Varšavsko vojvodstvo postojalo je 1807-1815. Stvorio ga je Napoleon, i iako se formalno smatra neovisnim, zapravo je bio satelit Francuske. U slučaju pobjede nad Rusijom, Bonaparte ju je namjeravao pretvoriti u kraljevstvo, ali tim planovima nije bilo suđeno da se ostvare. Nakon poraza Francuske od savezničkih zemalja, Varšavsko vojvodstvo je podijeljeno između svojih susjeda: Austrije, Pruske i Rusije.
Pozadina
Krajem 18. stoljeća, nakon podjela Commonwe altha, dio Poljske je pripojen Pruskoj. Odnos lokalnog stanovništva prema njemačkim vlastima bio je izrazito negativan. U međuvremenu, dok se poljska drama igrala na istoku Europe, na zapadu Starog svijeta izbila je Velika francuska revolucija. Ubrzo je Napoleon došao na vlast u Parizu. Vodio je borbu Francuza protiv ostatka europskih monarhija, koji su u padu Bourbona vidjeli prijetnju vlastitom postojanju. Napoleon je pobjeđivao kampanju za kampanjom. U osvojenim europskim zemljama onuredio novi poredak i uspostavio građanske slobode po analogiji s onima koje su se nedavno pojavile u Francuskoj.
Tako je za Poljake, koji su živjeli pod jarmom strane vlasti, Bonaparte postao simbol nade u neposrednu promjenu. Predstavnici građanske klase čekali su francusku pomoć. To povjerenje je imalo svoje razloge, jer se Napoleon borio s Pruskom, što je značilo da dvije zemlje imaju zajedničkog neprijatelja. Sa svakim porazom monarhističkih koalicija, nacionalistički osjećaji u Poljskoj bivali su sve jači i jači. 1806. Bonaparteova vojska je ušla u Prusku.
Poljske zemlje koje je okupirao francuski Napoleon dao je pod okrilje posebne privremene vladine komisije. Njegov vođa postao je maršal Stanislav Malakhovskiy. Nova vlast je bila angažirana na opremanju i prehrani poljskih i francuskih trupa. Osim toga, komisija je poništila pruske zakone i vratila staro zakonodavstvo iz vremena Commonwe altha.
Uspostava vojvodstva
Godine 1807. potpisan je Tilzitski ugovor između Francuske i njenih protivnika. Prema tom dokumentu nastalo je Varšavsko vojvodstvo, neovisno o Pruskoj. Ova nova poljska država dobila je zemlje dodijeljene Nijemcima, prema II i III odjeljku Commonwe altha. Međutim, Vojvodstvo je ostalo bez izlaza na B altičko more. Napoleon je dao spornu regiju Bialystok ruskom caru Aleksandru I.
Površina novonastale države bila je 101 tisuću četvornih metara. km. Bio je dom za 2,5 milijuna ljudi. Gdanjsk je dobio poseban status. Postao je slobodangrad (slično eri Svetog Rimskog Carstva) pod nadzorom francuskog guvernera.
Projekt Napoleon
Umjetno stvoreno Vojvodstvo Varšava trajalo je samo 8 godina. Ovo razdoblje pada na razdoblje najvećih Napoleonovih uspjeha u vanjskopolitičkoj areni. Naravno, unatoč imaginarnoj neovisnosti, Varšavsko vojvodstvo je uvijek ostalo satelit Francuske, kao i mnoge druge novonastale države u zapadnoj Europi. Poljska je postala istočni bastion Napoleonovog carstva. Njegovo je značenje bilo iznimno veliko u vezi s neizbježnim približavanjem sukoba s Rusijom. Stoga ne čudi da je 1812. godine Varšavsko vojvodstvo pretrpjelo goleme gubitke. Njegova vojska, poslana u Rusiju, brojala je oko 100 tisuća ljudi. Status zemlje kao vojnog logora potvrdila je i činjenica da je Napoleon podijelio dio poljskog državnog posjeda svojim francuskim generalima i maršalima.
U srpnju 1807. Veliko Vojvodstvo Varšava dobilo je vlastiti ustav. Ceremonija potpisivanja dokumenta održana je u Dresdenu. Novi temeljni zakon prepoznao je važnost Sejma i dominantan položaj poljskog plemstva. Tako je Veliko vojvodstvo Varšavsko dobilo nešto labaviji ustav od onih usvojenih u drugim europskim državama koje je stvorio Napoleon.
Francuski car uklonio je jakobince s vlasti u Poljskoj. Posljedica njegove intervencije bila je da je Seimas imao prevagu u korist zemljoposedničkog plemstva i aristokracije. Ključni poljski političari bili su Stanisław Potocki (predsjednik Državnog vijeća), Felix Lubensky (ministar pravosuđa), Tadeusz Matuszewicz (ministar financija) i Jozef Poniatowski (organizator vojske i ministar rata).
Snaga
Formalno, Varšavsko vojvodstvo je bila monarhija. Sklopila je uniju sa Saskom. Tako je vojvodom postao vladar ove njemačke države Friedrich August I. Monarh je imao pravo mijenjati i dopunjavati ustav, vršiti prilagodbe u radu Sejma. Vlada mu je bila podređena.
