljene 70-ih godina dokazuju da je Mars nekoć imao ocean koji je pokrivao većinu sjeverne hemisfere. Prisutnost udubljenja na površini ukazuje na postojanje velikih jezera i rijeka.
Istraživanje s moćnim radarima pokazalo je da su ogromni ledenjaci skriveni duboko ispod tla. MRO je omogućio prepoznavanje ledenjaka koji se protežu stotinama kilometara od sjevernog pola do ekvatora. Voda na Marsu u obliku leda nalazi se duboko ispod podnožja planinskih formacija, unutar krateravulkani.
Bio je to sustav dubokih kanala koji bi teoretski mogao formirati oceane u dalekoj prošlosti. Sami kanali najvjerojatnije su se pojavili kao posljedica tokova lave, pijeska, kamenja i erozije ledenjaka. Vulkanska aktivnost dovela je do proizvodnje velike količine plinova, što je uzrokovalo stvaranje ogromnih špilja.
Pitka voda na Marsu
Američki znanstvenici pretpostavili su da su ranije na Marsu postojale ogromne količine tekućine, koju je postupno apsorbirao špiljski sustav. Uostalom, špilje su postale prirodno formirana spremišta, možda čak i pitka voda, koja, najvjerojatnije, još uvijek postoji.
Utvrđeno je da uzorci tla s planeta Mars sadrže minerale, uključujući ugljik, neophodne za održavanje ljudskog života. To sugerira da je ranije na planeti postojala voda za piće. Prisutnost pitke tekućine ukazuje da je Mars imao uvjete za razvoj života slične Zemlji.
S druge strane, organski elementi u tragovima mogli su doći na planet iz svemira, s asteroidima koji se često sudaraju s njegovom površinom, o čemu svjedoče mnogi krateri. Stoga još nije moguće pouzdano reći da je na Marsu pronađena voda prikladna za piće.
Misterij podzemnih špilja tek treba riješiti, najbolji svjetski znanstvenici se lome oko toga. Ali otkriće na fotografiji neuspjeha, rupa na površini Marsa, u koje je nekada mogla ići voda, sugerira njegovu prisutnost duboko u špiljama.
Je li moguće kolonizirati Mars?
Istraživanje na Crvenom planetu se nastavlja. Sigurno postoji još mnogo mjesta na Marsu gdje postoji voda, a možda i biološki život u obliku bakterija. Kako bi potraga bila učinkovitija, bilo bi lijepo poslati istraživačku ekspediciju na planet, ali ova ideja je još u fazi planiranja.
Bit će potrebno nešto manje od godinu dana za let do Marsa. Astronauti će biti lišeni pogodnosti, ograničeni u kretanju, neće se moći oprati, a morat će jesti samo konzerviranu hranu. Osoba ne može dugo ostati u zatvorenom prostoru. To prijeti nesanicom, dugotrajnom depresijom i drugim živčanim poremećajima.
Čovjek do sada nije bio u svemiru toliko dugo zbog opasnosti od gubitka mišićnog i koštanog tkiva pod utjecajem umjetno stvorene gravitacije. Maksimalno razdoblje za astronauta da ostane na ISS-u je šest mjeseci.
Prvi kolonizatori neće moći imati djecu, djelovanje zračenja ima štetan učinak na sastav sperme. Također, zračenje vam neće dopustiti da budete na površini bez svemirskog odijela, ono može postati krivac za razvoj bolesti nepoznatih zemaljskoj znanosti.
Iako je teoretski kolonizacija planeta moguća, ali da bi se poduzeli prvi koraci ka ostvarenju cilja potrebna su dugoročna proučavanja planeta, razvoj najnovije opreme za uspješan let do njega i učinkovite načine za zaobilaženje destruktivnog utjecaja Marsa na ljude.
