Kao što znate, staklo koje koristimo u svakodnevnom životu je umjetni materijal. Ali ima prirodni analog - opsidijan. To je očvrsnuta vulkanska lava ili stopljena stijena. Bio je to opsidijan koji su primitivni ljudi koristili za izradu raznih alata za rezanje, kao i nakita.
Staklo koje je izradio čovjek, o čijoj će povijesti biti riječi u nastavku, isprva se malo razlikovalo od prirodnog stakla. Nije imao ni ljepote ni transparentnosti.
Povijest izuma stakla: legende i nagađanja
Drevni istraživač Plinije Stariji u svojim spisima navodi da se umjetno staklo pojavilo zahvaljujući putnicima koji su kuhali hranu na pješčanoj obali i koristili komad prirodne sode kao postolje za kotao. Sutradan je na vanjskim stijenkama kotla pronađena staklena kora. Plinijeva hipoteza opovrgnuta je tek u 20. stoljeću. Znanstvenici su dokazali da je nemoguće rastopiti staklo na otvorenoj vatri. Međutim, već prije nekoliko tisućljeća, stanovnici starog Egipta i Mezopotamije naučili suotopiti staklo u jamama. Temperature u tim primitivnim pećima bile su dovoljno visoke da formiraju novi materijal od pijeska, lužine i vapna. Međutim, prvo umjetno staklo najvjerojatnije je stvoreno slučajno tijekom proizvodnje keramike.
Drevna tehnologija
Povijest stakla u povijesti čovječanstva ima više od 4 tisuće godina. Slike i artefakti pronađeni u grobnicama faraona daju ideju o drevnim metodama proizvodnje i ukusnim preferencijama Egipćana. Dakle, staklo se izvorno koristilo kao glazura za keramiku. Od njega su izrađivali i perle, bočice i privjeske. Egipćani su, za razliku od stanovnika Mezopotamije, preferirali neprozirno staklo. Bojana je metalnim oksidima u plavu, ljubičastu, žutu i druge boje. Samo su dužnosnici i osobe kraljevske krvi mogli priuštiti stakleno posuđe. Mali predmeti izrađivani su sljedećom metodom: na metalnu šipku stavljala se glinena jezgra na koju je namotano vruće staklo.
Velike su se radile ovako: forma se stavljala u staklenu masu i okretala. Staklo je naneseno u tankom sloju na stijenke i očvrsnuto, a kalup je naknadno uklonjen.
Evolucija proizvodnje. Antika
Povijest stakla (naravno, umjetnog) ogleda se u mnogim muzejskim zbirkama. S obzirom na zbirke egipatskih starina, možemo zaključiti da najstariji predmeti nisu bili složeni. Detalji su odvojeno otopljeni i zalijepljeni za glavni volumen. Egipćani takođerprakticirao proizvodnju mozaičkog (tipografskog) stakla, koje se koristilo za ukrašavanje namještaja. Ovu tehniku usvojili su i usavršili Rimljani nekoliko stoljeća kasnije. Osim toga, malo prije početka naše ere, obrtnici iz Aleksandrije izumili su cijev za puhanje stakla. Uz nju se iz vruće mase ispuhao mjehurić koji je postupno oblikovan raznim specijalnim alatima. Osim slobodnog puhanja, puhanje u matricu postalo je rašireno u antici. Ponekad su obrtnici koristili cijeli kompleks oblika, od kojih su potom sastavljali gotov proizvod. Metoda je omogućila izradu složenih staklenih struktura. Štoviše, Rimljani su naučili kako zastakliti prozore. Starinsko prozorsko staklo bilo je prilično zamagljeno i vrlo tanko i lijevano (vjerojatno) u ravne kalupe.
Srednji vijek i renesansa. Postignuća Venecijanaca
Rimljani su doprinijeli širenju staklarstva u Europi. Istina, lokalni (osobito, Köln) proizvodi bili su lošiji u kvaliteti od istočnjačkih, ali njemački su obrtnici izumili staklo od lima. Po sastavu se nije mnogo razlikovao od modernog. Majstori iz Venecije otišli su još dalje. Povijest stakla u povijesti čovječanstva nezamisliva je bez doprinosa Mlečana. Namjerno su radili na poboljšanju svojstava materijala i postigli njegovu iznimnu transparentnost. Politika protekcionizma prema lokalnoj proizvodnji urodila je plodom: lokalni kristal bio je vrlo cijenjen u Europi.
Osim posuđa i lima, venecijanski su majstori izrađivali leće za čaše i ogledala. Skoropolovica gradskog stanovništva bila je zaposlena u staklarstvu. Radionice su čak premještene na otok Murano kako bi se izbjegli gradski požari i curenje informacija. Naravno, i Mlečani su imali konkurenciju, prvenstveno đenoveške obrtnike. Ali analog muranskog stakla dobio je Englez John Ravencroft tek u 17. stoljeću.
Povijest nastanka stakla u Rusiji. Razvoj obrta
Ovaj skupi materijal došao je u Rusiju iz Bizanta. U Kijevsko-pečerskoj lavri arheolozi su otkopali radionice staklara koje datiraju iz 11. stoljeća. Ali malo je proizvoda preživjelo, tajne izrade su izgubljene. Stoga je teško pretpostaviti je li postojala ruska povijest stakla. U povijesti čovječanstva često se događalo da se mnoge stvari moraju iznova izmišljati. Oživljavanje obrta dogodilo se tek u 17. stoljeću (1639.), kada je Šveđanin J. Koyet u blizini glavnog grada izgradio tvornicu za proizvodnju prozorskog stakla i ljekarničkog posuđa. Trideset godina kasnije stvorena je tvornica Izmailovsky. Ovdje su se izrađivali luksuzni predmeti, uglavnom izvrsni "zabavni" pehari po uzoru na venecijanske.
U 18. stoljeću u okolici Sankt Peterburga počelo je raditi nekoliko tvornica stakla. Staklo u boji ponovno je izumljeno. Proizvodi su obojani zlatom i srebrom, ukrašeni prozirnim i neprozirnim emajlima.
Moderna izrada stakla
U 18. i 19. stoljeću povijest stakla u ljudskoj povijesti oblikovala je industrijska revolucija. Diljem Europe došlo je do poboljšanja proizvodnog procesa. Pojavile su se nove peći, promijeniletehnologije za rastezanje i masovnu obradu. Gradile su se tvornice čiji su proizvodi bili usmjereni na laike, a ne na vladare. Drugim riječima, staklo je postalo dostupno. Do početka 20. stoljeća u središnjoj Rusiji radila su mnoga mala poduzeća koja su proizvodila posuđe i staklo. Istina, nisu mogli zadovoljiti rastuće potrebe: obujam uvoza ostao je visok.
Godine 1959. britanski tehnolozi izumili su novi način rastezanja i ravnanja stakla u kadi od rastopljenog kositra. Zove se metoda float. Ova tehnologija, donekle modernizirana, također se koristi u modernoj proizvodnji.
