Europske zemlje nakon velikih geografskih otkrića nastojale su pokoriti zemlje i pretvoriti ih u kolonije. Italija, koja je dugo ostala rascjepkana, nakon ujedinjenja, kako bi zadržala imidž velike sile, pokušavala je održati korak. Iako su talijanske kolonije bile neusporedivo manje površine od engleskih, one su doprinijele razvoju metropole.
Italija nakon ujedinjenja
Potpuno ujedinjenje Italije dovršeno je 1870. Ali jedinstvenu državu prvi je objavio svetalijanski parlament 10 godina ranije. Godine 1860. Lombardija, Modena, Romagna, Toskana i Parma ujedinile su se oko Kraljevine Sardinije. U tim su se državama održavali plebisciti, a stanovništvo je govorilo za savez sa Sardinijom. Nakon dolaska Giuseppea Garibaldija na Siciliju, Kraljevina dviju Sicilija pridružila se konsolidaciji talijanskih država. Viktor Emanuel II postao je kralj Kraljevine Italije u ožujku 1861.
Konačni završetak ujedinjenja Italije povezan je s pohodom Garibaldijau Rim. U to se vrijeme Papinska država pretvorila u uporište reakcije, papa se opirao ulasku Rima u ujedinjeno kraljevstvo i njegovoj transformaciji u glavni grad države. Još jedan fragment talijanskih zemalja koji je ostao izvan unije je Venecija. U rujnu 1870. godine trupe talijanskog kraljevstva ušle su u Rim. Sljedećeg srpnja Viktor Emanuel II proglasio je Vječni grad glavnim gradom potpuno ujedinjene Italije.
Borba za kolonije
Mlada država gotovo se odmah uključila u borbu za mjesto pod suncem. Počelo se boriti za kolonije. Italija je morala ojačati svoju poziciju u međunarodnoj sferi.
Uvjetno je uobičajeno razlikovati tri stupnja u kolonijalnoj aktivnosti ove zemlje.
Prva faza - od početka 80-ih godina XIX stoljeća do 20-ih godina XX stoljeća. Novonastala centralizirana država počinje se širiti. Vladajući krugovi kraljevstva su u zarobljavanju kolonija vidjeli korijen rješenja mnogih problema: interesa domaćeg gospodarstva, stjecanja prestiža među europskim zemljama i smanjenja društvenih napetosti u zemlji. Parola "mediteranskog identiteta" uzeta je kao osnova za civilizacijsku misiju Italije u kolonijama. Pretpostavljalo se da će talijanski kolonisti oplemeniti Afrikance, a oni će se pretvoriti u nosioce zajedničkog identiteta.
Druga faza - 1922-1943 (režim Benita Mussolinija). Tijekom godina njegova premijera pojačala se kolonijalna agresija Italije. Zauzimanje teritorija pretvara se u temelj ideologije fašističkog režima, postaje široko rasprostranjenopraktične aktivnosti.
Treća faza - 1943-1960. Vlada je pokušala povratiti izgubljene kolonije Italije. Oni su u 19. stoljeću bili jamstvo priznanja zemlje kao ravnopravnog partnera europske zajednice. Sada su postali sastavni atribut statusa i međunarodnog priznanja. Ali porobljeni narodi težili su neovisnosti. Do 1960. proces dekolonizacije je završen.
Agresivni uspjesi Italije u prvoj fazi
U prvoj fazi, Italija je nastojala pokoriti Tunis. Talijanska zajednica je tamo već živjela. Ali Tunis je 1881. pokorila Francuska. Tada su Talijani otišli na istok Afrike. Zauzevši dvije važne luke - Assab i Massau, Rim je ujedinio ogromna područja pod svojom vlašću. Prva kolonija Italije - Eritreja - nastala je 1890. (aneksija je izvršena 1885.). Podložni teritorij pretvorio se u uporište za napredovanje Talijana u Abesiniju. Godine 1889., njen vladar Menelik II priznao je vlast Italije.
1889. donio je još jedan teritorijalni prirast - Benazir. Počeo je prodor kolonijalista u Somaliju. Godine 1908. formirana je kolonija Somalija od tri provincije (Obbiya, Mijurtini i Benadir). Jubaland mu je dodan 1925.
1911.-1912. izbio je talijansko-turski rat. Zemlje Tripolitanije i Kerenaikija, kao i otoci Dodekanez, pripali su Rimu. Godine 1934. prve dvije provincije formirale su Libiju. Dodekanez, naseljen Grcima, ostao je sporni teritorij između Grčke i Italije do 1919. godine. Prema Sevresuugovora, ostali su s Rimom (postali su poznati kao talijanski otoci). Rapalskim ugovorom 1922. Južni Tirol i Istra dodijeljeni su Italiji.
Mussolinijeve aktivnosti u drugoj fazi
Aktivacija Mussolinijeve agresije događa se početkom 30-ih godina. 1934. sprema se preuzeti Abesiniju. Opravdavajući svoju invaziju borbom protiv ropstva koje je ostalo u zemlji, Italija 1935. pretvara Etiopiju u koloniju. Kako bi ukinuo ropstvo, talijanski kralj proglašava dva zakona (u listopadu 1935. i travnju 1936.). Abesinci su izbavljeni iz stoljetnog ropstva.
Godine 1936. talijanska vlada formira novu državu koloniju - postala je talijanska istočna Afrika kao dio Eritreje, Somalije i Etiopije. Afričke kolonije Italije pridružile su se jednoj državi.
Godine 1939. oči Talijana usmjerene su na europsku Albaniju. Mala zemlja ne može odoljeti vojnom kolosu Italije i pokorava se Rimu.
Kolaps talijanskog kolonijalnog carstva u trećoj fazi
Poraz fašističkog bloka u Drugom svjetskom ratu, čiji je članica bila Italija, doveo je do uništenja kolonijalne moći Rima. Godine 1943. Mussolini je svrgnut kao pravi vođa zemlje. Kolonije Italije kreću na put borbe protiv kolonijalista. 1947. otoci Dodekanezi prebačeni su u Grčku. Etiopija je stekla neovisnost i pripojila Eritreju. U strahu od jačanja komunista u Italiji, anglo-američke trupe pristale su ostaviti Somaliju pod vlašću Rima. 1951. osigurali sulibijska neovisnost. Godine 1960. talijanski posjed Somalije je istekao, a zemlja je dobila obećani suverenitet. Talijanska kolonijalna sila je nestala s političke karte svijeta, Italija je izgubila status mediteranskog lidera.
Popis talijanskih kolonija
U kolonijalnoj podređenosti Italije bile su zemlje Afrike, teritorije u Europi i Aziji. Europske zemlje je osvojila Mussolinijeva vlada i priznala moć zemlje poput Italije. Nekadašnje kolonije u Europi su Jonski i Dodekanezijski otoci, Dalmacija i Krf, kao i Albanija. U Aziji je Italija zauzela pokrajinu Tianjin, sada dio NRK-a.
Potrebno je puno više vremena da se nabroji kolonije koje je Italija posjedovala u Africi. Talijanska vlada ujedinila je zarobljene pokrajine i stvorila veće državne udruge. Talijanska Sjeverna Afrika postala je poznata kao Libija 1934. godine. Obuhvaćao je Tripolitaniju, Fezzan i Kirenaiku. Talijanska istočna Afrika sastojala se od Etiopije (nazvane Abesinija 1936.), Eritreje i Somalije.
