Europa je dio svijeta koji je dio euroazijskog kontinenta. Na njenom teritoriju nalaze se 54 države, od kojih većina ima relativno malo područje. Ovaj dio svijeta ne čine samo kontinentalne zemlje, već i otoci. Otprilike četvrtina njenog teritorija otpada na poluotoke, uključujući Balkan, Skandinavski, Kolski, Apeninski i drugi.
Da bismo ispravno odredili područje Europe, moramo uzeti u obzir da granica između Europe i Azije prolazi duž Kavkaskog lanca, iako je ova podjela uvjetna. Unatoč činjenici da je takve zemlje poput Armenije i Azerbajdžana teško teritorijalno pripisati ovom dijelu svijeta, one su još uvijek uključene u njega zbog političkih, moralnih i etičkih razloga.
Ukupna površina Europe
Ako uzmemo u obzir sve teritorije koje danas pripadaju Europi, onda je njegova površina 10.180.000 km², od čega su 720 tisuća km² otoci. Najveća država je Rusija, iako se dijelom nalazi u Aziji. Druga i treća zemlja po površini su Ukrajina i Francuska, s razlikom od 30 tisuća km². Valja napomenuti da je trenutna politička situacija izmeđuRusija i Ukrajina mogu dovesti do činjenice da će teritorij poluotoka Krima prijeći na prvu. U ovom slučaju, područje Francuske i Ukrajine postat će gotovo isto, s razlikom od samo 3 tisuće km², iako to ni na koji način neće utjecati na područje Europe.
Političke podjele
Uobičajeno, područje europskih država podijeljeno je na tri dijela: istočni, zapadni i središnji. Prije je ova podjela bila isključivo političke prirode, sada se uzima u obzir i zemljopisni položaj.
Najveće zemlje koje pripadaju zapadnoj Europi su Austrija, Velika Britanija, Njemačka, Francuska i Švicarska. Istočni dio uključuje države kao što su Rusija, Bjelorusija, Bugarska, Ukrajina i druge. Države srednje Europe igraju vrlo važnu ulogu u političkoj areni, a među njima su Hrvatska, Slovenija, Poljska, Slovačka.
Povijesna država
Ranije su suverene države kao što su Makedonija, Slovenija, Hrvatska, Srbija, Bosna i Hercegovina, Crna Gora bile teritorij jedne države - Jugoslavije, koja se raspala 2006. godine. Prije raspada, Jugoslavija je bila jedna od najvećih zemalja u Europi, a njen teritorij iznosio je 255 tisuća km².
Patuljaste države
U ovom dijelu svijeta također postoji niz patuljastih država, koje, iako male površine, igraju važnu ulogu u političkim odnosima.
Najmanja od ovih zemalja, a ujedno i najutjecajnija jeVatikan. Ovaj grad-država je talijanska enklava koja se nalazi u Rimu. Iako neovisnost Vatikana podržava cijela Europa, površina teritorija ove države iznosi samo 0,44 km². Ostale patuljaste zemlje u ovom dijelu svijeta uključuju San Marino, Monako, M altu, Liechtenstein i Andoru.
Rezimirajući, treba napomenuti da se područje Europe neprestano mijenjalo zbog događaja koji su utjecali na političku sliku svijeta. Međutim, uvijek je ostao jedan od najvećih i najvažnijih dijelova svijeta.
