Svjetonazor srednjovjekovnih Slavena bio je usko povezan s prirodnim silama oko njih. Drevni ruski bogovi personificirali su sile prirode. Osim božanstava, u narodnim vjerovanjima postojala su i mnoga druga fantastična bića poput goblina, mavoka, demona, obala, bannika i drugih. Neki od njih preživjeli su s ruskim narodnim vjerovanjima do danas.
Svemir starih Slavena
O svjetonazoru istočnih Slavena danas znamo vrlo malo. Neusporedivo manje nego o sličnim vjerovanjima mnogih zapadnih i istočnih naroda. To se dogodilo zbog nedostatka vlastitog pisanog jezika naših predaka u prilično dugom razdoblju. Jednostavno ne postoje narativni izvori koji daju ideju o gledištima drevnih ruskih plemena. O tome donekle govore i drugi izvori: kameni idoli, vjerski hramovi, tekstualne reference kasnijeg vremena i tako dalje. Opću ideju svemira kako ga vide istočni Slaveni može dati poznati idol Zbruch, pronađen u istoimenoj rijeci u Ukrajini. Ovaj dvometarski kip ima četiri strane i tri razine, od kojih svaka personificira svemir: podzemni (svijetmračna bića), zemaljski (svijet ljudi) i nebeski (svijet bogova). Kao što je već spomenuto, predmet obožavanja Rusa bio je sam prirodni element, u kojem su vidjeli božansku providnost.
Etimologija božanskih imena
Sama imena bogova istočnih Slavena ukazuju na njihove funkcije i prirodne sile za koje su odgovorni: Rod je bio rodonačelnik svih bogova i, općenito, svega života na zemlji; Dazhbog - bog koji daje sunčevu svjetlost i obilnu plodnost; Mara je božica zla i noći, personificira smrt svih živih bića u kasnu jesen. Njezin antagonist bila je božica proljeća Lada. Često su drevna ruska imena božanstava bila lokalna verzija vrlo sličnih bogova iz drugih europskih mitologija. Dakle, Perun je bio jedna od inkarnacija boga groma, vrlo popularnog među indoeuropskim narodima. Maru su razni autori povezivali s rimskim božanstvima Cecerom i Marsom. Neki povjesničari izvode ime Veles od b altičkog boga kraljevstva mrtvih, Vyalnasa.
krštenje Rusije
Prekretnica za poganstvo bila je vladavina kijevskog kneza Vladimira u drugoj polovici 10. stoljeća. Drevni ruski bogovi jednostavno su prestali ispunjavati uvjete svijeta u razvoju. Moćni susjedi Rusije (Bizant, katolički
koalicije, arapski kalifat) do tada su bile monoteističke države. Drevni ruski bogovi, međutim, nisu pridonijeli unutarnjoj konsolidaciji zemlje i, posljedično, ometali njezino jačanje i razvoj. Nekoliko godina prije usvajanjaKršćanstvo, Vladimir je pokušao duhovno ujedinjenje ruskih zemalja. Najpopularniji drevni ruski bogovi sakupljeni su u kijevskom hramu u obliku šest idola (Khors, Perun, Dazhdbog, Stribog, Mokosh, Semargl). No ubrzo je postalo jasno da reforma neće dati željene rezultate. A bliski kontakti s moćnim susjedima, prvenstveno s Bizantom, nagnali su princa da prihvati grčku verziju kršćanstva 988. godine. Također treba napomenuti da u novom sustavu nisu uspjela postojati samo mitološka bića. Mnogi drevni ruski bogovi na kraju su se pretvorili u pravoslavne svece u lokalnom kršćanstvu.