Sejm je imao dva doma - kolibu Ambasade i Senat. Ta je vlast, zbog povijesne tradicije, postala još jedno uporište utjecaja plemstva (plemstva). Zanimljivo je da je varšavski ustav bio u suprotnosti s drugim napoleonskim ustavima (na primjer, Westfalskim i Napuljskim) u smislu da je učvrstio načelo ne imenovanja, već biranja parlamenta.
Mnoga državna obilježja Varšavskog vojvodstva preuzeta su iz revolucionarne Francuske. U Senatu su sjedili vojvode, biskupi i kaštelani. Svi su predstavljeni u istim omjerima. Senat se, za razliku od kolibe Veleposlanstva, nadopunjavao prema imenovanjima monarha. U skupštinama općina (volosti) većina je uglavnom bila dodijeljena industrijalcima i zemljoposjednicima koji nisu bili plemići.
Državno vijeće postalo je replika francuskog sustava u Vojvodstvu Varšavskom. Monarh je bio njezin predsjedavajući. U Vijeću su bili i ministri. Ovo tijelo izrađivalo je prijedloge zakona, rješavalo sporove između upravnih ipravosudne vlasti. Također, Državno vijeće je obavljalo savjetodavne funkcije pod vojvodom.
Seim
Sejm je bio odgovoran za poreze, kazneno i građansko pravo. Također je bio zadužen za kovanje novca Varšavskog vojvodstva. Mnogo šire ovlasti monarha proširile su se na zakonodavstvo o upravnim i političkim pitanjima. Knez je regulirao i proračun. Nacrti zakona pisani su u Državnom vijeću. Sejm ih je mogao samo odbiti ili prihvatiti. Pod tim ovlastima radila je komisija koja je predlagala svoje izmjene i dopune zakona, ali u ovom slučaju posljednju riječ ima Državno vijeće.
Za cijelo vrijeme svog postojanja Seimas se sastao samo tri puta: 1809., 1811. i 1812. godine. Posljednja sjednica bila je izvanredna. Tada je, odlukom Sejma, započeo Domovinski rat s Varšavskim vojvodstvom koje je stalo na stranu Napoleona. Bonaparte je, prolazeći kroz Poljsku, sam inicirao sazivanje hitne sjednice. Zanimljivo je da je u isto vrijeme francuski car započeo proces oživljavanja unije s Litvom. Odnosi između Vilniusa i Varšave također su zabrinjavali Aleksandra I. Ruski je car pokušao pridobiti Litvance na svoju stranu, obećavajući im oživljavanje Velikog vojvodstva. Na ovaj ili onaj način, ali projekt novog Commonwe altha se nije dogodio. Budućnost Poljske nije bila određena sporazumima, već ratom između Francuske i Rusije. Pristupanje Varšavskom vojvodstvu i odluke Bečkog kongresa ostavile su ideju poljsko-litvanske unije u prošlosti.
Vlada
VladaVojvodstvo se sastojalo od 6 ministara: unutarnjih poslova, pravde, vjere, financija, policije i vojske. Sastao se u Varšavi. Istodobno je u Dresdenu živio saksonski princ. Zbog toga je između njega i vlade uvijek postojao posrednik. Osim toga, kada se raspravljalo o posebno važnim odlukama u unutarnjoj i vanjskoj politici, odlučujuću riječ prepuštali su francuskim stanovnicima.
Također, aktivnosti vlade bile su pod kontrolom Državnog vijeća. Pritom ministri nisu ni na koji način ovisili o Sejmu. Svaki resor u vladi bio je monokratski. Drugim riječima, birokratska hijerarhija ministra je učinila ključnom osobom u svom području. Njegovi podređeni nisu mogli osporiti odluke svog nadređenog. Od posebnog su značaja bila ministarstva policije i unutarnjih poslova. Morali su pratiti održavanje reda u državi. U hitnim slučajevima, ministar policije mogao bi čak i sam koristiti Specijalnu stražu.
Društvo
Zajedno s političkim promjenama, formiranje Vojvodstva Varšavskog dalo je Poljskoj temeljno novo zakonodavstvo. Prema donesenom ustavu, utvrđena su načela jednakosti svih građana pred zakonom. Iako podjela na posjede nije ukinuta, bila je zamjetno ograničena. Već prvi izbori za skupštine općina i Sejm pokazali su da se građani (filisti) mogu koristiti izbornim pravom koje im je upravo dato.
U isto vrijeme, 1808. godine, usvojen je dekret koji je teško pogodio položaj Židova. Bili su privremeno (na 10 godina) ograničeni u svojim građanskim pravima. Prema novim pravilima,Židovi su morali tražiti službeno dopuštenje za brak. Židovsko stanovništvo bilo je oslobođeno obvezne vojne službe, ali je umjesto toga podvrgnuto velikim porezima.
