Prva tajna organizacija budućih decembrista bila je Unija spasenja, organizirana početkom prosinca 1816. godine. Zajednica se izvorno zvala drugačije - "Društvo pravih i vjernih sinova domovine."
Što je pridonijelo stvaranju ove tajne organizacije? Nakon povratka ruske vojske iz inozemnih pohoda, mnogi su gardijski časnici shvatili da se može živjeti bolje, upoznavši se s europskim političkim sustavom, njihovim načinom života i životnim standardom. To je bio poticaj da se provede stvaranje Unije spasa. Tko je postao osnivač? Kao što je gore navedeno, inicijativu su preuzeli gardijski časnici, među kojima su bili A. N. Muravyov, princ S. Trubetskoy i braća Muravyov. Bili su članovi Artela Svetog i Semenova. Osim navedenih osoba, u tajnoj organizaciji Saveza spasa sudjelovali su Pavel Pestel, Nikita Muravjov, bojnik Lunin i pukovnik F. Glinka. U početku se društvo sastojalo od 30-ak ljudi. Članovi organizacije postavili su sebi sljedeće zadatke:
- uspostava ustavnog poretka;
- likvidacija autokracije;
- uništenje kmetstva.
Međutim, njihove su namjere bileneizvedivo, budući da radnje i njihova priroda nisu bili jasno definirani: jedni su predlagali kraljevoubojstvo, drugi - tijekom krunidbe kako bi predstavili svoje uvjete novom kralju. Dakle, tajna organizacija zvana Unija spasa još nije bila spremna za akciju.
Na temelju prvog društva decembrista, dvije godine kasnije, 1818., stvorena je nova tajna organizacija, Union of Welfare. Ovo društvo bilo je višestruko veće od prvog i sastojalo se od oko 200 ljudi. Upravo su Unija spasa i Unija blagostanja odigrale veliku ulogu u ruskoj revolucionarnoj povijesti. Druga tajna organizacija decembrista već je imala svoju povelju i program. Što su njezini članovi kritizirali? Prvo, autokratski sustav Rusije; drugo, samovolja zemljoposjednika, kmetstvo i mito; treće, predbacivali su vlastima težak život naroda. Nije iznenađujuće što su pjesme mladog Puškina koristili kako bi izrazili svoje ideje propagandnih stavova.
Savez za dobrobit obavio je sjajan posao. Godine 1820. bilo je nekoliko nemira među vojnicima, podvrgnutim kraljevskoj vlasti. Pripadnici gardijskih pukovnija, odnosno Semenovski, odbili su poslušati i bez ikakvog dopuštenja otišli u predvojarni. Ovakvi nemiri su prvi put izbili u carskoj vojsci, pa su sudionici ovakvog ustanka strogo kažnjeni kao pobunjenici.
Međutim, izvođenje vojnika jasno je dalo do znanja caru da nezadovoljstvo u vojsci raste, što znači da su potrebne promjene. Ove godineorganizacija odlučuje boriti se za republikansku vlast u Rusiji. Promijenili su program i taktiku. Ove promjene dovele su do stvaranja Sjevernog i Južnog društva.
Unija spasa bila je prva tajna organizacija decembrista. Ovo društvo označilo je početak razdoblja plemenitog revolucionarizma. Upravo su članovi Unije spasa kasnije postali sudionici ustanka na Senatskom trgu u St. Petersburgu.
