Epohalna vladavina Petra I., kao i njegove brojne reforme usmjerene na europeizaciju i iskorjenjivanje srednjovjekovnih ostataka u svakodnevnom životu i politici, imale su ogroman utjecaj na način života svih posjeda carstva.
Različite inovacije koje su se aktivno uvodile u svakodnevni život i običaje Rusa u 18. stoljeću dale su snažan poticaj transformaciji Rusije u prosvijećenu europsku državu.
Reforme Petra I
Petar I, poput Katarine II, koja ga je naslijedila na prijestolju, smatrao je svojom glavnom zadaćom uvođenje žena u sekularni život i navikavanje viših slojeva ruskog društva na pravila bontona. Za to su izrađene posebne upute i smjernice; mladi plemići naučili su pravila dvorskog bontona i otišli na studij u zapadne zemlje, odakle su se vratili nadahnuti željom da narod Rusije učine prosvijećenijim i modernijim. Većina promjena utjecala je na društveni život,obiteljski način života ostao je nepromijenjen - glava obitelji bio je muškarac, ostatak obitelji bio je dužan slušati ga.
Život i običaji 18. stoljeća u Rusiji ušli su u oštar sukob s inovacijama, jer cvjetajući apsolutizam, kao i feudalno-kmetski odnosi, nisu dopuštali bezbolno i brzo prevođenje planova europeizacije u stvarnost. Osim toga, postojao je jasan kontrast između života bogatih posjeda i kmetova.
Sudski život u 18. stoljeću
Život i običaji kraljevskog dvora u drugoj polovici 18. stoljeća odlikovali su se neviđenim luksuzom, koji je iznenadio čak i strance. Sve se više osjećao utjecaj zapadnih trendova: u Moskvi i Sankt Peterburgu pojavili su se odgajatelji-tutori, frizeri, mlinčari; francuski je postao obavezan; uvedena je posebna moda za dame koje su dolazile na sud.
Inovacije koje su se pojavile u Parizu nužno je usvojilo rusko plemstvo. Dvorski je bonton bio poput kazališne predstave - ceremonijalni naklon i naklon stvarali su oštar osjećaj pretvaranja.
S vremenom je kazalište postalo vrlo popularno. U tom razdoblju pojavljuju se prvi ruski dramatičari (Dmitrijevski, Sumarokov).
Interes za francusku književnost raste. Predstavnici aristokracije sve više pažnje posvećuju obrazovanju i razvoju višestruke osobnosti - to postaje svojevrsni znak dobrog ukusa.
30-ih - 40-ih godina XVIII stoljeća,za vrijeme vladavine Ane Ioannovne, jedna od popularnih zabava, osim šaha i dama, bilo je i kartanje, što se prije smatralo nepristojnim.
Život i običaji 18. stoljeća u Rusiji: život plemića
Stanovništvo Ruskog Carstva sastojalo se od nekoliko klasa.
Plemići velikih gradova, posebno Sankt Peterburga i Moskve, bili su u najpovoljnijem položaju: materijalno blagostanje i visok položaj u društvu omogućili su im besposlen život, posvećujući sve svoje vrijeme organiziranju i pohađanju svjetovni prijemi.
Fokusirano na domove pod jakim utjecajem zapadnjačke tradicije.
Svojstva aristokracije odlikovali su se luksuzom i sofisticiranošću: velike dvorane, ukusno opremljene europskim namještajem, ogromni lusteri sa svijećama, bogate knjižnice s knjigama zapadnih autora - sve je to trebalo pokazati osjećaj ukusa i postati potvrda plemenitosti obitelji. Prostrane prostorije kuća omogućavale su vlasnicima organizirati prepune balove i društvene domjenke.
Uloga obrazovanja u 18. stoljeću
Život i običaji druge polovice 18. stoljeća bili su još čvršće povezani s utjecajem zapadne kulture na Rusiju: u modi su ušli aristokratski saloni u kojima su u punom zamahu sporovi o politici, umjetnosti, književnosti, debate održano na filozofske teme. Veliku popularnost stekao je francuski jezik, koji su djecu plemstva od djetinjstva podučavali posebno angažirani strani učitelji. Nakon što su navršili 15-17 godina, adolescenti su poslani u zatvorene obrazovne ustanove:dječaci su ovdje učili vojnu strategiju, djevojke - pravila lijepog ponašanja, sposobnost sviranja raznih glazbenih instrumenata, osnove obiteljskog života.