Kao i u mnogim drugim europskim zemljama, pitanje bolesnog seljaka ostalo je najvažnije. Vojvodstvo Varšavsko je stvoreno u Poljskoj kada je tamo još postojalo kmetstvo. Nova vlast ukinula je feudalnu ovisnost seljana. Međutim, seljacima je zapravo oduzeta zemlja, koja je ostala plemićima. Reforma se nikada nije ostvarila. Stalni Napoleonovi ratovi uzrokovali su razaranje i osiromašenje mnogih kućanstava. Neprijateljstvo između seljaka i plemića svake je godine samo raslo.
Pobjeda nad Austrijom
Kretajući se na tragu Napoleonove politike, Varšavsko vojvodstvo je ušlo u neizbježni sukob s protivnicima francuskog cara. Godine 1809. započeo je Rat Pete koalicije. Ovoga puta Francuska i njeni saveznici suočili su se s Austrijom, Britanijom, Sicilijom i Sardinijom. Većina poljskih snaga pridružila se vojsci samog Bonapartea. Korpus Jozefa Poniatowskog (oko 14 tisuća ljudi) ostao je u Vojvodstvu. Austrijska vojska napala je Sasku i Varšavsko vojvodstvo, koje su se u uvjetima raspršenosti Napoleonovih snaga činile lakim plijenom.
Vojska od 36.000 vojnika napala je Poljsku. Dana 19. travnja 1908. dogodila se opća bitka – bitka kod Rašinskog. Poljacima je zapovijedao Jozef Poniatowski, Austrijancima nadvojvoda Ferdinand Karl. Do sudara je došlo naneravni močvarni teren. Poljaci su se žestoko borili, ali su se konačno povukli. Varšava je ubrzo predana. No, generalni zaokret u ratu Pete koalicije Austrijancima je bio nož u leđa. U samo nekoliko tjedana Poljaci su krenuli u protuofenzivu, vratili sva oduzeta područja i uz to zauzeli Sandomierz, Lublin, Lvov i Krakow. Na kraju rata, prema mirovnom ugovoru, Vojvodstvo Varšavsko je pripojilo Zapadnu Galiciju, čime je povećalo svoj teritorij za jedan i pol puta.
Rat s Rusijom
Početkom rata između Francuske i Rusije, Varšavsko vojvodstvo (1807–1813) pokazalo se svojevrsnim tamponom između dva glavna protivnika. U lipnju 1812. Sejm je, zasjedajući u Varšavi, odlučio stati na stranu Napoleona. Pohod francuskog cara u Rusiju nije uspio. Odlazeći na istok s vojskom od pola milijuna, vratio se u svoju domovinu s nekoliko tisuća odrpanih i izgladnjelih časnika.
Napoleonov poraz također je značio skori kraj koji je čekao Veliko Vojvodstvo Varšavsko. Rat se proširio na poljske zemlje. 1. siječnja 1813. tri kolone pod zapovjedništvom maršala Mihaila Kutuzova prešle su graničnu rijeku Neman i krenule prema Polocku. Do tada je u Vojvodstvu ostalo nekoliko poljsko-saksonskih trupa koje se nisu mogle oduprijeti ruskoj vojsci koja je dobila zamah. U Poljskoj je započela njezina poznata inozemna kampanja koja je završila zauzimanjem Pariza.
Varšava je mirno zauzeta 27. siječnja. Zapravo, Vojvodstvoprestala postojati. Dio Poljaka je ipak ostao vjeran Napoleonu. 15 000. korpus pod zapovjedništvom Jozefa Poniatowskog otišao je u Austriju, nadajući se da će Francuzi ipak poraziti Ruse, te da će se obnoviti neovisnost države. U Poljskoj su pružale otpor samo francuske jedinice stacionirane na Visli. Međutim, neprijatelja nisu mogli zaustaviti - utjecala je neutralnost Austrije i Pruske, koje su se odlučile udaljiti od sukoba.
Ukidanje
Kada je Napoleon konačno poražen, pobjedničke sile okupile su se u Beču kako bi odredile budućnost Starog svijeta. Francuski je car precrtao sve granice unutar europskog kontinenta - sada su drugi monarsi morali raščistiti ovaj politički nered. Prije svega, dogodila se još jedna podjela Poljske. Koegzistirao je s tri moćne sile (Austrija, Pruska i Rusija) koje nisu bile zainteresirane za njegovo postojanje.
3. svibnja 1815., prema odluci Bečkog kongresa, uspostavljene su nove granice u istočnoj Europi. Dogodila se podjela Poljske – ukinuto je Varšavsko vojvodstvo. Krakov, koji je bio u njegovom sastavu, proglašen je slobodnim gradom s republičkim državnim sustavom. U ovom formatu postojao je do 1846.
Većina Varšavskog vojvodstva postala je dio Rusije. Car Aleksandar je proglašen poljskim kraljem. Novim je teritorijima dao autonomiju i liberalni ustav. Dakle, iako je Varšavsko vojvodstvo postalo dio Rusije, njezini su starosjedioci puno živjelislobodniji od samih Rusa. Zapadne zemlje ukinute države dane su Pruskoj. Formirali su novu njemačku pokrajinu - Veliko vojvodstvo Poznań.
