Proučavajući zakone prirode, čovjek se bavio prije nekoliko tisućljeća. Nedostatak potrebnih instrumenata, vrijeme vjerske diktature, težak pristup obrazovanju za ljude bez značajnog bogatstva - sve to nije moglo zaustaviti napredak znanstvene misli. Poznati fizičari iz cijelog svijeta uspjeli su naučiti kako prenositi informacije na velike udaljenosti, primati električnu energiju i još mnogo, puno više. Koja su najznačajnija imena u povijesti? Nabrojimo neke od najistaknutijih stručnjaka.
Albert Einstein
Budući znanstvenik rođen je u ožujku 1879. u Ulmu, Njemačka. Albertovi su preci živjeli u Švapskoj nekoliko stotina godina, a on je sam zadržao sjećanje na njihovu baštinu do posljednjih dana - govorio je blagim južnonjemačkim naglaskom. Školovao se u pučkoj školi, a potom i u gimnaziji, gdje je od samog početka preferirao prirodne znanosti i točne znanosti. Do 16. godine savladao je sve što je bilo potrebno za upis na sveučilište, ali je pao na jezičnom ispitu. Ipak, ubrzo je postao student na Politehničkom sveučilištu u Zürichu.
Njegovi učitelji bili su poznati fizičari i matematičari tog vremena, na primjer Hermann Minkowski, koji će u budućnosti smisliti izvrsnu formulu za izražavanje teorijerelativnosti. Einstein je većinu svog vremena provodio u laboratoriju ili čitajući radove Maxwella, Kirchhoffa i drugih vodećih stručnjaka na tom području. Nakon studija, Albert je neko vrijeme bio učitelj, a zatim je postao tehnički stručnjak u patentnom uredu, tijekom godina rada u kojima je objavio mnoga svoja poznata djela koja su ga proslavila u cijelom svijetu. Promijenio je ideje ljudi o svemiru, napravio formulu koja pretvara masu u oblik energije i duboko proučavao molekularnu fiziku. Njegov je uspjeh ubrzo dobio Nobelovu nagradu, a sam se znanstvenik preselio u Sjedinjene Države, gdje je radio do kraja svojih dana.
Nikola Tesla
Ovaj austrijsko-ugarski izumitelj je možda najpoznatiji fizičar na svijetu.
Ekscentrični karakter i revolucionarna otkrića učinili su ga poznatim i nadahnuli nekoliko pisaca i redatelja da koriste njegovu sliku u svom radu. Rođen je u srpnju 1856. i od malih nogu, kao i mnogi drugi poznati fizičari, počeo je pokazivati svoju sklonost egzaktnim znanostima. Tijekom godina svog rada otkrio je fenomen izmjenične struje, fluorescentnog svjetla i prijenosa energije bez žica, razvio daljinsko upravljanje i metodu liječenja strujom, stvorio električni sat, solarni motor i mnoge druge jedinstvene uređaje, za koje je dobio više od tri stotine patenata. Osim toga, vjeruje se da su poznati fizičari Popov i Marconi izumili radio, ali Tesla je bio prvi. Suvremena elektroenergetika u potpunosti se temelji na njegovim osobnim postignućima i otkrićima. Jedan od najupečatljivijih Nikolinih pokusa bio je prijenos struje na pedesetak kilometara. Uspio je zapaliti dvjesto električnih žarulja bez ikakvih žica, sagradivši ogroman toranj iz kojeg su izletjele munje, a grmljavina se čula po cijelom području. Spektakularan i riskantan pothvat postao je njegov zaštitni znak. Usput, ovo se iskustvo često demonstrira u filmovima.
Isaac Newton
Mnogi poznati fizičari dali su značajan doprinos, ali Newton je bio nešto kao pionir.
Njezini zakoni temelj su mnogih modernih ideja, a u vrijeme njihovog otkrića to je bilo uistinu revolucionarno postignuće. Slavni Englez rođen je 1643. godine. Od djetinjstva ga je zanimala fizika, a tijekom godina pisao je i radove iz matematike, astronomije i optike. On je prvi formulirao elementarne zakone prirode, koji su uvelike utjecali na djela njegovih suvremenika. Nije iznenađujuće da je Isaac Newton primljen u Kraljevsko društvo u Londonu, te je neko vrijeme bio njegov predsjednik.
Lev Landau
Kao i mnogi drugi poznati fizičari, Landau se najjasnije pokazao na teorijskom polju. Legendarni sovjetski znanstvenik rođen je u siječnju 1908. godine u obitelji inženjera i liječnika. Sjajno je studirao u školi i upisao se na sveučilište u Bakuu, gdje je studirao fiziku i kemiju. Do svoje devetnaeste godine objavio je već četiri znanstvena rada. Briljantna karijera bila je posvećena proučavanju kvantnih stanja i matrica gustoće, kao i elektrodinamike. Zapažena su Landauova postignućaNobelova nagrada, osim toga, sovjetski znanstvenik dobio je nekoliko Staljinovih nagrada, titulu heroja socijalističkog rada, bio je počasni član Kraljevskog društva u Londonu i nekoliko stranih akademija znanosti. Surađivao s Heisenbergom, Paulijem i Bohrom. Potonji je posebno snažno utjecao na Landaua - njegove su se ideje pojavile u teorijama o magnetskim svojstvima slobodnih elektrona.
James Maxwell
Prilikom sastavljanja popisa koji bi uključivao najpoznatije fizičare svijeta, ne može se ne spomenuti ovo ime. James Clerk Maxwell bio je britanski znanstvenik koji je razvio klasičnu elektrodinamiku. Rođen je u lipnju 1831., a do 1860. postao je članom Kraljevskog društva u Londonu. Maxwell je stvorio prvi fizički laboratorij u zemlji s profesionalnom opremom. Tamo je proučavao elektromagnetizam, kinetičku teoriju plinova, optiku, elastičnost i druge teme. Bio je jedan od prvih koji je stvorio uređaj za kvantitativno mjerenje boja, kasnije nazvan Maxwell disk.
U svojim teorijama sažeo je sve poznate činjenice elektrodinamike i uveo koncept struje pomaka, koja stvara magnetsko polje. Maxwell je sve zakone izrazio u četiri jednadžbe. Njihova analiza omogućuje nam da jasno demonstriramo obrasce koji su prethodno bili nepoznati.
Igor Kurchatov
Spomenut zaslužuje i poznati nuklearni fizičar iz SSSR-a. Igor Kurchatov odrastao je na Krimu, gdje je završio srednju školu i sveučilište. Od 1924. počinje raditi kao asistent na Odsjeku za fiziku Politehničkog instituta u Azerbejdžanu, a poslijegodine zaposlio se u Lenjingradu. Za uspješan studij dielektrika dobio je zvanje doktora.
Pod njegovim vodstvom, već 1939. godine, pušten je u rad ciklotron. Igor Kurchatov radio je na nuklearnim reakcijama i vodio je sovjetski atomski projekt. Pod njegovim vodstvom otvorena je prva nuklearna elektrana. Kurčatov je stvorio prvu sovjetsku atomsku i termonuklearnu bombu. Za svoja postignuća dobio je nekoliko državnih nagrada i medalja.
