Sin jednostavnog inženjera, koji je naslijedio analitičko razmišljanje od svog oca, Karl Doenitz bio je neovisna, snažne volje i lojalna osoba. Ove kvalitete, zajedno sa sposobnošću da se jasno slijedi plan, izoštren osjećaj za perspektivu i sposobnost da brani svoje mišljenje, učinili su Dönitza "Fuhrerom podmornica" i Hitlerovim nasljednikom. Živio je dug život i svjedočio mnogim sudbonosnim događajima Drugog svjetskog rata za cijeli svijet. Nakon rata, pošto je časno prihvatio kaznu, počet će pisati - memoari Karla Doenitza postat će vrijedan izvor informacija o Drugom svjetskom ratu.
Denitzovo djetinjstvo i mladost
Budući veliki admiral Doenitz rođen je u rujnu 1891. Bio je drugo i posljednje dijete u obitelji optičkog inženjera Emila Doenitza, koji je bio na poziciji u poznatoj tvrtki Zeiss. Rodno mjesto Karla Doenitza bio je grad Grünau, koji se nalazi u blizini Berlina. Dječak je rano ostao bez majke, ali se njegov otac trudio da djeci pruži pristojan odgoj.
Mali Carl je učioprvo u Zerbstu, a kasnije je upisao realnu školu u Jeni. U dobi od 19 godina Karl postaje kadet Pomorske akademije, što će odrediti smjer njegovog cijelog budućeg života.
Kao kadet, Karl je bio poznat kao predana dužnost i domovina i visoko moralna osoba. Osim toga, bio je vrijedan i tih mladić. No, te osobine mu nisu pomogle da zadobije poštovanje svojih vršnjaka i učvrsti se među kadetima. Možda je utjecala pretjerana ozbiljnost dječaka i stalna želja da djeluje u skladu s pravilima i propisima.
Godine 1912. Doenitz je premješten u školu u Mürwiku, a zatim poslan kao časnik straže na krstašu Breslau. Na njemu će Doenitz postati sudionik balkanske krize i sudjelovati u blokadi Crne Gore. Godinu dana nakon događaja na Balkanu, Karl Doenitz je unaprijeđen u poručnika.
Dönitz u Prvom svjetskom ratu
Na krstarici Breslau Doenitz je zatekao Prvi svjetski rat. U Crnom moru, krstarica se pridružila floti Osmanskog Carstva i borila se protiv Rusije s velikim uspjehom.
Godine 1915. sreća mijenja Breslau, koji je do tada potopio mnogo ruskih brodova. U Bosforskom tjesnacu, krstarica je raznesena mina i ostavljena na dugi popravak. Tijekom popravka krstarice, Doenitz je poslan na obuku za časnika podmornice, što će igrati odlučujuću ulogu u biografiji Karla Doenitza.
Do kraja Doenitzove obuke postalo je jasno da je njemačka podmornička flota propala na fronti i da su je Britanci lako uništili, koji su razvili sustav konvoja i dubinskih bombi. Ali Doenitz se uspijeva istaknuti i potopiti brod Italije (iakomirno). Vraćajući se u bazu, Doenitz nasukava podmornicu, ali je i dalje nagrađen za potapanje talijanskog broda.
Kada je podmornica popravljena i ponovno isplivana, Doenitz ju je ponovno odveo do mora. Nova kampanja bila je veliki uspjeh za Njemačku i, kao nagradu, Karl Doenitz je dobio zadatak zapovijedati novom brzom podmornicom. Nažalost, bila je nestabilna prilikom ronjenja, a posada koju je Doenitz spojio s podmornicom bila je neobučena i neiskusna.
