Za razliku od svog mlađeg brata Petra, Ivan Aleksejevič Romanov živio je kratak i općenito neupadljiv život. U dokumentima toga vremena o njemu ima malo podataka. A sve što se iz njih može izvući uvjerava istraživače da je Ivan V bio najmanje zainteresiran za državne poslove.
Princ Ivan
Aleksej Mihajlovič, nadimak Najtiši, bio je drugi car iz dinastije Romanov, koja je došla na vlast 1613. Iz prvog braka s Marijom Miloslavskom imao je trinaestero djece, od kojih je pretposljednji bio carević Ivan.
Kao i njegova starija braća, nije bio dobrog zdravlja. Skorbut, napadi epilepsije, govorne mane, slab vid - ove su bolesti pratile Ivana Aleksejeviča cijeli život.
O njegovom obrazovanju praktički nema podataka, ali nisu ga svi suvremenici smatrali slaboumnim. Da, i sam Petar I. se u pismima obraćao svom starijem bratu kao potpuno razumnoj osobi. Za učitelja kneza imenovan je upravitelj Pjotr Prozorovski, čije je savjete Ivan Aleksejevič Romanov pažljivo slušao do kraja života.
Kad su mu bile samo tri godine, umro jeMarija Miloslavskaja. Ubrzo se car Aleksej Mihajlovič oženio drugi put za mladu Nataliju Nariškinu. Ostavši bez majke, Ivan se veže za mlađeg brata Petra, a ta bratska naklonost ostaje s njim zauvijek.
Tko bi trebao biti na prijestolju?
Smrt cara Fjodora u proljeće 1682. pokrenula je pitanje nasljeđivanja prijestolja. Prema tradiciji, sljedeći autokrat trebao je biti šesnaestogodišnji Ivan Aleksejevič Romanov. Ipak, Naryškinovi nisu namjeravali dijeliti vlast s Miloslavskim.
Ivanova demencija je argument kojim su Petra proglasili carem. Budući da legitimni pretendent nije pokazao želju za preuzimanjem prijestolja, njegove interese branila je njegova starija sestra Sofija i cijela obitelj Miloslavsky.
Zahvaljujući glasinama koje su širili o Ivanovoj nasilnoj smrti u svibnju iste godine, strijelci su se pobunili. K njima je izašla carica Natalija Kirillovna zajedno s oba princa, u pratnji bojara. Međutim, pogled na živog Ivana nije smirio pobunjene strijelce. Nekoliko dana u Moskvi su nastavljena ubistva pristaša Nariškina.
Na kraju je pobuna ugašena obavijestivši strijelce o kompromisu između bojara i patrijarha. U lipnju 1682., u katedrali Uznesenja u Kremlju, dva su se autokrata vjenčala odjednom za kraljevstvo: Ivan V i Petar I. Ambiciozna Sofija je proglašena regenticom pod njima.
Posebno za ceremoniju krunidbe izrađeni su dvostruki tron i kopija kape Vladimira Monomaha za Petra. Ivanu, kao i "starom" caru, povjerili su pravu relikviju. Pokazalo se da je on posljednji Ruskralj, koji je bio okrunjen Monomahovom kapom.
Suvladari
Sljedećih sedam godina Sofija je zapravo vladala, iako su oba brata bila prisutna na audijencijama za strane veleposlanike, na sporu dogovorenom između raskolnika i pravoslavne hijerarhije i drugim službenim događajima u kojima je bilo potrebno sudjelovanje kralja.
I ako Petar nije bio zainteresiran za poslove upravljanja državom samo za sada, onda je Ivan Aleksejevič Romanov, po prirodi svog karaktera i zbog mnogih bolesti, bio apsolutno ravnodušan prema njima. Možda je zato uvijek održavao mirne odnose i s bratom i sa sestrom.
Kad je Sofija bila intrigantna, pokušavajući maknuti Petra s vlasti, Ivan je, pod utjecajem svog učitelja, kneza Prozorovskog, stao na stranu svog mlađeg brata. Međutim, ne može se reći da "starog" kralja uopće ništa nije zanimalo.
Svi su suvremenici zabilježili njegovu veliku pobožnost. Unatoč tjelesnim slabostima, nije propuštao crkvene službe, često je išao na hodočašće, osobito u Novodeviški samostan. Takav je bio car Ivan Aleksejevič Romanov. Unutrašnja i vanjska politika Rusije bila je potpuno predana u ruke brata Petra.
Obitelj "starijeg" kralja
Daleke 1684. godine Ivan je bio oženjen Praskovyom S altykovom, koja se smatrala jednom od prvih ljepotica. Suprotno Sofijinim očekivanjima, par je imao pet kćeri i nijednog sina, pod čijim okriljem je računala na dugo regentstvo.
Prema dokazimastrani diplomati koji su živjeli u Moskvi krajem 17. stoljeća, Ivan Aleksejevič je u dobi od 27 godina izgledao kao stari starac. Na službenim prijemima, kada je ustao, podržavali su ga rukama, a kraljev glas je zvučao slabo i nejasno.
U siječnju 1696. Moskva je saznala da je Ivan Aleksejevič Romanov umro u dobi od 30 godina. Njegova kratka biografija nikada nije bila od velikog interesa za povjesničare, za razliku od aktivnog lika Petra I. Potonji, koji je počeo sam vladati, nije zaboravio obitelj svog starijeg brata i uvijek se brinuo o svojoj udovici i nećakinjama.
Dvije kćeri Ivana V umrle su u ranom djetinjstvu. Od preživjelih, jedna je, Ana Ioannovna, kasnije postala carica Rusije. Unuk druge kćeri, Katarine, naslijedio je prijestolje pod imenom Ivan VI, no ubrzo je zbačen s vlasti kao rezultat prevrata u palači.
