Braća Gracchi, Tiberije i Gaj, služili su kao tribuni u Rimu krajem drugog stoljeća prije Krista. Pokušali su provesti veliku agrarnu reformu s ciljem preraspodjele značajnog dijela zemljišnih posjeda aristokratske klase među siromašnim gradskim stanovništvom i vojnim veteranima. Nakon što su postigli određeni uspjeh u provedbi ovih transformacija, oba brata su ubili politički protivnici. Reforme braće Gracchi postale su važna epizoda u povijesti starog Rima.
Porijeklo
Tiberije i Gaj po rođenju su pripadali plebejskom izdanu stare i plemenite obitelji Sempronijana. Otac im je bio Tiberije Grak Stariji, koji je služio kao narodni tribun, pretor, konzul i cenzor. Majka Kornelija potječe iz patricijske obitelji. Bila je kći slavnog zapovjednika Scipiona Afričkog, kojeg su Rimljani smatrali herojem zbog njegovih podviga u ratu protiv Kartažana. Od 12 djece rođene u obitelji, samo je troje preživjelo - Tiberije, Gaj i njihova sestra Sempronija.
Rane godine
Otac je umro kada su braća još bila jakomali. Odgovornost za njihovo obrazovanje pala je na ramena majke. Potrudila se da najbolji grčki učitelji podučavaju njezine sinove govorništvu i politici. Braća su dobila izvrsnu vojnu obuku. Nitko od njihovih vršnjaka nije se mogao usporediti s njima u posjedovanju oružja i jahanju. Stariji brat, Tiberije, izabran je za augura u dobi od 16 godina (službeni državni svećenik koji je obavljao tradicionalne ceremonije za predviđanje budućnosti). Tijekom treće i posljednje vojne kampanje protiv Kartažana, dobio je opće priznanje kao najistaknutiji mladi časnik u rimskoj vojsci. Zbog svoje loze, Tiberije i Gaj su u mladosti uspostavili blizak odnos s vladajućom elitom.
Razlozi za promjenu
Suština i značaj reforme braće Gracchi bilo je prevladavanje gospodarskog pada i njegovog negativnog utjecaja na vojnu moć Rima. Velik dio javnog zemljišta u državnom vlasništvu podijeljen je između velikih vlasnika i špekulanta, koji su širili svoje teritorije, tjerajući male poljoprivrednike. U poljoprivredi su slobodne seljake postupno zamijenili robovi. Mali zemljoposjednici, koji su izgubili svoje parcele, bili su prisiljeni voditi besposlen život u Rimu, primajući milostinju od države. Nedostatak posla u gradu nije im omogućio da pronađu novi izvor prihoda. Seljaci bezemljaši nisu mogli pristupiti vojsci jer nisu ispunjavali uvjete imovinske kvalifikacije. Država nije imala dovoljno slobodnih parcela za raspodjeluumirovljeni legionari kao nagrada za služenje vojnog roka.
Reforme braće Gracchi bile su usmjerene na rješavanje ovih problema. Predvidjeli su oduzimanje viška zemlje od bogatih aristokrata kako bi ga prenijeli vojnim veteranima i seljacima protjeranim sa svojih parcela.
Početak vladavine Tiberija
Stariji Grak je izabran na mjesto narodnog tribuna 133. pr. Odmah je došao s prijedlogom za provođenje velikih agrarnih reformi. Argumentirajući svoj stav, Tiberije se pozvao na drevni zakon koji je ograničavao količinu zemlje koja je mogla biti u vlasništvu jedne osobe. Položaj narodnog tribuna omogućio je početak provedbe reformi braće Gracchi bez suglasnosti senatora. Tiberije je stvorio posebno povjerenstvo za nadgledanje preraspodjele poljoprivrednog zemljišta. Guy je postao jedan od njegovih članova.
Pojava opozicije
Zemljišna reforma braće Gracchi izazvala je paniku čak i među liberalno nastrojenim senatorima, koji su se bojali mogućnosti konfiskacije njihove imovine. Pokušali su organizirati oporbu i pridobiti podršku drugih tribuna u borbi protiv uvođenja novog zakona. Tiberije se odlučio izravno obratiti narodu. Riječi najstarije braće Gracchi o demokraciji i reformama ostavile su dubok dojam. Izjavio je da tribuni, koji se protive volji rimskih građana kako bi zaštitili interese bogate manjine, nisu vrijedni povjerenja.
Oporbeni senatori imaju samo jednogsredstvo borbe – prijetnja da se obračuna s Tiberijem nakon što on podnese ostavku. Spriječili su ga da bude izabran za drugi mandat. Senatori su okupili svoje pristaše, koji su došli na Forum i nasmrt pretukli ne samo samog Tiberija, već i oko 300 njegovih suradnika. Ovo je bilo prvo otvoreno unutarnje političko krvoproliće u starom Rimu u četiri stoljeća. Reforme braće Gracchi nisu prestale nakon Tiberijeve smrti. Komisija koju je stvorio nastavila je s preraspodjelom zemlje, ali je taj proces bio spor zbog otpora senatora.