Uskoro je ovo odigralo okrutnu šalu na podmornici. Prilikom napada na britanski konvoj, zbog pogrešnih radnji mehaničara, podmornica se brzo sjurila na dno. Ogroman pritisak zaprijetio je brodu i posadi. U kritičnoj situaciji, Doenitz je dao naredbu za promjenu položaja kormila u punoj brzini. Kao rezultat toga, podmornica se zaustavila na dubini od 102 metra (više od 30 metara ispod zakonske granice). No tim nije stigao podići brod - zbog pritiska su spremnici sa komprimiranim kisikom prsnuli, a podmornica je izbačena na površinu. Posada nije ozlijeđena, no ubrzo je postalo jasno da je čamac izronio u središte britanskog okruženja, a Britanci su odmah otvorili vatru na Doenitzovu podmornicu. Po zapovijedi zapovjednika, posada je žurno napustila čamac. Mehaničar koji ju je potopio na trenutak je oklijevao unutra. Kašnjenje od sekunde dovelo je do toga da ga je brod koji je tonuo ponio sa sobom. Slika njegove smrti proganjala je velikog admirala Doenitza do kraja njegovih dana.
Privremeno ludilo Karla Doenitza
Britanci su zarobili mornare s podmornice Doenitz. I sam, kao zapovjednik podmornice,poslao u logor za časnike. Bilo je nekoliko načina da se iz toga izvuče: na primjer, pričekati kraj rata ili se teško razboljeti. Unatoč činjenici da su u logoru bili prilično dobri uvjeti za zarobljene časnike, Doenitz je dao sve od sebe da se vrati u domovinu kako bi nastavio vojnu službu.
Kako bi se što prije vratio u Njemačku, Doenitz je došao na ideju da glumi ludilo. Dugo se ponašao kao dijete, igrao se praznim limenkama i skupljao porculanske pse, što je jako začudilo njegove suborce koji od takve osobe nisu nimalo očekivali ludilo. Na kraju, ne samo poznati časnici, već i britanske vlasti povjerovale su u tešku psihičku bolest Karla Doenitza. Godine 1919. dopušten mu je povratak u Njemačku i pušten iz logora. Mnogo godina kasnije, časnici koji su vidjeli Velikog admirala Doenitza u britanskom zarobljeništvu pitali su se kako se ovaj luđak mogao uzdići kroz činove i zauzeti visoke državne položaje.
Denitzovi politički stavovi
20-e godine 20. stoljeća postale su teško vrijeme za mnoge zemlje. U Njemačkoj je pala monarhija, Hitler je došao na vlast. Mnogi mladi časnici brzo su prihvatili novu vlast. Ali ne Karl Doenitz. Po svojim uvjerenjima bio je i ostao monarhist. Takvi ga stavovi nisu spriječili da svoju karijeru razvija u novoj Njemačkoj, budući da je, po svom uvjerenju, branio svoju domovinu koja je bila, jest i bit će, bez obzira na političke igre. Sam Hitler je sarkastično rekao da su pomorske snage u njegovoj zemlji u potpunosti Kaiserove, a ne njemačke. Doenitz je nastavio časno služiti vojnu službu, vrativši seu vojnu bazu u Kielu. Njegov san bio je oživljavanje njemačke podmorničke mornarice, zabranjene nakon poraza u Prvom svjetskom ratu Versailleskim ugovorom.
Denitzov razvoj karijere
Pod Hitlerom, Doenitz je nastavio služiti u mornarici, ali je prešao na torpedne čamce. Doenitz je vrlo brzo postao dozapovjednik, a nakon toga je pozvan u državnu službu da pomogne u razvoju dubinske bombe. Godine 1924. Karl Doenitz je pohađao kratki časnički tečaj i prešao u Berlin da radi na novoj pomorskoj povelji. Stalna interakcija s vladom razvila je u njemu odbojnost prema politici, metode utjecaja u kojoj se vrlo razlikuju od njegove uobičajene vojne izravnosti.
Karl Doenitz se pokazao kao vrijedna i zahtjevna osoba. Istaknuvši se u trenažnim manevrima, privukao je pozornost vojnih "vrhova". Kontraadmiral Gladish, pošto je propisno cijenio Doenitzove kvalitete, pozvao ga je da radi na tajnim pripremama za podmornički rat.
Fuhrer podmornica
1935. Hitler je dao naredbu za početak gradnje podmornica. Šest tjedana kasnije objavio je da je Njemačka odbila poštivati članke Versailleskog ugovora i obuzdati vojni potencijal zemlje.
Karl Doenitz imenovan je "Fuhrerom podmornica". Prva flotila podmornica bila je u njegovoj moći. Nekoliko mjeseci kasnije, Doenitz je unaprijeđen u kapetana.
