Drevno lidijsko kraljevstvo nalazilo se u središtu zapadnog dijela poluotoka Male Azije. Na prijelazu iz II i I tisućljeća bio je dio druge moćne države - Frigije. Nakon slabljenja i sloma potonjeg, Lidija je postala samostalna cjelina. Njegov glavni grad bio je grad Sard, smješten na obalama rijeke Paktol.
Ekonomija
Prosperitet gospodarstva Lidijskog kraljevstva bio je zaslužan za razvijenu poljoprivrednu ekonomiju. Rijeke Male Azije pognojile su njezino tlo muljem i učinile ga izuzetno plodnim. Na obroncima planina, stanovnici zemlje zasadili su smokve, grožđe i druge vrijedne usjeve. Uzgoj žitarica je cvjetao u riječnim dolinama.
Zemljopisni položaj Lidijskog kraljevstva također je bio povoljan za stočarstvo i konjogojstvo, koji su se prakticirali na prostranim pašnjacima. Još jedno važno područje gospodarstva drevne države je metalurgija. U rudnicima Male Azije pohranjene su značajne rezerve srebra, željeza, cinka i bakra. Rijeka Paktol nazivana je čak i "zlatonosnom" (na njezinim obalama u izobilju su pronađeni vrijedni grumenčići). Lidijci nisu bili samo vlasnici bogate zemlje. Naučili su kako izvući zlato iz stijena i rafinirati ga koristeći najnaprednije tehnike i uređaje u to vrijeme.
Trgovina i obrt
Lidijci su znali napraviti veličanstvenu odjeću, luksuzne šešire i cipele. Njihova keramika bila je poznata po cijelom Mediteranu (osobito obložene pločice i oslikane posude). U Sardu su se proizvodile jake cigle, poznati oker i druge boje raznih boja.
Smješteno na raskrižju drevnog istočnog i grčkog svijeta, lidijsko kraljevstvo vodilo je aktivnu i profitabilnu trgovinu. Njegovi su trgovci bili poznati po svom bogatstvu, koje su antički pisci više puta spominjali. U Lidiju su dolazili i strani trgovci - za njih su izgrađeni udobni hoteli. Upravo se ova zemlja tradicionalno smatra rodnim mjestom kovanice - novog prikladnog načina trgovanja. Novac je kovan od raznih metala. Na primjer, za vrijeme kralja Gygesa, novčići su se pojavili od prirodne legure srebra i zlata - elektruma. Novčani sustav Lidijaca proširio se na sve susjedne zemlje. Korišten je čak iu grčkim gradovima Jonije.
Društvo
Najutjecajniji sloj lidijskog društva bili su robovlasnici, koji su uključivali svećeničku i vojnu elitu, bogate zemljoposjednike, bogate trgovce. Na primjer, Herodot je spomenuo izvjesnu aristokraticu Pitiju. Bio je toliko bogat da je perzijskom vladaru Dariju I. dao zlatnu lozu i platan. Isti je plemić priredio veličanstven doček za Kserksa, koji je s vojskom krenuo na grčku polisu.
Lidijsko kraljevstvo zarađivalo je od poreza uplaćenih u kraljevsku riznicu i hramove. Oni su uplatiliuglavnom pastiri, sitni posjednici, zanatlije. Na dnu društvene ljestvice bili su robovi - u privatnom vlasništvu, hramovi, itd.
Državni sustav
Lidija je bila klasična monarhija antičkog svijeta. Državom je vladao kralj. Oslanjao se na vojsku i odane tjelohranitelje. U lidijskoj vojsci posebno su bila poznata kola i konjica. Ponekad su kraljevi pribjegli slugama plaćenika iz reda susjeda: Jonjana, Karijana, Likijana. U početku je narodna skupština imala važnu ulogu u životu zemlje. Međutim, s vremenom je vlast bila centralizirana, a kraljevi su prestali obraćati pažnju na mišljenje društva.
Lidijsko kraljevstvo u antici još se nije riješilo arhaičnih društvenih i političkih ostataka: običaja predaka, podjela prema plemenskim karakteristikama, drevnih plemenskih pravnih normi, itd. Ali ni ti nedostaci nisu spriječili zemlju da ulazi u svoje zlatno doba u VII - VI st. pr. e. U to vrijeme kraljevstvom je vladala dinastija Mermnada. Gyges je bio njegov osnivač. Vladao je u prvoj polovici 7. stoljeća. PRIJE KRISTA e.
King Gyges
Gyges potječe iz plemićke, ali ne i kraljevske dinastije. Preuzeo je vlast uspješnim udarom u palači. Ovaj kralj kraljevstva Lidije bio je najmoćniji od svih vladara zemlje: i njegovih prethodnika i njegovih nasljednika. Gyges je svojoj vlasti pripojio Miziju, Troadu, kao i dio Karije i Frigije. Zahvaljujući tome, Lidijci su počeli kontrolirati izlazak na važno trgovanjepomorski putevi i tjesnaci Crnog mora.
Međutim, čak i početni uspjesi Gygesa ostali su inferiorni bez daljnjih osvajanja. Radi razvoja trgovine, lidijsko kraljevstvo, čija je povijest protezala se nekoliko stoljeća, moralo je dobiti izlaz na Egejsko more. Prvi pokušaji osvajanja grčke politike Smirne i Mileta u tom smjeru su propali. Ali Gyges je uspio pokoriti Magneziju i Kolofona, koji je bio dio Jonske unije. Iako se lidijski kralj borio s nekim politikama, nije bio neprijatelj svih Grka. Poznato je da je Gyges slao velikodušne ponude u Delfe, a također je održavao prijateljske odnose sa svećenicima helenskog boga Apolona.
