Henry David Thoreau bio je američki pisac, pjesnik, mislilac, povjesničar, građanski aktivist i ukidanje ropstva. Bio je istaknuti predstavnik filozofskog i književnog pravca zvanog transcendentalizam. Ovaj pokret nastao je sredinom 19. stoljeća u Sjedinjenim Državama među progresivnom inteligencijom.
Najpoznatije djelo Henryja Davida Thoreaua je "Walden", koji je refleksija na temu odbacivanja blagodati moderne civilizacije i jednostavnog načina života u prirodnom okruženju. Još jedna zapažena knjiga pisca zove se "Građanska neposlušnost" (u izvornoj verziji - "Otpor vlasti"). U njoj autor brani pravo pojedinca na neposlušnost nepravednoj državi.
Ukupno, knjige, članci, eseji i poezija Henryja Davida Thoreaua sadrže preko 20 svezaka. Njegov književni stil isprepliće promatranja prirode, osobno iskustvo, zajedljivu retoriku, simboliku i suštinski američku pažnju praktičnim detaljima. Ponekad se Henry David Thoreau naziva anarhistompisac nije pozvao na ukidanje, već na poboljšanje državne vlasti.
Rane godine i obrazovanje
Pisac i filozof rođen je u Concordu u Massachusettsu 1817. Kuća u kojoj je rođen Henry David Thoreau sačuvana je i sada je muzej. Spisateljev otac posjedovao je malu tvornicu olovaka. Thoreau se školovao na Harvard Collegeu od 1833. do 1837. godine. Studirao je retoriku, klasičnu književnost, filozofiju i matematiku. Prema legendi, nakon što je završio fakultet, pisac je odbio platiti pet dolara za diplomu. Objašnjenje za ovaj čin postala je jedna od poznatih fraza Henryja Davida Thoreaua: "Neka svaka ovca čuva svoju kožu." Pisac je nagovijestio tradiciju korištenja pergamenta za izradu diploma koja je postojala u to vrijeme.
Povratak na Concord
Thoreaua nisu zanimale karijere dostupne diplomiranim studentima u vezi s pravom, crkvom, poslovanjem i medicinom. Nakon što se vratio s Harvarda u svoj rodni grad, pokušao je raditi kao školski učitelj, ali je nakon nekoliko tjedana dao otkaz zbog nespremnosti da koristi tjelesno kažnjavanje općenito prihvaćeno u to doba.
U Concordu se dogodio sudbonosni sastanak, koji je otvorio novu stranicu u biografiji Henryja Davida Thoreaua. Pisac je preko zajedničkog prijatelja upoznao Ralpha Emersona, poznatog protestantskog svećenika, pjesnika i pobornika filozofije transcendentalizma. Ovaj ugledni duhovni vođa držao je predavanja i propovijedidiljem Sjedinjenih Država. Postao je Torov mentor.
Prve objave
Posredstvom Emersona, pisac je upoznao takve progresivne mislioce tog vremena kao što su pjesnikinja Ellery Channing, novinarka Margaret Fuller, pedagog Bronson Alcott i romanopisac Nathaniel Hawthorne. U Americi je u to vrijeme glavna tiskana publikacija posvećena filozofiji transcendentalizma bio tromjesečnik The Dial. Poslove urednice u njemu je obavljala Margaret Fuller. Emerson je inspirirao Thoreaua da napiše eseje i pjesme za ovaj časopis. Glavna ideja filozofije transcendentalizma bila je da osoba postiže duhovno savršenstvo ne uz pomoć religijske doktrine, već kroz jedinstvo s prirodom i unutarnji intuitivni uvid.
Thoreau je tri godine radio kao učitelj u Emersonovom dječjem domu, kao i njegov tajnik i vrtlar. Istodobno se pisac poznavao s novinarima i izdavačima koji su mu mogli pomoći u objavljivanju njegovih spisa. Tijekom tog razdoblja Thoreau je upoznao Horacea Greeleyja, koji je kasnije postao njegov književni agent. Zatim se pisac vratio u svoj rodni Concord kako bi spojio kreativnu aktivnost s radom u obiteljskoj tvornici olovaka. Kao multitalentirana osoba, uspio je poboljšati tehnologiju proizvodnje grafitnih šipki i povećati profitabilnost poduzeća.
Osamljenost
Knjiga "Životu šumi "Henry David Thoreau stvoren tijekom dvogodišnjeg dobrovoljnog pustinjaštva u maloj kolibi smještenoj na obali Walden Ponda. Prožet idejama transcendentalizma, odlučio je eksperimentirati na samostalnom postojanju osobe u potpunoj izolaciji od društva
Pisac je sagradio kolibu vlastitim rukama. Sve što mu je trebalo osiguravao je bez vanjske pomoći, baveći se ribolovom i vrtlarstvom. Thoreau nije tražio samoću samo da bi se mogao koncentrirati na književni rad. Svojim je eksperimentom nastojao pokazati prednosti života u skladu s prirodom.
