Često možete čuti pitanje: jesu li ptice životinje ili nisu? Proučivši sve značajke strukture i života predstavnika ove klase, bit će moguće odgovoriti na to s povjerenjem.
Opće značajke
Razred ptica uključuje 9000 vrsta, udruženih u sljedeće nadredove: bez kobilice ili trčanje (noji, kivi), pingvini ili plivajući (carski pingvin, s naočalama, Magellanov, Galapagos, crested i drugi), kobičasti ili letenje (kokoš, golub, vrabac, guska i drugi).
Ptice su po strukturi slične gmazovima i predstavljaju progresivnu granu koja se mogla prilagoditi letu. Njihovi su prednji udovi tijekom evolucije evoluirali u krila. Ptice karakterizira stalna tjelesna temperatura, karakteristična za više kralježnjake, stoga su ptice toplokrvne životinje. Ovo je prvi odgovor na pitanje "Je li ptica životinja ili nije?".
Ptice duguju svoje podrijetlo najstarijim pseudosuhijanima gmazova sa sličnom strukturom stražnjih udova.
Tijelo i koža
Tijelo ptica ima aerodinamičan oblik s malom glavom i dugim pokretnim vratom. Tijelo završava repom.
Kožatanak, suh, praktički bez žlijezda. Samo nekoliko ptica (vodene ptice) ima uljnu žlijezdu koja proizvodi tajnu nalik masti s vodoodbojnim svojstvima. Tvorbe rogova (derivati epiderme kože) pokrivaju kljun, kandže, ljuske prstiju i tarsus (donji dio potkoljenice). Perje su također derivati kože. Podijeljeni su u dvije skupine: konture i dolje. Konture, zauzvrat, su upravljački (kontrola leta), zamašnjak (držanje ptice u zraku), kao i pokrovi (nalaze se na vrhu tijela). Ispod konture je dolje perje. Pomažu u zadržavanju tjelesne topline. Tijekom procesa linjanja, starije perje potpuno ispadaju, a na njihovom mjestu izrastu nova.
Kostur i mišićni sustav
Kod ptica je kostur posebno jak i lagan zbog šupljina u kostima ispunjenih zrakom. Sastoji se od sljedećih dijelova: cervikalni i torakalni, lumbalni i sakralni, kao i kaudalni. Cervikalna regija je izrazito pokretljiva zbog brojnih kralježaka. U prsnom dijelu kralješci su čvrsto spojeni i nose rebra, pokretno povezana s prsnom kosti i tvore prsni koš. Za pričvršćivanje mišića koji pokreću krila, na prsnoj kosti se nalazi izbočina - kobilica. Kao rezultat fuzije lumbalnog i sakralnog, kao i djelomično kaudalnog kralješka između sebe i sa zdjeličnim kostima, formira se sakrum koji služi kao oslonac za stražnje udove.
Mišićni sustav ptica je dobro razvijen. Ovisno o sposobnosti letenja, pojedini odjeli postižu poseban razvoj. Kod pticaoni koji dobro lete, dobro su razvijeni mišići koji pokreću krilo, a oni koji su izgubili tu sposobnost imaju mišiće stražnjih udova i vrata.
Probavni i izlučni sustav
Probavni sustav karakterizira odsutnost zuba. Za hvatanje i držanje hrane koristi se kljun s poklopcima od rogova na čeljustima. Kroz usta hrana ulazi u ždrijelo, a nakon njega - u dugi jednjak, koji ima džepni nastavak (gušavost) kako bi ga omekšao. Stražnji kraj jednjaka otvara se u želudac, koji je podijeljen na dva dijela, žljezdani i mišićni (ovdje se hrana mehaničko melje). Crijevo se sastoji od dvanaesnika, gdje se otvaraju kanali jetre, i gušterače, kao i malog i kratkog rektuma, koji završavaju kloakom. Ova struktura doprinosi brzom uklanjanju neprobavljenih ostataka prema van.
Organi za izlučivanje ptica uključuju uparene bubrege i uretere, koji se otvaraju u kloaku. Iz njega se izlučuje urin zajedno s izmetom.
Dišni sustav
Dišni organi ptica maksimalno su prilagođeni za let. Kroz nosnu šupljinu zrak ulazi u ždrijelo i dušnik, koji se u prsima dijeli na dva bronha. Ovdje je glasovna kutija. Jednom u plućima, bronhi se snažno granaju. Sama pluća imaju složenu strukturu i sastoje se od brojnih prolaznih cijevi. Neki od njih se šire, tvoreći zračne vrećice, nalaze se između unutarnjih organa, mišića i u cjevastim kostima. Ptice imaju tendenciju disanja dvaput. To se događa zbog činjenice datijekom leta, zrak prolazi kroz pluća dva puta: kada se uvuče na zaklopku krila i istisne kada se spusti zbog kompresije vreća.
Živčani sustav
Organizacija živčanog sustava kod ptica prilično je složena i slična onoj kod viših kralježnjaka. Ovo još jednom daje potvrdan odgovor na pitanje "Je li ptica životinja ili nije?" Sustav se sastoji od dva dijela: mozga i leđne moždine. U dijelu glave dobro je razvijen mali mozak koji je odgovoran za koordinaciju pokreta, kao i prednje hemisfere i srednji mozak, koji su odgovorni za složene oblike ponašanja. Leđna moždina je najrazvijenija u ramenskom, lumbalnom i sakralnom dijelu, što osigurava dobre motoričke funkcije. Ove značajke također daju jasan potvrdan odgovor na pitanje "Je li ptica životinja ili nije?"
Ponašanje ptica temelji se na bezuvjetnim (urođenim) refleksima: hranjenje, razmnožavanje, gniježđenje, polaganje jaja, igre parenja, pjevanje. Za razliku od klase gmazova, oni mogu formirati i konsolidirati uvjetovane (stečene u procesu života) reflekse, što ukazuje na njihov najviši stupanj evolucije. Jedan primjer uvjetnih refleksa može biti činjenica njihovog uspješnog pripitomljavanja od strane čovjeka. Vjeruje se da su ptice domaće životinje koje lako obnavljaju svoje ponašanje i način života iz divljeg (prirodnog) tipa u kulturni (domaći) tip.
Cirkulatorni sustav
Organi krvožilnog sustava ptica, poput većine viših kralježnjaka, predstavljeni su srcem s četiri komore,koji se sastoji od atrija (2) i ventrikula (2), kao i krvnih žila. Krv im je potpuno podijeljena na vensku i arterijsku. Ona prolazi kroz dva kruga krvotoka (mali, veliki).
Reprodukcija
Ptice su dvodomne životinje sa složenim i visoko razvijenim sustavom parenja, uzgoja s jajima i brige o njima.
Sve gore navedene karakteristike klase daju nedvosmislen odgovor na pitanje "Je li ptica životinja ili nije?" Naravno, ptice su životinje.