Izbor tipa
Deset godina kasnije, mjesto narodnog tribuna preuzeo je Tiberijev mlađi brat. Guy je imao praktičan um, pa su ga senatori smatrali opasnijim. Nova tribina dobila je potporu malih poljoprivrednika i gradske sirotinje, oživljavajući zemljišne reforme braće Gracchi. Gajevo političko djelovanje može se ukratko opisati kao pokušaj pronalaženja maksimalnog broja saveznika.
Nastojao je pridobiti potporu takozvane klase konjanika (konjanika). Predstavnici ovog privilegiranog dijela rimskog društva bili su svojevrsna financijska aristokracija i bili su glavni suparnici senatora u borbi za vlast. Konjanici su se bavili trgovinom, a također su preuzeli na milost i nemilost državi prikupljanje poreza u provincijama. Oslanjajući se na konjički razred, Guy se odupro utjecaju senatora.
Tijekom njegovog tribunskog mandata, osnovna bit reforme braće Gracchi nije se promijenila. Osim preraspodjele zemljišta,Guy je proveo niz drugih transformacija. Postavio je niske fiksne cijene kruha za gradsko stanovništvo i proširio neka prava rimskih građana na pripadnike latinskih plemena. Uz podršku široke koalicije pristaša i simpatizera, Guy je u roku od dvije godine uspješno pokrenuo većinu svojih projekata.
Poraz
Za siromašne, privilegije koje su davale rimsko državljanstvo bile su vrlo važne. Mlađi je Gracchus napravio dramatičnu pogrešku inzistirajući na proširenju prava latinskih plemena. Zbog toga je izgubio simpatije značajnog dijela naroda. Ovu situaciju je iskoristio jedan od Guyjevih protivnika, konzul Lucije Opimije. Politička borba ponovno se pretvorila u krvoproliće. Na brdu Aventine odigrala se bitka u punom razmjeru, u kojoj su poginule stotine ljudi. Uhvaćen u bezizlaznoj situaciji, Guy je počinio samoubojstvo. Tri tisuće njegovih pristaša naknadno je pogubljeno. Pobjeda senatora i konzula Opimija uništila je reforme braće Gracchi. Ukratko, sudbina inovacija može se opisati na sljedeći način: sve su ukinute, s izuzetkom zakona o niskim fiksnim troškovima kruha za siromašne.
Razlog neuspjeha
Neki povjesničari vjeruju da su Tiberije i Gaj zbog svog grčkog obrazovanja značajno precijenili utjecaj naroda. Čak i pod vodstvom hrabrog tribuna, Rimljani nisu imali upola manje moći kojom su se atenski građani mogli pohvaliti u to dobacvjetajuća demokracija. Tok reformi braće Gracchi i njihovi rezultati jasno su to pokazali. Drugi je problem bio taj što su rimski zakoni bili usmjereni na suzbijanje pretjerane koncentracije moći u rukama jedne osobe.
Tiberije i Gaj su postali žrtve vlastitog idealizma. Nisu shvaćali pravu dubinu korupcije, pohlepe i sebičnosti, koji su u to vrijeme bili karakteristični za sve slojeve rimskog društva. Odgovor na pitanje zašto reforme braće Gracchi nisu mogle spriječiti političku krizu u republici prilično je jednostavan. Njihove dobre namjere bile su u koliziji s interesima vladajuće elite, koja je bila izvrsna u manipuliranju ljudima.
Posebno treba spomenuti promjene koje su braća uvela u pravni sustav. Donijeli su zakon prema kojem senatorima optuženima za zlouporabu ovlasti ne bi trebali suditi predstavnici vlastite klase, već equity. Ova reforma je narušila ravnotežu snaga koja je postojala u republici i konačno destabilizirala unutarnju političku situaciju.
Rezultati
Stil vladavine Gracchia sa sigurnošću se može nazvati populističkim. Provodeći svoje preobrazbe, nastojali su zadovoljiti najbrojnije slojeve rimskog društva. Tiberije i Guy nisu samo olakšali položaj najsiromašnijih građana grada i seljaka bez zemlje, nego su demokratizirali i pravosudni sustav, zabranivši smrtnu kaznu bez odluke narodne skupštine. Ograničavajući moć senatora, Gracchi su se oslanjali na drevne tradicije koje su propisivale vlastiposlušajte mišljenje Rimljana.
Tiberijeve i Gajeve aktivnosti dovele su do pojave novih snaga u političkoj areni. Međutim, mali farmeri, siromašni gradski stanovnici, umirovljeni legionari i novoosnaženi konjanici borili su se samo za svoje interese. Kraj vladavine Gracchi je priveden kraju uz pomoć nasilja i krvoprolića. Ovo je postavilo presedan koji se ponovio mnogo puta u kasnijoj rimskoj povijesti.