Europeizacija života i temelja gradskog stanovništva bila je od velike važnosti za razvoj cijele zemlje. Inovacije u umjetnosti, arhitekturi, hrani, odjeći brzo su se ukorijenile u domovima plemstva. Isprepleteni starim ruskim navikama i tradicijama, odredili su život i običaje 18. stoljeća u Rusiji.
U isto vrijeme, inovacije se nisu širile cijelom zemljom, već su pokrivale samo njezine najrazvijenije regije, još jednom naglašavajući jaz između bogatih i siromašnih.
Život provincijskih plemića
Za razliku od prijestolničkih plemića, predstavnici provincijskog plemstva živjeli su skromnije, iako su se svim silama trudili nalikovati na uspješniju aristokraciju. Ponekad je takva želja sa strane izgledala prilično karikirano. Ako je velegradsko plemstvo živjelo od svojih ogromnih posjeda i tisuća kmetova koji su na njima radili, tada su obitelji provincijskih gradova i sela primale glavni prihod od oporezivanja seljaka i prihoda od svojih malih gospodarstava. Plemićki posjed bio je sličan kućama prijestolničkog plemstva, ali sa značajnom razlikom - uz kuću su se nalazile brojne gospodarske zgrade.
Razina obrazovanja provincijskih plemića bila je vrlo niska, obuka je uglavnom bila ograničena na osnove gramatike i aritmetike. Muškarci su svoje slobodno vrijeme provodili u lovu, a žene su ogovarale sudživot i moda, bez pouzdane ideje o tome.
Vlasnici seoskih posjeda bili su usko povezani sa seljacima, koji su u svojim domovima služili kao radnici i sluge. Stoga je seosko plemstvo bilo puno bliže običnom puku od metropolitanske aristokrate. Osim toga, slabo obrazovani plemići, ali i seljaci, često su se nalazili daleko od uvedenih inovacija, a ako su pokušavali ići ukorak s modom, ispadalo je više komično nego elegantno.
Seljaci: život i običaji 18. stoljeća u Rusiji
Najteže je bilo od svih najnižih klasa Ruskog Carstva, kmetova.
Rad šest dana u tjednu za zemljoposjednika nije ostavljao seljaku vremena da uredi svoj svakodnevni život. Blagdanom i vikendom morali su sami obrađivati svoje komade zemlje, jer su obitelji seljaka imale mnogo djece i trebalo ih je nekako prehraniti. Jednostavan život seljaka povezan je i sa stalnim zaposlenjem i nedostatkom slobodnog vremena i novca: drvene kolibe, grubi interijeri, oskudna hrana i jednostavna odjeća. Međutim, sve ih to nije spriječilo da izmisle zabavu: na velike praznike organizirane su masovne igre, kolo, pjevale su se pjesme.
Djeca seljaka, bez ikakvog obrazovanja, ponovila su sudbinu svojih roditelja, postajući također dvori i sluge na plemićkim posjedima.
Utjecaj Zapada na razvoj Rusije
Život i običaji ruskog naroda krajem 18. stoljeća uglavnom su bili pod potpunim utjecajemtrendovi u zapadnom svijetu. Unatoč stabilnosti i okoštavanju starih ruskih tradicija, trendovi razvijenih zemalja postupno su ušli u život stanovništva Ruskog Carstva, čineći njegov prosperitetni dio obrazovanijim i pismenijim. Ovu činjenicu potvrđuje nastanak raznih institucija, u čijoj se službi sastojala osoba već određena razina obrazovanja (na primjer, gradske bolnice).
Kulturni razvoj i postupna europeizacija stanovništva sasvim jasno svjedoče o povijesti Rusije. Život i običaji u 18. stoljeću, koji su izmijenjeni zbog politike obrazovanja Petra I, označili su početak globalnog kulturnog razvoja Rusije i njenih ljudi.