Borba protiv državne moći
Tijekom povlačenja u šumu, pisac je počinio prvi čin građanske neposlušnosti. Nakon sastanka s lokalnim financijskim inspektorom, odbio je platiti poreze nakupljene u proteklih šest godina. Thoreau je ovu odluku argumentirao svojim neslaganjem s politikom vlade Sjedinjenih Država, posebice s pravnim ropstvom. Pisac je naveo da građanin nije dužan plaćati porez nemoralnoj državi. Kao rezultat ovog prosvjeda, Toro je proveo noć u zatvoru. Pušten je nakon što su zaostale poreze platili spisateljičina rodbina. Tri godine nakon ovog incidenta objavljena je jedna od najznačajnijih knjiga Henryja Davida Thoreaua, Građanska neposlušnost, u kojoj je detaljno objasnio svoju ideju o otporu državnoj vlasti.
Izdanje knjige "Život ušuma"
Nakon izlaska iz kolibe na obali ribnjaka, autor je nekoliko godina revidirao i dovršavao rukopis koji je sadržavao priču o ovom neobičnom eksperimentu. Djelo je mješavina memoara i duhovnih promišljanja. Život u šumi Henryja Davida Thoreaua prvi je put objavljen 1854. godine. Djelo nije izazvalo veliko divljenje među suvremenicima, ali su ga književni kritičari sljedećih generacija svrstali među klasike.
Politička aktivnost
Pisac je bio žestoki protivnik ropstva. Sudjelovao je u radu takozvane "podzemne željeznice". Pod ovom kodnom oznakom bila je skrivena tajna organizacija koja je pružala pomoć odbjeglim robovima. Aktivisti koji su bili dio toga krijumčarili su crnce iz Sjedinjenih Država u Kanadu, unatoč zakonu koji zabranjuje promicanje oslobađanja robova. U skladu s tim pravilom, crnci su hvatani i vraćani svojim vlasnicima, čak i ako su uspjeli doći na teritorij sjevernih država koje su ukinule ropstvo. Državni dužnosnici i fizička lica koji ne postupe po ovoj naredbi mogli bi biti kažnjeni kaznom zatvora i novčanom kaznom. Thoreau je više puta kritizirao ovaj zakon.
Pisac je otvoreno branio Johna Browna, koji je pokušao organizirati oružani ustanak robova u Zapadnoj Virginiji, i zbog toga je osuđen na vješanje. U svojim javnim govorima usporedio je pogubljenje vođe neuspjele pobune s raspećem Isusa Krista.
To je pokazalo divljenje herojstvu Johna Brownada je pisac bio pobornik ne samo pasivnog otpora nepravednoj državnoj vlasti, nego i aktivne borbe s upotrebom nasilja, ako su okolnosti to zahtijevale. Dokaz da Thoreau nije bio pacifist su njegove riječi: "Neka mir ne proglasi hrđa na našim mačevima ili naša nesposobnost da ih izvučemo iz njihovih korica."
Kasni period
Tijekom njegova života, pisčev interes za prirodne znanosti stalno se povećavao. Nestrpljivo je čitao knjige o botanici, kao i priče o putovanjima i ekspedicijama. Thoreau je proučavao prirodu Concorda i pažljivo bilježio rezultate svojih opažanja zrenja plodova biljaka, seobe ptica i promjena u vodostaju u Walden Pondu. Njegovi dnevnici posvećeni prirodnim znanostima upečatljivi su svojim obimom. Sadrže nekoliko milijuna riječi koje je autor napisao tijekom višegodišnjeg promatranja prirode koja okružuje njegov rodni grad. Thoreau nikada nije napustio američki kontinent, ali je pročitao gotovo sve opise putovanja u različite dijelove svijeta koji su postojali u to vrijeme. Nastojao je zadovoljiti svoju beskrajnu znatiželju vezanu za narode, kulture, vjere i prirodne prilike drugih zemalja. Jedan od poznatih citata Henryja Davida Thoreaua je: "Živi kod kuće kao putnik."
smrt
Pisac je dugi niz godina bolovao od tuberkuloze. Jednom je tijekom noćne šetnje pao pod bujicukiše i razbolio se od bronhitisa. Od tada se njegovo zdravlje postupno pogoršavalo. Na kraju je Toro bio prikovan za krevet. Shvativši bezizlaznost svoje situacije, pisac je svoje posljednje godine posvetio recenziranju i uređivanju neobjavljenih djela. Na pitanje je li se na kraju života uspio pomiriti s Bogom, Thoreau je odgovorio: "Ne sjećam se da smo se ikada posvađali." Pisac je umro u svibnju 1862. u dobi od 44 godine. Pokopan je na groblju rodnog grada.
