Teške situacije u životu ne mijenjaju čovjeka, već samo najjasnije otkrivaju unutarnje kvalitete koje već postoje. Manifestacije junaštva, dakle, nisu nešto što se iznenada pojavljuje u čovjeku, već je odgojeno vremenom i čini sastavni dio ličnosti. I obrnuto, kukavica se ne postaje slučajno…
Junak ovog članka je Evpaty Kolovrat. Podvig ovog junaka, drhtavo sačuvan u narodnoj povijesti, živopisna je ilustracija spomenute teze.
Početak XIII stoljeća bio je težak test za ruske zemlje. Horde mongolskih plemena, predvođene unukom Džingis-kana - Batu-kanom, napale su ruske kneževine, brišući sve na svom putu. Zaostaliji u povijesnom razvoju, ali militantni i kohezivni odredi Mongola djelovali su lukavo, brzo i nemilosrdno. Situaciju je zakomplicirala rascjepkanost ruskih kneževina, što nije dopuštalo cijelom narodu da se ujedini protiv neprijatelja. Ipak, ove sumorne stranice povijesti posvećene su snagom duha ruskog naroda, među kojimaKolovrat Evpatiy. Ali to su samo pojedinačni odrazi junaštva koji su do nas došli kroz stoljeća. Kroničar opisuje događaje na sljedeći način.
Godine 1237, nakon poraza Volške Bugarske, ogromna Batuova vojska napala je Rjazansku kneževinu. Vladimir-Suzdalski knez odbio je pomoći, pa je rjazanski knez skrenuo pogled na Černigov, od kojeg se mogla očekivati podrška. Kolovrat Evpaty, bogati bojar, snažan i hrabar junak, poslan je u pomoć. Ali događaji su se razvijali mnogo brže nego što su naši sunarodnjaci očekivali. Nije bilo moguće isplatiti Mongole, a ljudi iz Ryazana nisu se namjeravali predati neprijatelju. Zauzevši grad, Batu je naredio uništenje cjelokupnog stanovništva, kako bi se ostali obeshrabrili. Izrezali su sve od mladog do starog, ni starci ni djeca nisu ostali živi, grad je spaljen. Vijest o tome što se dogodilo brzo se proširila po ruskim kneževinama. Saznavši za ono što se dogodilo, Yevpaty Kolovrat se žurno vratio u svoju domovinu s malim odredom. Ryazan je ležao u pepelu, vrana je lebdjela nad nepokopanim leševima. Srce ruskog ratnika bilo je razderano od tuge i čežnje. U ovoj situaciji on za sebe donosi jedinu moguću odluku - sustići mongolsku vojsku i upustiti se u neravnopravnu bitku.
Zadnja garda Mongola je prestigla kod Suzdala. Poput vihora, neočekivano i brzo, bez straha, Kolovrat Evpatiy i njegovi drugovi napali su neprijatelja. Učinak iznenađenja uznemirio je redove Mongola. 1500 ruskih vitezova pomelo je tisuće itisuće protivnika. Pomoć glavnih snaga, naravno, odredila je ishod bitke. Batu je naredio da Jevpatija odvedu živog, ali Mongoli nisu mogli ispuniti tu naredbu. Tek ubivši heroja uz pomoć bacanja oružja, uspjeli su ga zaustaviti. Ovaj herojski čin zadivio je i oduševio kana, naredio je da se tijelo Kolovrata preda preživjelim suradnicima, koji su pušteni i uspjeli su pokopati svog vođu.
Narod je taj podvig zadržao u sjećanju, a ljetopisac je zapisao priču o Evpatiju Kolovratu kao primjer potomstvu. Moderna pragmatična generacija može reći: zašto ste uzalud morali umrijeti? Ali postoje okolnosti s kojima je nemoguće živjeti, nemoguće je shvatiti da niste učinili ništa gdje ste mogli, pokazali kukavičluk. Dok god na našoj zemlji žive ljudi poput junaka Kolovrata živjet će i naš narod.