Odnosi s Asirijom
Lidijina zapadna vanjska politika bila je uspješna. Ali na istoku su ga pratili neuspjesi. U tom smjeru, zemlji su prijetile horde Kimeraca koji su živjeli u Kapadokiji. Gyges je bezuspješno pokušao pokoriti Ciliciju i doći do obala istočnog Sredozemlja.
Shvativši da se ne može sam nositi sa strašnim neprijateljem, kralj je zatražio podršku Asirije. Međutim, ubrzo se predomislio. Gyges je pronašao nove saveznike – Babilon i Egipat. Te su se države nastojale riješiti hegemonije susjedne Asirije. Lidija je ušla u koaliciju protiv carstva. Rat je, međutim, izgubljen. Kimerijci su postali saveznici Asiraca i napali posjede Gygesa. U jednoj od bitaka je poginuo. Nomadi su zauzeli Sard, glavni grad lidijskog kraljevstva. Cijeli glavni grad (osim neosvojive akropole) je spaljen. U ovoj citadeli sjedio je nasljednikGigosa - Ardis. U budućnosti se riješio kimerijske prijetnje. Cijena sigurnosti bila je visoka - Lidija je postala ovisna o moćnoj Asiriji.
Rat s medijima
Na istoku, Ardis je, za razliku od Gigosa, vodio opreznu i uravnoteženu vanjsku politiku. Ali nastavio je napredovati u zapadnom smjeru. U drugoj polovici 7. st. pr. e. Lidija se borila s Miletom i Priene, ali bezuspješno. Svaki put kad je grčka politika uspjela obraniti svoju neovisnost.
U međuvremenu je Asirsko Carstvo palo pod pritiskom svojih susjeda. Lidijski kraljevi pokušali su to iskoristiti za širenje svoje moći u istočnim provincijama Male Azije. Ovdje imaju novog konkurenta - Midia. Najžešći rat između dvaju kraljevstava dogodio se 590-585. PRIJE KRISTA e. Legenda o posljednjoj bitci tog pohoda kaže da je upravo tijekom bitke započela pomrčina Sunca. I Lidijci i Medijci bili su praznovjerni ljudi. Smatrali su astronomski fenomen lošim predznakom i od užasa su bacili oružje.
Ubrzo je sklopljen mirovni sporazum kojim je vraćen status quo (rijeka Galis postala je granica između dviju sila). Sporazum je potpisan dinastičkim brakom. Medijanski nasljednik i budući kralj Astijag oženio je princezu Lidiju. Otprilike u isto vrijeme, Kimerijci su konačno protjerani iz Male Azije.
Kingdom Fall
Još jedno razdoblje prosperiteta i stabilnosti Lidije palo je u vrijeme vladavine kralja Kreza 562-547. PRIJE KRISTA e. Dovršio je djelo svojih prethodnika i podjarmio Grkazemlje u zapadnoj Maloj Aziji. No, do kraja vladavine ovog monarha Lidija se našla na putu Perzije, koja je nastavila svoju uspješnu ekspanziju. Uoči neizbježnog rata s strašnim protivnikom, Krez je sklopio savez s Atenom, Spartom, Babilonom i Egiptom.
Vjerujući u vlastitu snagu, Krez je sam napao Kapadokiju, koja je pripadala Perziji. Međutim, nije uspio uspostaviti kontrolu nad pokrajinom. Lidijci su se povukli i vratili u svoju domovinu. Perzijski kralj Kir II Veliki odlučio je ne zaustaviti rat, ali je sam napao susjednu zemlju. Zarobio je Kreza, a glavni grad lidijskog kraljevstva je pao, ovaj put potpuno.
U 547. p.n.e. e. Lidija je izgubila neovisnost i postala dio novog Perzijskog Carstva. Bivša kraljevina proglašena je satrapijom. Lidijski narod postupno je izgubio svoj identitet i stopio se s drugim etničkim skupinama Male Azije.
Kultura, umjetnost, religija
Lidijska kultura bila je jedna od najnaprednijih svog vremena. Njegovi ljudi stvorili su vlastitu abecedu. Ovaj spis je imao mnogo zajedničkog s grčkim. Ipak, samo su ga arheolozi New Age uspjeli dešifrirati.
Stanovnici Sarda i drugih gradova drevnog kraljevstva voljeli su vojničke plesove, vojne gimnastičke igre, kao i igre loptom, kockama i kockicama. Bila je poznata lidijska glazba, uključujući narodne pjesme, a lidijski instrumenti uključivali su činele, timpanone, lule, flaute, zvečke i višežične lire. Za drevnu civilizaciju to je bio značajan kulturni napredak. Lidijci ne samo da su imali znanje o umjetnosti, već su imali i izvanrednoliječnici.
Vladari drevnog kraljevstva bili su pokopani u grobnicama. Istodobno se razvija i umijeće izgradnje dobro branjenih tvrđava. Stanovnici zemlje izgradili su cijele akumulacije. Lidijska umjetnost dala je svijetu tog vremena talentirane draguljare koji su radili i s plemenitim metalima i s kristalom. To je dalo grčkoj kulturi neke tradicije Istoka.
Lidijski panteon sastojao se od mnogih božanstava. Posebno su cijenjeni bili oni koji su vodili kultove smrti i uskrsnuća (Atis, Sandan, Sabaziy). Vjernici su im u čast priređivali žrtve. Najpopularnija je bila Velika Majka, ili Majka bogova, uz koju je bio povezan kult plodnosti i rata.
