Prošlo je gotovo 70 godina od Velikog Domovinskog rata, a sjećanja do danas ne puštaju narod Rusije. U vrijeme rata, sovjetski su lovci bili glavno oružje protiv neprijatelja. Najčešće su se u nebo vinuli lovci I-16, koji su među sobom nazivali magarcem. Na početku rata na zapadu zemlje ovaj model zrakoplova bio je više od 40 posto. Neko vrijeme bio je najbolji zrakoplov Drugog svjetskog rata. Poznati konstruktor aviona Polikarpov razvio je lovce, osiguravajući čišćenje stajnog trapa.
Bio je to prvi zrakoplov na svijetu s uvlačnim stajnim trapom. Većina tijela I-16 izrađena je od duraluminija, vrlo laganog materijala. Svake godine model ovog lovca je unapređivan, trup je ojačan, ugrađen je snažniji motor, a mijenjano je i upravljanje. U zrakoplovu, trup se u potpunosti sastojao od drveta, željeznih greda i obložen duraluminskim pločama.
Glavni neprijatelj sovjetskog lovaca I-16 iz Drugog svjetskog rata bio je Messerschmitt Bf 109. Bio je u potpunosti napravljen od čelika, stajni trap je bio uvučen, snažan motor - Fuhrerova željezna ptica - najbolji zrakoplov Druge Svjetski rat njemačkih trupa.
Pokušali su programeri sovjetskih i njemačkih modela lovacarazvijati veliku brzinu i aktivno uzlijetanje u zrakoplovu, ali malo je obraćao pozornost na manevriranje i stabilnost, pa je mnogo pilota umrlo, gubeći kontrolu.
Sovjetski konstruktor zrakoplova Polikarpov radio je na smanjenju veličine zrakoplova i smanjenju njegove težine. Ispostavilo se da je automobil sprijeda skraćen i zaobljen. Polikarpov je bio siguran da će se s manjom masom zrakoplova poboljšati njegova manevarska sposobnost. Duljina krila se nije mijenjala, prije nije bilo zakrilaca i štitova. Kokpit je bio mali, pilot je imao lošu vidljivost, bilo je nezgodno nišaniti, a potrošnja streljiva je povećana. Naravno, takav lovac više nije mogao osvojiti titulu "Najbolji zrakoplov Drugog svjetskog rata".
Njemački konstruktori zrakoplova prvi su upotrijebili motor hlađen tekućinom u proizvodnji krilatog zrakoplova, zbog čega je zadržao dobru upravljivost i brzinu. Prednji dio zrakoplova ostao je izdužen i dobro oblikovan. Bio je to najbolji zrakoplov Drugog svjetskog rata iz Njemačke. Međutim, motor je ranjiviji nego prije u prethodnim verzijama.
Naravno, njemački lovci iz Drugog svjetskog rata sa snažnim motorima i aerodinamičnim oblikom nadmašili su svoje sovjetske kolege u brzini, preciznosti i visini leta. Značajke njemačkog zrakoplova dale su dodatni adut u rukama neprijatelja, piloti su mogli napasti ne samo u čelo ili iza, već i odozgo, a zatim se ponovno uzdići u oblake, skrivajući se od sovjetskihpiloti. Piloti I-16 morali su se braniti isključivo sami, o aktivnom napadu nije bilo riječi - previše nejednake snage.
Još jedna prednost njemačke tehnologije bila je komunikacija. Svi zrakoplovi bili su opremljeni radio postajama, što je pilotima omogućilo da se dogovore o taktici napada na sovjetske lovce i upozore na opasnost. U neke domaće modele ugrađene su radio stanice, ali ih je bilo gotovo nemoguće koristiti zbog lošeg signala i nekvalitetne opreme. Ali ipak, za naše domoljubne pilote I-16 je bio najbolji zrakoplov Drugog svjetskog rata.
