Ande su jedan od najljepših planinskih sustava na planeti. A u isto vrijeme, to je najduži planinski lanac na svijetu, dužina planina Anda je 9 tisuća kilometara. Protežu se kroz nekoliko velikih država i klimatskih zona, njihova je priroda vrlo raznolika i jedinstvena.
Andi - najduži planinski sustav na planeti
Ande su najduže planine na planeti. Planine Anda dugačke su 9.000 kilometara. Unatoč tome, njihova širina je relativno mala - samo 500 kilometara. Prosječna visina Anda je oko 4 kilometra. Ande prolaze kroz 7 država - to su Kolumbija, Venezuela, Čile, Peru, Argentina, Ekvador i Bolivija. Priroda i krajolici ovih planina vrlo su raznoliki, jer su Ande dugačke tisuće kilometara. Planine se nalaze u pet klimatskih zona, počevši od ekvatorijalnog pojasa na sjeveru i završavajući s umjerenim na jugu. A visinska zonalnost čini prirodu planina još jedinstvenijom i raznolikijom. Klima u različitim dijelovima Anda značajno se razlikuje. Glavniznačajka Anda - ovaj planinski sustav je razvodnica između dva najveća oceana - Tihog i Atlantskog. Istočno od planina su riječni bazeni Atlantskog oceana, a zapadno od rijeka Tihog oceana.
Različite regije Anda
Budući da su Ande vrlo dug planinski sustav, uvjetno su podijeljene u tri regije. Planine Anda čine sjeverne, središnje i istočne Ande. Zauzvrat, ovi dijelovi Anda podijeljeni su na karipske Ande, sjeverozapadne Ande i tako dalje.
Sjeverne Ande
Sjeverne Ande nalaze se najbliže ekvatoru, protežući se od Karipskog mora do granice Ekvadora i Perua. Sjeverne Ande završavaju rasjedom koji ih dijeli od središnjih Anda. Također su podijeljeni u zasebne regije, planinske sustave. Karipske Ande protežu se duž Karipskog mora u Venezueli, u podnožju njih je glavni grad Venezuele - Caracas. Ekvadorski Andi se nalaze u državi Ekvador. Sjeverozapadni Andi protežu se preko Kolumbije i Venezuele.
Ako su uz obalu Karipskog mora, u Kolumbiji i Venezueli, grebeni lepezasti i dužina Anda od zapada prema istoku u ovom području iznosi 450 kilometara, onda se prema jugu planine naglo sužavaju do 100 kilometara. Greben Serrania de Baudo proteže se duž pacifičke obale, izoliran je od ostatka Anda udubljenjem kolumbijske rijeke Atrato. Nizak je, uzak i jako raščlanjen. Na istoku se uzdižu viši lanci koji pripadaju zapadnoj, istočnoj Kordiljeri i središnjoj, kojaodvojeni rijekama Cauca i Magdalena. Pripadaju sjeverozapadnim Andima.
Cordillera Central - najviše planine u Kolumbiji, sadrže visoke vulkanske vrhove - Talima (5215 m) i Huila (5750 m). Tu je i vulkan Ruiz (5.400 m), koji je svojom erupcijom uništio grad Amero, broj žrtava je 25 tisuća ljudi. Općenito, sjeverne Ande su seizmički aktivna zona, ovdje se redovito događaju potresi. Godine 1949. grad Palileo potpuno je uništen potresima snage 6,8 bodova. A 1999. godine, gradovi Armenija i Pereira u Kolumbiji pretrpjeli su značajno uništenje.
Središnje Ande
Središnji Andi protežu se tisućama kilometara od granice Perua i Ekvadora do 27 stupnjeva južne geografske širine. Ovo je najširi dio planinskog sustava, od zapada prema istoku, planine Anda protežu se u km - 800 u Boliviji.
Središnje Ande dijele se na peruanske Ande i samo središnje. U Peruu postoje rijeke koje napajaju Amazonu punog toka - Ucayali, Huallaghi, Marañon. Ovdje, kao i u sjevernim Andama, postoje i grebeni istočne, zapadne i središnje Kordiljere. Razdvojeni su brojnim dubokim kanjonima. Vrhovi su ovdje visoki preko 6000 metara. Najviša točka je Huascaran, na 6.768 metara.
Na jugu je najširi dio planina - srednjoandsko gorje, čiji značajan dio zauzima visoravan Puna. Visine na području Pune dosežu 4 tisuće metara. U ovom području nalaze se velika i poznata jezera -Poopo, Titicaca. Titicaca je jedino plovno jezero na svijetu koje se nalazi na tako velikoj nadmorskoj visini - 3.812 metara. A tu su i slane močvare - Atacama, Uyuni, Koipasa. Istočno od Pune nalazi se Cordillera Real s visokim vrhom Ankouma (6550 m). Također u ovom dijelu Anda nalazi se planinski grad La Paz, koji je glavni grad Bolivije. Ovo je jedini metropolitanski grad koji se nalazi na nadmorskoj visini od 3.600 m, nalazi se u krateru ugaslog vulkana. Osim toga, ovdje se nalazi najduža svjetska žičara u Andama, njena dužina je 10 km.
Nastavak Cordillera Real na jugu je Centralna Cordillera s najvišom točkom - El Libertador (6.720 m). Zapadno od Pune je Zapadna Kordiljera s visokim vrhovima-vulkanima: Sajama (6.780), San Pedro, Lullaillaco, Misti. Padine Zapadne Kordiljere spuštaju se u uzdužnu dolinu, čiji južni dio zauzima najoštrija pustinja Atacama. Nalazi se u blizini Anda, dužina je u km - 1.000.
Južne Ande
Južne Ande podijeljene su na dva dijela. Na sjeveru su to čileansko-argentinski Andi ili suptropski, a na jugu Patagonski.
U čileansko-argentinskom, može se razlikovati obalna Cordillera, glavna Cordillera i longitudinalna dolina. Unutar glavne Cordillere izdvaja se Cordillera Frontal, gdje se nalazi vrh Aconcagua s visinom od 6.960 metara. Na istoku su Precordillera.
Patagonske Ande nalaze se na jugu u umjerenoj klimatskoj zoni. Oni su niski u usporedbi sSredišnji i sjeverni Andi i Čile-Argentina, najviši vrh ovdje je San Valentin (4.058 metara). Obalni Cordillera na jugu postaje brojni planinski otoci. Uzdužna dolina na jugu se spušta dok ne postane dno oceana. Glavna Cordillera također opada prema jugu.
