Prvi kralj Norveške, Harald Plavokosi, vladao je zemljom 872-930. Pod svojom vlašću ujedinio je prethodno zaraćene vikinške skupine i organizirao nekoliko pomorskih pohoda na zapad. Dinastija koja je započela s Haraldom vladala je Norveškom do 1319. (a također i Danskom 1042. - 1047.).
Borba za moć
Harald Plavokosi rođen je 850. godine u obitelji Halfdana Crnog, kralja Vestfolda. Otac je umro kada je dječaku bilo deset godina. Dok je Harald odrastao, njegov ujak Guthorm bio je zadužen za njegovu vojsku i državne poslove. Brojni kraljevi počeli su zadirati u posjed Halfdana, ali su svi redom poraženi.
Dostigavši zrelost, Harald Fairhair je sebi postavio cilj ujediniti sve zemlje svojih sunarodnjaka. Od oca je naslijedio modernu jugoistočnu Norvešku, ali je želio više. Godine 872. Harald je krenuo u rat protiv kraljeva, koji su odbili priznati vrhovnu vlast svijetlokosih. To su bili vladar Herdlanda, Eirik, vladar Rogalanda, Sulki, kao i Hadd Teški i Hroald Downcast iz Telamerka. Svi ovi kraljevi udružili su snage da poraze mladog sina Halfdana Crnog.
Prvi kralj Norveške
Harald Plavokosi plovio je duž obale Norveške prema jugozapadu - u samom srcu posjeda svojih protivnika. Odlučujuća bitka odigrala se u Havrsfjordu, jednom od obalnih fjordova, gdje danas stoji spomenik u spomen na tu važnu bitku. Ishod bitke odlučio je siloviti napad berserkera – ratnika koji su bili pripadnici kulta boga rata Odina. Ovi su pješaci pomeli neprijateljske redove bijesnim napadom, užasavajući ih.
Tako je Harald svijetlokosi osvojio najvažniju pobjedu u svom životu. Njegovi neprijatelji su umrli ili pobjegli. Norveška se više nije opirala isključivom autoritetu ovog mladog Vikinga. Godine 872. postao je prvi kralj Norveške.
Putovanje na zapad
Pod Haraldom, Norvežani su počeli naseljavati prethodno nerazvijene teritorije. Razvijene su nove pokrajine - Helsingyaland i Yamtaland. Istovremeno su njegovi sunarodnjaci otkrili dosad nepoznate zemlje - Farske otoke i Island. Nakon što je na vlast došao kralj Harald Svjetlokosi, iz zemlje su pobjegli ne samo njegovi protivnici, već i svakakvi razbojnici koji su lovili pljačke. Ti su se Vikinzi naselili na Orkneyskim otocima. Svako ljeto napadali su Norvešku, uzrokujući značajnu štetu stanovništvu.
U početku je Harald branio vlastitu zemlju, okupljajući vojsku jednom godišnje i pregledavajući morsku obalu, koja je najviše stradala od pljačkaša. Međutim, ova strategija je bila neučinkovita. Konačno, Viking Harald svijetlokosiprikupio vojsku i mornaricu, te otplovio prema zapadnim morima. Borio se na Orkneyskim otocima, istrijebio sve tamošnje bjegunce. Nakon toga Norvežani su otišli u Škotsku i na otok Man. Napadi su im dali mnogo plijena. Zahvaljujući uspješnim kampanjama i stjecanju novih zemalja, Harald je postupno sve više jačao svoju moć.
Svađa s djecom
Harald je za svoje guvernere u provincijama imenovao samo najposvećenije i provjerene ljude. Njegovim sinovima se to nije svidjelo. Jarlovi su za njih bili nadobudnici koji nisu pripadali kraljevskoj obitelji. Sinovi su svake godine sve upornije tražili od oca nasljedstvo. Harald je imao mnogo potomaka (prema raznim izvorima, oko 20).
Jednom su dva sina Gudred i Halfdan okupili veliki odred i iznenada napali Jarla Regnvalda. Guvernerova kuća je spaljena (tu je umrlo 60 ljudi), a naselje je opljačkano. Harald je morao započeti rat protiv vlastitih sinova, koji su zbog vlastite tvrdoglavosti organizirali masakr. Gudred se predao na milost i nemilost svog oca i bio je prognan u Agdir.
Jedan od Haraldovih sinova, Regnwald Ravnonogi, koji je vladao u Hadalandu, postao je ovisan o vještičarstvu i magiji. Kralj je mrzio ljude koji su se pretvarali da su čarobnjaci. Poganska vjera Skandinavaca dovela je do mnogih okultnih praksi. Promicali su ih skitnice i svećenici. Kralj Harald Svijetlokosi smatrao je te ljude hereticima. Uputio je svog voljenog sina Eirika Bloodaxe da ode u Hadaland i kazni Regnwalda. Nasljednik je doista došao u posjedmlađeg brata i spalio ga zajedno s 80 drugih sluga i čarobnjaka.