Denitzova pozicija nije bila za zavidjeti. Veliku težinu u vojnoj upravi imali su protivnici podmorničke flote, koji nisu shvaćali njezine prednosti i potencijal. Mnoge ideje Karla Doenitza ostali su neshvaćeni od strane njegovih suvremenika. Doenitzov plan, prema kojem je napad trebala izvesti skupina malih i brzih podmornica, žestoko su kritizirali "divovski" admirali, koji su se mogli boriti samo na starinski način, na velikim brodovima.
Na kraju je, uz velike muke, Führer podmornice uspio uvjeriti vladu da da prednost malim, manevarskim i jeftinim podmornicama. Drugi svjetski rat potvrdio je Doenitzovu ispravnost po ovom pitanju. Zahvaljujući Karlu Doenitzu, podmornička flota Reicha uspjela je voditi rat.
Početak Drugog svjetskog rata
Dönitz je predvidio približavanje novog rata, ali vijest o njegovom početku naišla je na niz opscenih zlostavljanja: uostalom, tko će bolje od Fuhrera podmornica razumjeti u kakvoj se nevolji nalazi podmornička flota! Ipak, nakon što su aktivno ušle u rat, podmornice pod zapovjedništvom Doenitza počele su uspješno djelovati u areni vodenih bitaka.
Uz njegovu pomoć potopljen je engleski bojni brod Royal Oak, što je bio veliki uspjeh. Za ovu operaciju Doenitz je unaprijeđen u kontraadmirala. Zahvaljujući akcijama Doenitza, ubrzo je broj brodova koje je Engleska potopila, koja je u tom trenutku bila neprijatelj Njemačke, počela premašivati broj izgrađenih i popravljenih.
Rat siromašnih
Denitzov uspjeh na fronti bio je tim više iznenađujući jer je njemačka flota u to vrijeme bila izrazito slaba. Većinabrodovi su bili oštećeni bombama, ledom ili hrđom. Neki od brodova bili su prikladni samo za korištenje kao "mamac" i plutajuće mete. Situacija se donekle promijenila do 1940. godine, ali se već tada u podmorničkoj floti osjećao nedostatak stručnjaka i financija. Vlada je dala sva sredstva za izgradnju velikih brodova, još ne vjerujući u izglede korištenja podmornica. Stoga su podmornički ratovi tog razdoblja dobili zvučni naziv "rat siromašnih".
U ljeto 1940. Karl Doenitz premjestio je svoje zapovjedno mjesto u Pariz. Njegov ured odlikovao se spartanskim uvjetima, nikad nije imao luksuza i ekscesa. Karl Doenitz bio je vrlo strog prema sebi: nikada nije pretjerano jeo ni pio i pokušavao je živjeti po režimu. Jako se brinuo za povjerene mu ljude: osobno je upoznao sve brodove koji su se vraćali u bazu, osobno čestitao maturantima škole ronjenja, uredio sanatorije za podmorničare. Nije iznenađujuće da su mornari ubrzo počeli cijeniti svog admirala. Među sobom su ga zvali Papa Carl ili Leo.
Strategije ratovanja podmornicama Denitz
Veliki admiral Karl Doenitz razvio je iznimno jednostavnu, ali učinkovitu ratnu strategiju: napadnite neprijateljske brodove što je brže moguće i povucite se u sigurnu zonu.
Denitz se uspješno borio protiv Engleske, ali 11. prosinca 1940. Hitler je objavio rat Sjedinjenim Državama. Jaka američka flota mogla bi značiti samo poraz za Njemačku.
Osjećaj kraja
Veliki admiral Karl Doenitz znao je objektivno procijenitineprijatelj. Shvatio je da je protiv Sjedinjenih Država vjerojatnost pobjede njegove male flote praktički nula. Vodeći rat protiv Sjedinjenih Država, Doenitzova flota je, naravno, potopila neprijateljske brodove. Ali šteta koju je Njemačkoj nanijela Amerika bila je neusporedivo velika.
Karl Doenitz bio je nemoćan boriti se protiv ovih okolnosti. Kako bi podržao svoj duh, Hitler odlučuje učiniti Doenitza velikim admiralom. Dakle, u samo tri godine, Doenitz je izrastao iz kapetana u punog admirala.
