Država Maine pripada regiji Nove Engleske i najistočnija je zemlja Sjedinjenih Država. Prva uspomena na naseljavanje Europljana datira iz 1604. godine. Tada se francuska ekspedicija, predvođena Samuelom de Champlainom, iskrcala na otok Sveti Križ. Tri godine kasnije, tvrtka Plymouth ovdje je osnovala britansko naselje. Maine je izvorno bio dio Massachusettsa, ali se 15. ožujka 1820. odvojio i postao 23. savezna država.
Geografske značajke
Regija graniči s državom New Hampshire na jugozapadu i kanadskim pokrajinama Quebec i New Brunswick na sjeverozapadu. Cijelu jugoistočnu granicu Mainea ispiraju vode Atlantskog oceana. Ukupna površina države je 91,6 tisuća četvornih kilometara. Istodobno, više od 13% njezina teritorija prekriveno je vodom. Osim toga, njegov značajan dio čine ostruge planinskog lanca Appalachian. Najviša točka ovdje je Katahdin, a najveće jezero Muzkhed. U istočnom dijelu države su otoci North Rock i Macias. Istina, ovdjepostoji jedno upozorenje. Leži u činjenici da pitanje njihovog vlasništva još nije riješeno između Kanade i Sjedinjenih Država.
Maine ima kontinentalnu klimu sa snježnim, hladnim zimama i prohladnim ljetima. Tijekom cijele godine temperatura zraka ovdje se kreće od -18 do +27 stupnjeva. Tropske oluje, uragani, tornada i grmljavine iznimno su rijetki u regiji.
Porijeklo imena
Do danas istraživači nisu došli do konsenzusa zašto je država Maine dobila takvo ime. Prvi put u povijesti ime se nalazi u jednom od dokumenata iz 1622. godine. Prema njoj, kapetan John Mason i Sir Ferdinand Gorges dobili su na dar komad zemlje koji su namjeravali nazvati provincijom Maine. Lokalne vlasti su 2001. godine odlučile ustanoviti praznik - Dan Franco-Amerikanaca. Odgovarajuća pisana naredba kaže da je država dobila svoje sadašnje ime u čast istoimene francuske pokrajine.
Stanovništvo
Stanovništvo Mainea je nešto više od 1,3 milijuna. Unatoč maloj površini, prilično impresivna područja ostaju nenaseljena. To se može objasniti prevladavajućim planinskim terenom i prilično teškim vremenskim uvjetima. Osim toga, tijekom cijele godine broj lokalnog stanovništva varira ovisno o sezoni. Činjenica je da mnogi Amerikanci ovdje žive samo ljeti, a odlaze na kraju sezone.
Što se tiče porijeklastanovnika koji nastanjuju državu Maine, tada ih je otprilike 22% Britanaca, 15% Iraca, 14,2% Kanađana i Francuza, gotovo 10% Amerikanaca, 6,7% Nijemaca. Službeni jezik u regiji je engleski. Istovremeno, više od 5% stanovnika tečno govori francuski.
Gradovi
U državi postoji 488 naselja različitih veličina. Najveći od njih je grad Portland, čija je populacija oko 63 tisuće ljudi. Što se tiče najmanjeg, takvim se smatra odmaralište Fry Island, u kojem niti jedna osoba nije službeno registrirana. Glavni grad Mainea je Augusta. Stanovništvo administrativnog centra je dvadeset tisuća stanovnika. Grad je u vrlo povoljnom položaju s geografskog stajališta. U tom smislu ovdje djeluje niz poljoprivrednih i industrijskih poduzeća.
Turizam
Svake godine veliki broj turista posjeti Maine. Njegove su znamenitosti koncentrirane uglavnom u Portlandu i Augusti. U prvom od ovih gradova posebno su popularni Muzej umjetnosti, Svemirska galerija i brojni lokalni parkovi. Što se glavnog grada tiče, preporuča se posjetiti Muzej Vojnopovijesnog društva, Državnu kuću i knjižnicu Lithgow. Većina objekata koji za Amerikance predstavljaju kulturno naslijeđe izgrađeni su na samom početku dvadesetog stoljeća.
Lokalna priroda zaslužuje posebne riječi. Zahvaljujući planinama, beskrajnim šumama i prekrasnim ribnjacima (jedanod najslikovitijih je Chamberlain Lake) Maine svake godine posjećuju deseci tisuća putnika iz SAD-a i drugih zemalja. Osobito su popularni oceanski krajolici, za što su živopisna potvrda brojni štafelaji na obali oceana, koji se mogu vidjeti u svako doba godine.
Ekonomski razvoj
Najrazvijenije industrije u državi su industrija i poljoprivreda. Unatoč prevlasti kamenitog tla, ovdje se u velikim količinama uzgajaju krumpir, brokula, zeleni grašak i zob. U Maineu su dostupne brojne tvrtke specijalizirane za pripremu povrća za prodaju. Također treba napomenuti da su drvoprerađivačka, brodogradnja i tekstilna industrija prilično razvijene. Svježa morska riba postala je zasebna stavka prihoda Portlanda. Kako god bilo, samo četvrtina lokalnog stanovništva uključena je u sve navedene djelatnosti zajedno. Većina stanovnika države radi u uslužnoj i turističkoj industriji.