Sekcija zemlje
Oko 900. godine, kada je Harald imao 50 godina, sazvao je Thing (nacionalnu skupštinu). Raspravljalo se što učiniti s brojnim kraljevim nasljednicima. Očekivano, svi su sinovi dobili kraljevske titule i sudbine u Norveškoj. Tako je Harald formalizirao feudalni poredak i buduću rascjepkanost zemlje.
Prema odluci Thinga, kojoj su prisustvovali svi voljni slobodni ljudi Norveške, titulu kralja nisu primili samo sinovi, već općenito svi potomci kralja. Dječaci po ženskoj liniji postali su Jarls. Haraldova djeca imala su pravo na polovicu očevih prihoda u svojim gradovima. Omiljeni sin kralja bio je Eirik, koji je dobio nadimak Krvava sjekira. Ovaj je nasljednik uvijek bio blizak sa svojim ocem, a nakon njegove smrti i sam je počeo vladati Norveškom.
Ubojstvo Haraldovog sina
Haraldova djeca primila su svoje nasljedstvo i utješila svoj ponos. Međutim, odnosi među njima ostali su napeti. Kraljev sin Bjorn imenovan je guvernerom pokrajine Vestfold s glavnim gradom Tunsbergom. Vodio je profitabilnu trgovinu, za koju je dobio nadimak Trgovac i Mornar.
Jednom nakon još jednog pohoda na istočne zemlje, Eirik se vratio svom ocu kroz zemlje Bjorna. Stariji brat je tražio da mu mlađi brat da porez namijenjen državnoj blagajni. To je bilo protivno običaju. Obično je Bjorn sam uzimao porez ocu ili slao svoje ljude. Međutim, Eirik nije mario - morao je potrošiti mnogo novca na organizaciju i održavanje posljednje ekspedicije. Izbio je sukob između braće. Spor je završio kada je Eirik, koji se odlikovao nasilnom temperamentom, s lojalnim odredom provalio u Bjornovu kuću i ubio Mornara i njegove najbliže Vikinge. Ostarjeli Harald nije kaznio svog najstarijeg sina.
Odricanje i smrt
Godine 930. Harald je napunio 80 godina. Živio je vrlo dug život za svoje doba. Prije smrti, monarh je poduzeo neobičan potez za srednji vijek - predao je krunu svom sinu, još za života. Nakon što je Eirika postavio za kralja, Harald se povukao na svoje imanje u Rogalandu. U svom novom svojstvu, ostarjeli patrijarh velike obitelji doživio je rođenje unuka, koji je dobio ime po njegovom djedu. Mnogo godina kasnije postat će norveški kralj Harald II Greypelt. Dijete je usvojilo mnoge osobine svijetle kose.
Harald I umro je tri godine nakon abdikacije 933. Pokopan je u gradu Haugar. Danas nedaleko od tog mjesta postoji crkva. Sjeverozapadno od njega je humak u kojem je pokopan prvi kralj Norveške.
Haraldovo naslijeđe
Za Skandinaviju Harald Fairhair i Ragnar Lodbrok su legendarni vladari ranog srednjeg vijeka. Prvi je bio kralj Norveške, drugi - Danske. Druga polovica 9. stoljeća je razdoblje nastanka državnosti u ovim zemljama. Monarhi su postali vođe svojih naroda na ruševinama nekadašnjeg plemenazgrada.
Kralj Harald Plavokosi i Ragnar Lodbrok suzbijali su sve manifestacije separatizma na sve moguće načine. Budućnost je pokazala da su srednjovjekovne skandinavske monarhije ostale ujedinjene samo ako je vladar uživao opće poštovanje feudalaca. Neki od Haraldovih nasljednika bili su slabi i neiskusni monarsi. Zbog toga je Norveška uvijek iznova uranjala u ponor građanskih ratova. Zato su Haraldova vremena u masovnoj svijesti ljudi smatrana prekrasnim doba, a svaki je kralj nastojao da mu bude ravan.
Srednjovjekovna povijest Norveške dala je potomstvu mnoge heroje i popularne likove u umjetničkim djelima. Među njima je i Harald Plavokosi. Glumci različitih generacija igrali su ga u nekoliko predstava. Na primjer, bio je to sovjetsko-norveški film "I drveće rastu na kamenju" iz 1985., kao i moderna irsko-kanadska TV serija "Vikinzi".