Premjestio je svoje sjedište u Berlin i nastavio potapati brodove Amerike i Engleske. Istina, sada više nije bilo nade u pobjedu: svaki brod koji su potopile Sjedinjene Države ili Britansko Kraljevstvo uzeo je sa sobom njemački brod. A Dönitz je bio itekako svjestan što to znači za Njemačku.
Nürnberška suđenja
Admiral Karl Doenitz uvijek je podržavao Hitlera u njegovim odlukama. To je proizašlo iz njegova odgoja: strogo je slijedio vojni lanac zapovijedanja i stoga nije imao pravo kritizirati odluke svog vođe. Kada je Adolf Hitler počinio samoubojstvo, prema oporuci, položaj Fuhrera prebačen je na Karla Doenitza. Naravno, te akcije više nisu mogle zaustaviti pad Reicha. Doenitz je pokušao zaustaviti rat, aktivno je pridonio spašavanju Nijemaca od sovjetskih trupa, izveo izbjeglice. 23. svibnja završila je njegova kratka vladavina. Američki general bojnik Lowell pozvao je velikog admirala Karla Doenitza na svoj brod. Umjesto uobičajenog prijema između predstavnika dviju zemalja, Doenitzu je objavljeno da je riječ o ratnom zločincu. Admiral, sada Fuhrer, odmah je uhićen.
Uskoro se pojavio pred tribunalom. Karl Doenitz bio je možda jedini koji se na Nürnberškom procesu ponio dostojanstveno. Kako i dolikuje vojnom čovjeku, nije počeo kritizirati Hitlera i na mnoga pitanja odgovarao je da je dužan slijediti zapovijed. Memoari Karla Doenitza također ne sadrže kritiku režima.
Tijekom sastanaka u Nürnbergu mnogi su podmornici osobno došli govoriti u obranu admirala. Na strani optuženika bio je američki sudac Francis Biddy. Doista, cijelo to vrijeme vodio je pošten rat i nikada se nije miješao i nije ga zanimala politička pitanja. Njegova kazna bila je kompromisna: dobio je 10 godina zatvora, ali mu je spasio život. Knjiga "Deset godina i dvadeset dana" Karla Doenitza detaljno govori o tom razdoblju njegova života.
Nakon porođaja
Karl Doenitz je stoički izdržao svojih 10 godina i 20 dana: spartanski uvjeti nisu mu bili strani. U zatvoru se zainteresirao za uzgoj povrća, te je, kao i obično, mukotrpnim radom postigao velike rezultate. Kaznu je odslužio u cijelosti i, nakon što je napustio Spandau, pronašao je svoju ženu i nastavio voditi miran život.
Knjige Karla Doenitza
Doenitz je sve svoje slobodno vrijeme posvetio književnoj aktivnosti. Najpopularnija knjiga bila je njegova autobiografska djela, koja opisuje vojnu karijeru, rat i kratku službu kao Fuhrera. Knjiga Karla Doenitza "Deset godina i dvadeset dana" dobila je ime po broju dana koje je proveo upritvor.
Pored "Deset godina", Karl Dönitz piše svoju autobiografiju "Moj uzbudljiv život", knjigu o pomorskoj strategiji i nekoliko drugih radova o pomorskim temama.
Smrt Karla Doenitza
1962. Doenitzova žena umire. Gubitak voljene osobe utjecao je na način života admirala Doenitza. Postao je revni kršćanin, redovito posjećujući crkvu i ženin grob. Pred kraj svog života Doenitz je postao nagla i samozadovoljna osoba. Prestao je posjećivati stare drugove u službi i sve više vremena provodio kod kuće ili u poslovima svog sprovoda: Doenitz nije mogao prihvatiti da zbog zabrane vlade ne može biti pokopan uz vojne počasti i u vojnoj uniformi. Izvan vojnog roka nije se mogao zamisliti: čak i na fotografiji Karla Doenitza teško ga je vidjeti bez uniforme.
Umro je u zimu 1981. godine, u to vrijeme bio je posljednji njemački veliki admiral. Deseci njegovih suboraca došli su se oprostiti od njega.
