U svojoj knjizi O podrijetlu vrsta (1859.), Charles Darwin je pisao o visokom stupnju varijacija među udomaćenim biljkama i životinjama, njihovim razlikama od divljih predaka. Njegovo stajalište (kontroverzno među suvremenicima) bilo je da su ljudi stvorili toliko različite pasmine selektivnim uzgojem pojedinaca koji su imali preferirane karakteristike. Darwinova doktrina o umjetnoj i prirodnoj selekciji pomogla mu je da razvije teoriju evolucije. "Kada bi ljudi mogli stvoriti ovaj stupanj varijacije u vrstama u samo nekoliko stotina generacija, onda bi priroda, djelujući u mnogo dužem vremenskom okviru, mogla proizvesti tako raznolike oblike života koji danas nastanjuju Zemlju", zaključio je Charles Darwin.
Drugačije od prirodne selekcije
Da ukratko opišemo Darwinovu doktrinu umjetne selekcije, to je križanje dviju zasebnih jedinki unutar iste vrste. To je glavna razlika od prirodne selekcije, gdje sve promjene u vrsti ovise o vanjskim prirodnim čimbenicima. Doktrina o umjetnoj selekciji Charlesa Darwina implicira da proces selekcije nijenasumično, potpuno je kontroliran potrebama ljudi. Domaće i divlje životinje koje su trenutno izvan svog prirodnog staništa stalno su podvrgnute selekciji ljudi. Svrha ovoga je dobiti idealnog ljubimca u izgledu, ponašanju i drugim osobinama.
Darwin i zebe
Doktrina o umjetnoj selekciji Charlesa Darwina nije ništa novo. Ovim je studijama ojačao svoju ideju o prirodnoj selekciji. Tada je Darwin nastavio raditi na teoriji evolucije. 1831. otišao je na dugotrajnu ekspediciju u Južnu Ameriku. Zanimljivo, umalo se slomila. Kapetan broda bio je potpuno uvjeren da oblik Darwinova nosa ukazuje na lijenost. Kapetan plovila odbio je povesti istraživača sa sobom na ekspediciju.
Najvrednije istraživanje koje je Charles Darwin proveo na otočju Galapagos. Znanstvenik je promatrao ptice i primijetio da se na različitim dijelovima otoka zebe međusobno razlikuju po veličini i obliku kljuna. Dugotrajna izolacija ptica na otocima dovela je do promjene vrsta do te mjere da je tada postalo teško pogoditi njihovog zajedničkog pretka. Prilagođavali su se prema prevladavajućoj vrsti hrane koju su stalno jeli. Nešto kasnije, učenje Charlesa Darwina o umjetnoj selekciji potpuno je opovrglo tada popularne misli Jeana Baptistea Lamarcka da su se sve vrste živih bića pojavile spontano, jednostavno iz ničega.
Osnovno znanstveno istraživanje
Zadatak Charlesa Darwina bio je daje provjeriti može li reproducirati promjene koje su se dogodile kod ptica na otočju Galapagos, u umjetnim (laboratorijskim) uvjetima. Vrativši se u Englesku nakon ekspedicije, znanstvenik je uzgajao ptice za provođenje istraživanja. Darwin je tijekom nekoliko generacija uspio stvoriti potomstvo sa željenim kvalitetama križanjem roditelja koji su posjedovali upravo te osobine. Umjetni odabir uključivao je boju, oblik i duljinu kljuna, veličinu i mnoge druge kvalitete. Znanstvenik je obavio golem posao prikupljanja, sistematizacije i analize informacija koje je dobio tijekom ekspedicije u Južnu Ameriku i otočje Galapagos. Ovo istraživanje označilo je početak učenja Charlesa Darwina o umjetnoj selekciji. Nakon više od 20 godina rada, objavljena je njegova poznata knjiga "O podrijetlu vrsta" koja je postala iskorak i potpuno promijenila tadašnje ideje o pojavi goleme raznolikosti živih bića na Zemlji.
Praktične komercijalne primjene
Razgoj životinja je doista vrlo profitabilan posao. Danas zarađuju mnogo novca. Mnogi vlasnici i treneri rado će platiti za konja s pedigreom i određenim skupom kvaliteta. Konji šampioni nakon umirovljenja često se koriste za proizvodnju pobjedničkog potomstva u sljedećoj generaciji. Mišići, snaga, izdržljivost, veličina pa čak i struktura kostiju - sve te osobine na djecu se prenose od roditelja. Ako nađete dva konja potrebnih kvaliteta za konja šampiona, odnosno velikogmogućnost da će njihovo potomstvo imati karakteristike koje žele vlasnici i treneri.
Gdje i zašto se koristi
Popularan način primjene Darwinovog učenja o umjetnoj selekciji među životinjama je uzgoj pasa. Kao i kod konjogojstva, imaju posebne osobine koje se preferiraju na natjecanjima i izložbama različitih pasmina. Suci ocjenjuju boju i šare na dlaki, način držanja pa čak i zube životinja. Iako se ponašanje psa može trenirati, postoje dokazi da se neke osobine ponašanja prenose genetski.
Čak i ako neke pasmine pasa nisu prikladne za sudjelovanje na izložbi, postaju popularni kućni ljubimci. Najpopularniji su novi hibridi, na primjer, pugl - križanac mopsa i beaglea. Ljudi koji preferiraju nove pasmine životinja uživaju u njihovom izvornom izgledu i jedinstvenosti. Uzgajivači-uzgajivači odlučuju križati životinje koje imaju određene osobine za koje vjeruju da će biti najpovoljnije za potomstvo.
Način da saznate više o genima i nasljedstvu
Darwinova doktrina umjetne selekcije korištena je u brojnim studijama. Laboratoriji koriste miševe ili štakore za izvođenje testova koji se još ne mogu učiniti na ljudima. Neka istraživanja uključuju uzgoj miševa kako bi se dobio gen ili osobina koju treba proučiti. Ponekadlaboratoriji traže individuu kojoj nedostaje određeni gen i vide što se događa s potomstvom.
Darwinova doktrina umjetne selekcije implicira da joj odgovaraju sve životinje i biljke. Selekcija kod životinja prilika je za očuvanje ugrožene vrste, za stvaranje poboljšane ili potpuno nove vrste živih bića. Moguće je da se željene osobine nikada neće pojaviti, ali zahvaljujući Darwinovom učenju o prirodnoj i umjetnoj selekciji, to postaje ostvarivo.
